江南的盛夏，蝉鸣聒噪。沈清欢坐在药庐的葡萄架下，手中捣药的杵有一下没一下地敲着，目光却不自觉地飘向庭院里的两人。皇帝正顶着烈日，笨拙地修剪着花枝，明明是养尊处优的帝王，此刻额间却沁满汗珠，被阳光晒得发红的耳尖还别着一片误入的花瓣。弟弟则蹲在一旁，认真地往陶罐里装土，时不时抬头偷看姐姐，对上她的目光时又慌忙低下头，耳尖迅速染上绯色。
“清欢，你看朕修剪的这枝...”皇帝首起腰，却不小心踩到自己的衣摆，踉跄着向前扑去。沈清欢本能地起身去扶，却被眼疾手快的弟弟一把揽入怀中，稳稳避开了即将撞上的身影。皇帝狼狈地撑在石桌上，看着少年环着姐姐的手臂，眉头皱成了一团：“沈明澈，成何体统！”
“明明是陛下自己不小心。”弟弟毫不示弱地回瞪，手臂却悄悄收紧，生怕怀中的人摔着。沈清欢夹在两人中间，无奈地叹了口气，伸手替皇帝拍去身上的尘土：“好了好了，药庐还缺些艾草，你们...”
“我去！”两人同时开口，又互相对视一眼，像两只斗架的公鸡般僵持不下。最终还是弟弟败下阵来，嘟囔着转身去取竹篓：“姐姐等我，我很快就回来。”临走前还不忘狠狠瞪了皇帝一眼。
皇帝望着少年远去的背影，醋意大发地拽住沈清欢的手腕：“清欢，你瞧他那模样，分明是...”话未说完，却见她抬手轻轻擦去自己额间的汗珠，指尖的温度带着艾草的清香。一瞬间，皇帝的心跳漏了一拍，所有的不满都化作了绕指柔。
夜幕降临，沈清欢正在灯下研读医书，忽然听见窗外传来窸窸窣窣的响动。推开窗，只见皇帝倚在墙边，怀里抱着一个食盒，脸上带着不自然的红晕：“朕...朕让御膳房做了些绿豆糕，想着你许是爱吃。”食盒里，精致的糕点被细心地用荷叶包着，还贴心地放了一块冰帕。
还没等沈清欢开口，一道黑影突然从树上跃下，弟弟气喘吁吁地举着一束野花：“姐姐，后山的萤火虫可多了，我给你抓了些...”话到一半，少年看着皇帝手中的食盒，顿时泄了气，默默把花藏到身后。
沈清欢看着眼前两个争风吃醋的人，心中泛起阵阵暖意。她接过皇帝手中的食盒，又从弟弟身后抽出那束野花，插进案头的瓷瓶：“都别闹了，来尝尝这绿豆糕。”三人围坐在桌前，月光透过窗棂洒在他们身上，映得每个人的脸庞都温柔无比。
然而，这份宁静并未持续太久。夜半时分，沈清欢被一阵急促的敲门声惊醒。打开门，是面色苍白的邻村妇人：“沈大夫，我家孩子...突然发起了怪病！”她披上外衣就要出门，却被两只手同时拦住。皇帝己经迅速披好了外袍，腰间的逆鳞佩泛着微光：“朕陪你去。”弟弟则提着药箱站在另一侧，眼神坚定：“我也去！”
一路上，皇帝始终走在沈清欢身侧，警惕地观察着西周的动静；弟弟则时不时伸手替她拨开挡路的树枝，生怕她被划伤。当他们赶到妇人家时，却发现屋里空无一人，桌上只留下一张字条，字迹鲜红如血：“沈清欢，下月十五，孤身赴约，否则...”
皇帝猛地将她护在身后，逆鳞剑出鞘的声音划破寂静。弟弟握紧了手中的匕首，眼中闪过一丝狠厉：“姐姐别怕，有我们在。”沈清欢望着字条，心中泛起阵阵寒意，可感受到身边两人传来的温度，又莫名安心。她知道，无论前方有多少危险，只要有他们在，她就不再是孤身一人。而暗处，一双阴冷的眼睛正注视着这一切，嘴角勾起一抹意味深长的笑...
