昏黄的油灯将屋内几个扭曲的人影投在斑驳的土墙上，摇曳不定，如同林轩此刻摇摇欲坠的意识。三叔公那浑浊却锐利的目光，像两把冰冷的锥子，死死钉在林轩和他手中那块依旧散发着奇异光泽的压缩饼干——“阴粮”上。
空气中弥漫着霉味、湿衣服的馊味，还有一股无形的、名为贪婪的紧张气息。
林轩瘫在冰冷的炕上，身体不受控制地微微颤抖，一半是刺骨的寒冷，一半是精神力严重透支带来的极致虚弱。他脸色惨白如纸，嘴唇青紫，额头上布满豆大的冷汗，每一次艰难的呼吸都伴随着胸腔深处细微的嘶鸣，眼神涣散而失焦，仿佛真的只剩下一口气吊着。
“林轩！”三叔公的声音提高了些，带着不容置疑的威严和一丝不易察觉的急切，“族老们在问你话！这‘阴粮’，究竟是何物？从何而来？阎王爷还与你说了什么？一字一句，从实道来！”
林轩艰难地转动了一下眼珠，目光似乎才聚焦到三叔公脸上。他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的破风声，半晌，才用极其微弱、断断续续的声音说道：“三……三叔公……冷……好冷……水……潭水……太深了……黑……全是黑的……”
他答非所问，声音飘忽，仿佛还沉浸在沉塘的恐怖回忆中。
“少装神弄鬼！”三叔公旁边一个身材干瘦、眼神阴鸷的族老忍不住喝道，他是族里掌管祭祀的七叔公，对鬼神之说既敬畏又敏感，“沉塘不死，必有妖异！快说！这‘阴粮’是不是妖物？！”
“妖……物？”林轩似乎被这个词刺激到了，身体猛地一颤，握着“阴粮”的手下意识地收紧，脸上露出惊恐之色，“不……不是！是……是阎王爷给的！他说……说我……阳寿未尽……不该死……咳咳咳……”剧烈的咳嗽打断了他的话，他蜷缩起来，身体抖得像风中的落叶，仿佛下一秒就要断气。
三叔公的眉头皱得更紧了。林轩这副油尽灯枯、神志不清的模样，不似作伪。他沉声对七叔公道：“老七，稍安勿躁。”又转向林轩，语气放缓了些，却带着更深的探究：“轩儿，莫怕。你且说说，这‘阴粮’……有何神异之处？阎王爷赐下此物，可曾交代你如何处置？”
“神……神异？”林轩喘息着，眼神迷茫地看着手中的压缩饼干，仿佛在努力回忆，“阎王爷……没说……只……只让我……吃了它……说能……能吊住性命……等……等时辰到了……再来收我……咳咳……我……我怕……不敢吃……”
“不敢吃？”三叔公眼中精光一闪，立刻抓住了关键点。他向前一步，油灯的光芒照亮了他脸上深刻的皱纹和眼中毫不掩饰的贪婪，“既是阎王爷赐予的‘阴粮’，必非凡物！你如今命悬一线，气息奄奄，正是需要此物救命之时！拿来！让三叔公替你保管，也是替你向祖宗禀明神迹，为你祈福消灾！”
话音未落，他身后的一个心腹族丁己经会意，立刻上前一步，伸手就要去夺林轩手中的压缩饼干！
林轩心中冷笑。狐狸尾巴终于露出来了！什么保管祈福，分明是巧取豪夺！这包装奇特的现代食品，在他们眼中就是无价之宝，是能与鬼神沟通的“圣物”！
他等的就是这个机会！
就在那族丁粗糙的手指即将触碰到“阴粮”的瞬间，林轩像是受惊的兔子，猛地将手往回一缩，同时爆发出一声凄厉的、充满恐惧的尖叫：“不！别碰！阴司之物！凡人触之……魂飞魄散！阎王爷说的！他……他就在外面看着！！”他一边尖叫，一边惊恐地指向门外无边的黑暗，眼神中充满了真实的恐惧（精神力透支带来的幻视幻听此刻成了绝佳的掩护）。
他这突如其来的尖叫和指向黑暗的动作，配合着油灯摇曳下他惨白如鬼的脸和惊恐扭曲的表情，瞬间营造出一种极其恐怖的氛围！
那上前抢夺的族丁吓得手猛地一缩，脸色煞白，下意识地后退一步，惊疑不定地看着门外。就连三叔公和七叔公等人，也被这凄厉的叫声和“阎王爷看着”的指控弄得心头一跳，后背发凉。鬼神之事，宁可信其有啊！
“胡……胡言乱语！”七叔公强作镇定，声音却有些发飘。
“是……是真的……”林轩的声音陡然低了下去，带着一种诡异的缥缈感，眼神空洞地望着屋顶的黑暗，“三叔公……你想要……就拿去吧……但……但阎王爷的怒火……我们林家……承受不起啊……咳咳咳……”又是一阵撕心裂肺的咳嗽，他握着“阴粮”的手似乎也无力地松开了几分，那块银光闪闪的东西在炕沿上滚了一下，停在了靠近三叔公脚边不远的位置。
屋内死一般的寂静。所有人的目光都聚焦在那块滚落的“阴粮”上。它在昏黄的灯光下反射着而诡异的光泽，仿佛一个烫手的山芋，又像一个唾手可得的宝藏。
贪婪与恐惧在三叔公的内心激烈交锋。他死死盯着那块“阴粮”，呼吸都变得粗重。神迹！这绝对是神迹！若能掌握在手，献给县令甚至知府……那将是泼天的功劳和富贵！至于林轩说的“魂飞魄散”……哼！他林老三活了这么大岁数，还怕一个将死之人的疯话？阎王爷真要怪罪，那也是怪罪林轩这孽障！
富贵险中求！
三叔公浑浊的老眼中闪过一丝狠厉和决断。他不再犹豫，拄着拐杖上前一步，弯腰，用他那枯瘦但还算稳定的手，迅速捡起了那块沾了些泥土的压缩饼干！
入手冰凉，光滑的塑料薄膜触感奇异，上面那些弯曲的符号（英文）更是神秘莫测！三叔公的心脏狂跳起来，强压着激动，将“阴粮”紧紧攥在手心，仿佛握住了通往权势的钥匙！
“此物……乃沟通阴阳之神物，确非凡人可轻易持有。”三叔公挺首腰板，努力让自己的声音听起来庄严而悲悯，“老夫身为族老，责无旁贷，暂为保管，待斋戒沐浴，禀明祖宗，再行定夺如何处置！至于林轩……”他瞥了一眼炕上仿佛己经昏死过去的林轩，眼中再无半分温度，“王氏！给他弄碗热水！能不能熬过今晚，看他的造化！”
