暖场提示播毕，陆宣眼中闪过惊异，叹道：“师姐，这珍宝阁思虑之周全，当真是滴水不漏！只是，如此安排，真的就能有效避免杀人夺宝吗？”
叶霓裳玉指轻敲扶手，沉吟道：“只能说…有些助益。但小师弟谨记，世间万般安全，归根到底皆系于自身实力之上。杀人夺宝之事诡谲莫测，防不胜防。唯有己身足够强横，方能有‘宝物自来投’的底气，而非时时担忧成了他人猎物。”
这时，陆灵韵稚嫩的声音响起，带着几分认真：“师姐，可是娘亲教导过，不能随便伤人性命，更不可恃强凌弱，否则…是要遭天谴的呀！” 说完，还做了一个害怕的表情。
叶霓裳莞尔，抬手温柔地轻拂过陆灵韵的发顶：“小师妹，你娘亲所言字字珠玑。我们不欺人，亦自当不受人欺。面对挑衅，须谋定后动。若能战而胜之，便当施以雷霆反击；若一时力有不逮，则需审时度势，暂敛锋芒，暗中积蓄力量以待转机。”
“师姐，我知道啦！”陆灵韵扬起小脸，信心满满地说道，“我觉得嘛，肯定没人敢来欺负我的！哼，我可是很厉害的！”她说着，还不忘用小手用力拍了拍身下那团流光溢彩的小彩云，“再说了，我家小彩发威，能打趴下十个！”
噗嗤——
叶霓裳忍俊不禁，笑声如清泉落玉盘：“原来小师妹如此了得！那以后师姐可全仰仗小师妹你护持了！”
一旁的陆宣无语地瞥了自家妹妹一眼，心中暗道：“这丫头…哪有半点小女孩的温婉，分明是个披着可爱外皮的小暴龙！”
他不由得又回想起那年被她一通“乱拳”收拾得满头肿包，然后这小祖宗还抢先一步扑到阿娘怀里“哭诉”他“欺负”她的“光辉事迹”，忍不住打了个寒噤。
叶霓裳留意到他神色有异，秀眉微扬：“小师弟，你怎么了？可是有哪里不妥？”
“没，没什么，”陆宣赶紧回神，掩饰道，“只是…想到一些旧事。”
嗡——
恰在此时，包厢内低沉悠长的钟磬之音鸣响，宣告拍卖启幕。
楼下拍卖台上骤然华光大放，映照得纤毫毕现。
一位身着流霞染就的鹅羽宫装、身段玲珑、眼波流转间自有千般风华的中年款步登台。
她玉面含笑，声若黄莺出谷，清脆地传遍场中：
“欢迎诸位仙友光临珍宝阁拍卖盛会！小女子语馨，忝为本场主事。闲言少叙，现请首件珍宝登台！”
语落，一名灰袍侍者推着精巧的琉璃置物车上前。盘中红绸之上，三只玉脂般莹润的白瓷小瓶静静陈列，瓶口处隐隐有灵气流溢。
语馨目光扫过全场，声音陡然拔高几分，带着令人心动的热切：
“今日第一件拍品——破境灵丹！此三粒宝丹，专为夯基境圆满修士突破瓶颈而炼！起拍价，每粒二十枚灵源丹！”
包厢内，暖玉生烟。叶霓裳指尖轻点着拍品名录，含笑望向身边两个小萝卜头：“小师弟，小师妹，看看有没有什么合心意的宝物？前二十件拍品，多是给即将参加宗门大选后三关的弟子准备的，你们也可以挑些傍身。”
陆宣晃了晃手腕上精巧的乾坤镯，语气带着点小得意：“师姐放心，出门前母亲在镯子里备足了资源，再加上外婆和几位舅舅塞的，我和妹妹一时半会儿可缺不了东西用呢。”
陆灵韵也连忙点头，小手摸了摸颈间流光溢彩的项链：“是呀是呀！我的宝贝都在这儿呢！师姐你要不要看看？”她献宝似的就要展示。
叶霓裳又是好笑又是欣慰，旋即板起脸，正色道：“师弟，师妹，今日师姐再教你们一课：切莫在外人面前炫耀身家，更不可随意透露藏宝之处！人心难测，若遇歹人，未必次次都能化险为夷。记住了吗？”
两小只乖巧点头：“知道啦师姐！你是自己人，又不是坏人。”
“此言差矣！”叶霓裳神色愈发凝重，“即便是同门师姐，也需存一分警惕。你们怎知师姐就不会对你们的宝物动心？修行界是个大染缸，为利所驱，师徒反目、兄弟阋墙之事屡见不鲜。财帛动人心，永远不要去试探人心。明白了吗？”她说着，目光似乎飘向了某段沉重的过往，久久未能回神。
空气骤然凝滞。
两小只被师姐骤变的神情吓了一跳，赶紧扯她的衣袖：“师姐！师姐！我们记住啦！以后绝不对别人说宝贝，也不给别人看！”声音带着一丝急切。
叶霓裳这才从思绪中挣脱，神色稍缓，摸了摸两人的头：“嗯，师姐没事，只是有些感慨。你们记住‘财不露白’，既是保护自己，也是保护他人。”
“保护他人？”陆宣和陆灵韵同时睁大了眼睛，一脸不解，“这……跟保护别人有什么关系呀？”
“打个比方，”叶霓裳耐心解释，“若是一个弱者怀抱珍宝招摇过市，引来了觊觎者，招致杀身之祸，这灾祸岂不是因珍宝而起？反过来说，若他是个强者，击杀了来犯的夺宝者，甚至反夺了对方的财物，对那夺宝者及其家人而言，不也是飞来横祸么？”
“师姐，这不对吧！”陆宣立刻反驳，“坏人被打死，那是咎由自取！他不来抢，又怎会送命？”
“你们说得在理，”叶霓裳微微颔首，“但再想想，那坏人或许也有父母亲人，他的死也会令家人痛不欲生。况且，世间善恶有时界限模糊，你又如何断定你打死的那个‘抢劫者’，就一定是十恶不赦、死有余辜呢？”
“哎呀，好复杂，头都晕了！”陆灵韵抱着脑袋，陆宣也一脸纠结。小家伙们对视一眼，灵机一动：“这样吧师姐！以后遇到坏人，我们先把他打个半死，再问问他为什么当坏人！这样总行了吧？”
叶霓裳被他们逗得“噗嗤”一笑，如冰雪初融：“好啦好啦，不逗你们了。师姐是想告诉你们，既要学会保护自己，更要懂得敬畏生命。取人性命容易，以你们的天资，未来翻江倒海、移星换斗亦非难事，杀人更是弹指之间。当你们手握生杀大权时，务必想想师姐今日之言。”
“嗯！师姐，我们听你的！”两小只用力点头，神情认真。
师姐弟三人说说笑笑，包厢内气氛重新活络起来。楼下的拍卖会也进展顺利，灵丹、宝药、法器、符箓、低阶功法等物依次被拍走。
很快，拍卖师语馨那富有磁性的声音报出了第二十七件拍品：“诸位道友，接下来是今日第二十七件拍品——天罡星石！此乃近千年来所发现的最大一块天罡星石！欲炼制灵器，尤其是心仪灵剑的道友，万勿错过！起拍价三万灵源丹，每次加价不得低于一千！”
（天罡星石：天外陨石之精粹，质地坚不可摧，内蕴星辰伟力，是铸造灵剑、灵刀类法宝的顶级材料之一，可赋予兵刃星辰之力，大幅增强锋锐与韧性。此物正是叶霓裳此行的重要目标。）
“三万六千！”立刻有人报价。
“三万六千第一次！”
“三万七千！”
……
价格一路攀升至西万九千，竞价者己寥寥无几。叶霓裳这才不疾不徐地开口：“五万五千。”
这个价格一出，全场顿时安静下来。随着拍卖锤清脆落下，天罡星石顺利落入囊中。
“哇！师姐好厉害！”陆灵韵拍手道，“为什么别人争了半天都没成，师姐一开口就定乾坤了？”
