夏知鸢心猛地一沉：“达叔！这关系到我堂姑和我丈夫生母两条人命！我必须知道真相！”
夏知鸢身体不自觉地前倾，急切地想从达叔深不见底的眼中挖出答案。
达叔没看她，目光投向窗外掠过的飞鸟，粗糙的手指用力着印有鲜红五角星和“为人民服务”字样的搪瓷杯。
喉结剧烈地上下滚动，仿佛在与某种巨大的、无形的力量殊死搏斗。
最终，重重地、疲惫地叹了口气，那叹息像有千钧重：“罢了…你这倔劲儿，跟你妈当年一模一样。”
达叔猛地抓起桌上那部老式黑色电话机，拨了一个短号，声音冷硬如铁：“卫国，带上‘刘姨’的档案，来我办公室一趟”
电话挂断，办公室陷入一片死寂的紧绷。
很快，“嘭！嘭！嘭！”敲门声短促有力。
“报告！”一个二十五六岁的青年军官推门而入，身姿挺拔如标枪，面容冷峻，眼神锐利如刀锋，带着军人特有的警觉与干练——正是达叔的副官，李卫国。
李卫国的目光扫过夏知鸢，锐利的眼底飞快掠过一丝极淡的惊诧，随即恢复公事公办的沉静，将一份薄薄的档案袋放在达叔桌上：“部长，这是我们目前掌握的关于‘刘姨’所有信息。”
达叔没看档案，下巴朝夏知鸢一点：“卫国，你跟她说。”
“是！”李卫国转向夏知鸢，声音清晰冷冽，每一个字都像冰珠砸在地上，
“刘姨，代号‘老鬼婆’。H省、F省等多省特大跨省拐卖妇女儿童犯罪集团首脑。女性，年龄约50至55岁，身高、相貌不详，极度狡猾，伪装能力，反侦察能力极强。自M56年起在F省活跃，作案数千起，手段残忍，团伙成员持有非法枪支。经手拐卖妇女儿童数量…”
李卫国语气顿了顿，语气更加沉重，“保守估计，超过万人。曾长期盘踞安县周边活动。二十年前，我县武装部曾联合民兵组织对其进行过一次大规模打击，该团伙一度销声匿迹，其核心成员‘刘姨’至今在逃，行踪成谜。”
“万人…” 夏知鸢倒抽一口冷气，寒意瞬间从脚底窜到头顶。数万个林秀…数万个破碎的家庭！
“丫头，现在你明白了吗？”达叔的声音响起，像浸透了寒冰的铁块，眼神里翻涌着太多东西——长辈的担忧，对故人后辈的疼惜，还有一丝未散的惊悸，
“这不是你该碰的！背后是吃人不吐骨头的深渊！听叔一句劝，”达叔的语气近乎恳求，带着沉重的分量，
“就算为了你妈妈，别再问，别再查！这些事，有我们在前面顶着呐！”
夏知鸢心乱如麻，刚想开口：“可是达叔，我堂姑她…”
“没有可是！”达叔猛地抬手，做了一个异常决绝的制止动作，像在强行压下胸中翻涌的惊涛。
达叔的声音压得极低，带着一种金属摩擦般的嘶哑，斩钉截铁：“绝对不行！ 这趟浑水，你一步都不能踏进来！一步都不能！”
随后，没再看夏知鸢一眼，一把抓起桌上的军帽，端端正正扣在头上。帽檐的阴影彻底遮住了眼底汹涌的情绪，只留下一条冷硬如铁石的下颌线。
达叔迈开大步，军靴踏在水泥地上，发出沉滞而决绝的“咔、咔”声，每一步都像踩在人心上。
快到门口时，脚步微不可察地顿了一下，丢下一句话，语气不容置喙：“我会和老爷子说明情况。圆圆，你现在的任务，就是好好备考大学！在安县，不管遇上什么事儿，来找我，或者找李副官都行。”
“咔哒。”办公室的门在他身后沉重地合拢，隔绝了一切。
夏知鸢僵在原地。
空气里残留着淡淡的烟草味和一种无形的、令人窒息的压迫感。窗外阳光依旧明媚，鸟儿在枝头无忧地鸣叫。
夏知鸢缓缓低下头，目光落在桌上那张被达叔无意间碰得翻了个面的泛黄照片上。照片背面，是空白的岁月痕迹。
刘姨…是谁？
达叔眼中那沉重的惊悸，从何而来？
提到“刘姨”时，李副官骤然绷紧的神经线？
而这张被“多多系统”送来的照片，是偶然的钥匙，还是必然的陷阱？
小满的沉睡？
堂姑夏志华…到底在哪里？
夏怀瑾生母林秀的身份又是如何？
来这一趟，夏知鸢本以为能解开谜团，却发现手中握住的线头，只是引向了一个更加庞大、更加黑暗、更加令人不寒而栗的深渊入口。
在大槐村十年间才摸到的线头，此刻在夏知鸢掌心疯狂颤动，另一端连接的，是足以吞噬一切的巨兽。
