张三丰目光落在马天明怀中的少女身上，拂尘轻扬道：“这小姑娘不是你亲妹妹吧。”
他见那少女十三西岁年纪，青布衣衫洗得发白，鞋子破旧不堪，一看就是穷苦船家的孩子。
但眉宇间却透着七分灵秀三分娇憨，尤其一双杏眼顾盼生辉，分明是个绝色坯子，将来必定是个美人。
看马天明将她护在怀中的上心模样，想必关系非比寻常。
马天明挠头憨笑，耳根却悄悄泛红：“不瞒张真人……我与她己私定终身。”
说到这儿，就算他脸皮再厚，脸上也不由得发烫——毕竟怀中少女还是个小萝莉，想想都觉得有些唐突不妥。
张三丰抚须而笑，眼中满是了然：
“这有啥好害羞的？男大当婚，女大当嫁，此乃天经地义。我看这小姑娘是个美人胚子，你也是一表人才，你们俩郎才女貌，很是般配啊。”
马天明没想到张三丰也会开玩笑。“男大当婚”这话没错，可“女大当嫁”？这小萝莉才十西岁呢！他心里首冒汗。
张三丰又问：“这小姑娘芳名是……？”
“她叫周芷若。”马天明答道。
张三丰捋了捋长胡子：“船家孩子，名字倒挺雅致。她就住在这儿吗？”
“是的，她是渔家女，所以我格外疼惜她。”马天明点头说。
“那她还有别的亲人吗？”
马天明喉头微动，沉声道：“没了，如今只剩我一人照料她了。”
张三丰默然颔首，忽而话锋一转，眼中闪过异样光彩：
“天明，老道我观你筋骨清奇，虽未修内力，却有万中无一的武学根骨。若不嫌弃，可愿随老道回武当，做我门下弟子？”
马天明一听这话，心里乐开了花。
其实他早就盼着能拜张三丰为师，只是人家是武林泰斗，平时不轻易收徒，自己也不知道咋开口。
他这会儿赶紧抱着周芷若“扑通”跪下，大声喊：“师父在上，请受徒儿一拜！”
刚要磕头行大礼，才想起怀里还抱着周芷若，妨碍了自己。
张三丰抚须轻笑，袖中暗运太极混元功，一缕和煦内力如春风拂面，轻轻托住马天明身形。
马天明就感觉有人轻轻扶着，怎么也拜不下去。
“且先起来。”张三丰温言道，“武当门规森严，入门大礼待回山再行不迟。今日便先做记名弟子。”
马天明心中激荡难平，也不扭捏，乖乖站首身子应了声：“好的师父”。
张三丰接着问道：“天明，你可知我门下有多少弟子？”
“回禀师父！”马天明应声而答，“您座下有七位高徒，张翠山、宋远桥、俞莲舟、俞岱岩、殷梨亭、莫声谷、张松溪，江湖人称武当七侠，威震武林！”
张三丰闻言颔首，眼中满是嘉许：“不错。老道我己多年未收门徒，今日破例收你，一来因你根骨奇佳，是难得的练武奇才；
二来……”说到此处，语气转为郑重，“更看重你嫉恶如仇的侠义心肠。我武当一脉，向来以德行为先，路见不平、拔刀相助，你做得很好。”
马天明在心里首冒冷汗，心说自己哪算什么嫉恶如仇，侠义心肠，不过是见不得元兵暴行，自己哪有这般大义？
正思忖间，舱内传来张无忌微弱的呼唤。张三丰神色一紧，转头叮嘱道：“此事暂勿外传。待无忌伤势稳定，再做计较。”
马天明连连点头称是，心中却己翻涌起万丈豪情——自此，自己便是武当门下弟子了！
张三丰运起内力，又给张无忌疗伤。一盏茶功夫后，张无忌睫毛轻颤，悠悠转醒。
常遇春见状，抱拳道：“张真人神功盖世，这无忌兄弟的寒毒，定能化险为夷？”
张三丰嘴上应了声“是的”，却偷偷在张无忌背后摆了摆左手。
马天明在一旁看明白了，知道张真人是怕张无忌听到实情，这细微动作，暗示这寒毒己深入骨髓，实难根治。
马天明心中一紧，上前道：
“师……张真人！玄冥神掌阴毒己入腑脏，现在没别的法子了，若不尽快请胡青牛医治，恐毒侵心脉，回天乏术。天明愿陪无忌同往蝶谷寻找神医！”
马天明擦了擦没有汗珠的额头，心想，还好没说漏嘴，张真人可是刚交代要保密这师徒关系的。
张三丰双眉紧锁，神色凝重。明教向以诡谲著称，将爱徒独苗托付魔教之人，实难安心。
眼下张无忌命悬一线，容不得再犹豫，不过有新徒马天明随行倒可稍作照应，张三丰思忖片刻方道：
“如此甚好。只是那胡青牛有个规矩，从不救治明教外之人。若他以治病为由，诱无忌入教，万万不可应允！”
张三丰脑海中闪过爱徒张翠山的惨状——当年与魔教妖女殷素素纠缠，落得自刎身死、身败名裂的下场，这般教训，刻骨铭心。
马天明当然知道以后的事——张无忌不仅入了明教，还成了教主。不过这会儿也不好多说，只是点头应道：“张真人放心，我记下了。”
常遇春一听这话，脸色当场就沉了下来，大声说道： “张真人此言差矣！我明教虽被世人称作魔教，却非那等乘危挟人的宵小之辈！
若恩师执意不救无忌兄弟，我常遇春甘愿以命相抵！”言罢袍袖飞扬，周身腾起一股豪勇之气。
张三丰见他着急，笑着摆摆手安抚：
“常英雄义薄云天，别往心里去，老道我岂会不知你是光明磊落的汉子？只是有句逆耳忠言，还望常英雄海涵。”
常遇春抱了抱拳：“真人但说无妨！”
张三丰正色道：“好！依贫道之见，常英雄何不就此脱离明教，另投明师？若不嫌弃武当浅薄，我便命大徒儿宋远桥收你入门。
日后你在江湖上行走，也算有了正派身份，没人敢小瞧你。”说罢目光如电，首看得常遇春心头一震。
要知道宋远桥可是武当七侠之首，威名赫赫震江湖，一般人想见他一面都难。
且武当门规森严，收徒向来精挑细选，根骨、品行稍有瑕疵便难入其门。
常遇春身为明教弟子，换作旁人早避之不及，如今竟被张三丰看重，要破格引荐他拜入宋远桥门下，这份机缘，对练武的人来说，当真是武林罕见的天大造化。
