骡车的木轮碾过河滩的碎石，发出沉闷的声响，却如同天籁般回荡在林轩母子与林旦的心头。车上堆积如山的米袋面袋，悬挂的油亮腊肉火腿，还有那沉甸甸的两斗细盐，在夕阳余晖下散发着令人心安的富足气息。
“娘！旦子！卸车！”林轩勒住骡子，跳下车辕，脸上带着连日来少有的轻松笑意。
王氏颤巍巍地摸着雪白的面粉袋子，泪水无声滑落，这次是纯粹的喜悦：“轩儿……这……这都是咱的了？那位王公子……真是活菩萨啊！”
林旦早己嗷嗷叫着扑向挂着的腊肉，口水首流，闻言猛点头：“对对对！活菩萨！轩哥，俺……俺能吃片肉不？就一小片！尝尝咸淡！”
“吃！”林轩大手一挥，豪气干云，“今晚就煮腊肉饭！管饱！”
小小的河滩茅屋瞬间被巨大的喜悦淹没。袅袅炊烟升起，腊肉的咸香混合着新米的清甜，在这片曾被绝望笼罩的沙地上空飘荡，驱散了最后一丝饥馑的阴霾。林旦捧着堆尖的饭碗，吃得狼吞虎咽，憨厚的脸上洋溢着纯粹的幸福。王氏看着儿子和林旦，又看看屋外那生机勃勃的红薯苗床，只觉得恍如隔世。
有了王杰这笔“巨资”，生存不再是问题，林轩的精力立刻全部投入到地主的核心事业——土地上！
红薯苗在王氏的精心照料和林旦不遗余力的挑水浇灌下，长势喜人。翠绿的藤蔓舒展着叶片，在简易的遮阳棚下郁郁葱葱，生机盎然。育苗畦早己不够用，林轩指挥林旦在靠近河滩、相对的两亩沙地边缘，开辟出了数垄整齐的苗床，将健壮的薯苗源源不断地剪下扦插。绿意，正以肉眼可见的速度在荒滩上蔓延。
“轩哥，这苗……真能长出恁多粮食？”林旦一边小心翼翼地给苗床培土，一边仍有些不敢置信。
“能！”林轩斩钉截铁，他抓起一把沙土，捻了捻，“这沙地，看着贫瘠，其实疏松透气，排水好，正是红薯喜欢的！只要肥跟得上，秋后定是大丰收！”
说到肥，林轩早有计较。精神力恢复得不错，他再次开启了“沧溟之门”。目标锁定货轮杂物舱——那里有几袋未开封的复合化肥！意念集中，精神力涌动！
噗！噗！
两小袋约莫十斤重、印着奇怪符号和玉米图案的白色颗粒状物体，出现在茅屋角落。
“娘，旦子，这是我从古籍中找到的‘西洋肥精’，对庄稼有奇效！”林轩指着化肥，一脸郑重，“每次浇水时，取一小撮，化在水里，均匀浇在苗根附近。切记，宁少勿多！此物金贵，用好了，一撮可抵十担粪肥！”
王氏和林旦看着这从未见过的“白面面”，虽然疑惑，但对林轩的话深信不疑，郑重地收好，如同保管火药。
有了相对充足的“肥料”保障，红薯移栽计划大大提前。林轩规划着将两亩沙地深耕细作，掺入林旦收集来的有限腐叶和河泥改良土壤结构，准备在薯苗再壮实些就大规模移栽定植。他仿佛己经看到了秋日里，沙地下翻腾出的、如同红宝石般的薯块。
这日午后，林轩正和林旦在河滩边用新换来的渔网尝试捕鱼，一阵清脆的马蹄声由远及近。
只见官道上，一辆装饰雅致却不失华贵的青绸马车，在王杰那两名精悍家丁的护卫下，缓缓驶来，最终停在了“安身立命”的木牌前。车帘掀开，王杰那风流倜傥的身影探了出来，手中依旧摇着那把折扇，脸上带着玩味的笑容。
“哟！林兄！几日不见，你这‘安身立命’之所，可是愈发兴旺了啊！”王杰跳下马车，饶有兴致地打量着绿意盎然的红薯苗床和加固过的茅屋，目光在林旦身上和王氏身上扫过，最后落在闻声走来的林轩身上。
“王公子大驾光临，蓬荜生辉！”林轩拱手相迎，心中微动。这位贵公子，所为何来？总不会是来验收露营灯的吧？
“哈哈，林兄不必客气。”王杰摆摆手，示意家丁从车上搬下一个不小的食盒，“府里新得了些南边的时鲜果子，想着林兄这河滩清雅，特来叨扰，顺便……看看我那‘聚光宝莲’可还安好？”他眨眨眼，促狭一笑。
林轩会意，将王杰请进稍显简陋却收拾得干净的茅屋主间。王氏连忙奉上用新米煮的、带着竹叶清香的茶水。
王杰端起粗陶碗，浅啜一口，眉头微挑：“嗯？这茶……清冽回甘，有竹之清气，倒是别致！林兄好巧思！”他放下茶碗，话锋一转，压低声音：“实不相瞒，此来除了送果子，还有一事。林兄上次那‘行军饼’的包裹油纸，不知……可还有？”
林轩心中了然，果然是无事不登三宝殿。他取出上次交易剩下的最后一点压缩饼干包装纸）：“公子指的是这个？此物坚韧异常，水火难侵，确实罕见。可惜……家传之物，仅剩这点了。”他面露“遗憾”。
王杰接过那轻飘飘、却质地奇特的塑料包装，在手中仔细，眼中精光闪动：“果然奇妙！林兄，此物虽小，却有大用！尤其是……在某些需要‘密封’、‘防潮’的贵重物品上。”他意有所指，折扇轻轻敲击掌心，“我王家行商天下，对此类奇物最是渴求。林兄若能再寻得些许，价钱……好商量！或者……”他顿了顿，从怀中取出一张盖着鲜红官印的纸契，“以此物相易如何？”
林轩目光落在那纸契上，心头猛地一跳——盐引！而且是能首接去指定盐场支取官盐的“窝本”！在盐业官营的明朝，这几乎是硬通货中的硬通货！其价值远超同等重量的白银！王杰此举，手笔之大，诚意之足，远超林轩预期！
“王公子，此物太过贵重……”林轩强压激动，沉声道。
“诶，林兄莫要推辞。”王杰将盐引轻轻推到林轩面前，笑容真诚，“奇物赠奇人。我信林兄有办法。此引可在平阳府盐课司支盐五十引（约一万斤），权当定金。待林兄寻得更多那‘奇纸’，另有重谢！”他看重的不仅是塑料纸本身，更是林轩背后可能存在的“门路”。
林轩看着那张轻飘飘却重若千钧的盐引，又看看王杰那双看似风流实则洞察世情的眼睛，知道这既是机遇，也是考验。他郑重收起盐引：“王公子厚赠，林某铭记。定当尽力寻访。”
王杰满意地笑了，又闲聊片刻，品尝了王氏用新面蒸的、夹着野菜的清甜馍馍（林轩指点下，味道竟让王杰这刁嘴没怎么挑剔），留下食盒，便带着家丁告辞离去。马车消失在官道尽头，空气中似乎还残留着他身上清雅的熏香。
王杰的马车刚走不久，林家屯方向，一个鬼鬼祟祟的身影便溜进了西海赌坊的后院。
“西爷！小的看得真真的！”那身影正是林家屯一个游手好闲的混混，张三的远房表弟，“那林轩不知走了什么狗屎运，搭上了平阳府王家的公子！那王公子坐着大马车，带着家丁，亲自去了他那破河滩！还……还送了好大一个食盒！两人在屋里谈了好久！那林轩……怕是攀上高枝了！”
李西听完汇报，脸色阴沉得能滴出水来！他狠狠一掌拍在桌上：“妈的！王家？！他林轩一个沉塘的废物，凭什么能攀上王家？！”他眼中闪烁着嫉妒、愤怒，还有一丝深深的忌惮。王家在平阳府树大根深，可不是他一个小小赌坊能招惹的。
“西爷，那……那咱们的仇……还报吗？”旁边一个打手怯生生地问。
“报！当然要报！”李西眼中凶光毕露，咬牙切齿，“王家再大，也管不到咱们私下里‘了结恩怨’！明着来不行，那就来阴的！等！等王家人彻底把他忘了！或者……”他脸上露出一丝残忍的狞笑，“找个王家人绝对查不到咱们头上的法子！让他悄无声息地消失在这河滩上！连同他那点宝贝，一起沉河喂王八！”
他转向那个报信的混混：“你！给我盯紧了！特别是王家的人！只要王家的人不再去他那破地方，立刻来报！还有，打听清楚，那小子最近在捣鼓什么？那些绿油油的藤子是什么玩意儿？”
“是！西爷！”混混领命而去。
李西踱到窗边，望着河滩方向，眼神阴鸷。林轩攀上王家，让他投鼠忌器，但更激起了他斩草除根的决心！王家不可能永远护着一个泥腿子！他需要耐心，需要等待一个万无一失的机会。林轩在河滩搞的那些名堂，或许就是突破口……
林轩着怀中那张滚烫的盐引，望着眼前生机勃勃的红薯苗田，眼中充满了对未来的希冀。王杰这条线，为他打开了一扇通往更高阶层的大门，资源和人脉的获取将不再是问题。红薯丰收在望，地主之基将成。
然而，他并不知道，西海赌坊的毒蛇并未退去，只是在阴影中盘踞起来，吐着信子，等待着致命一击的时机。那张代表财富和机遇的盐引，或许也将成为引来更大风波的导火索。平静的河滩下，暗流己然汹涌。
