“殿下近日行事还需多加斟酌小心。”
许怀瑾拱手行礼，藏青官服暗纹随着动作若隐若现。
这许怀谨身形清瘦，眉骨高耸，眼尾微垂，常年熬夜批文留下的青黑痕迹，让那双眼睛愈发深邃，仿佛藏着无尽的思虑。
西皇子嬴禄斜倚在雕花榻上，玄衣广袖间白玉盏轻晃，漾起细碎涟漪。
他生得剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇总是噙着三分漫不经心的笑意，可那笑意却从未真正抵达眼底。
自幼在皇室权谋争斗中摸爬滚打，让他的眼神中总是带着警惕与算计。
此刻，他把玩着白玉盏，那盏身温润洁白，与他指节上鲜红的丹蔻形成鲜明对比，这抹丹蔻是他刻意为之，意在向众人彰显自己不拘小节的洒脱，实则暗藏张扬与野心。
“许大人总爱吓唬本殿下。不过放心，孤心里有数。”
嬴禄懒洋洋开口，尾音微微上扬，带着几分玩世不恭。
许怀瑾垂眸掩去眼底忧虑。
他深知这位西皇子看似浪荡不羁，实则心思深沉。
自己虽为其出谋划策，却也时常为他的激进担忧。
“既如此，下官告退。”
说罢，他后退半步，转身时，官服下摆带起一阵轻微的风。
“来人，送许大人出府。”
嬴禄抬手示意，忽又唤住即将转身的许怀瑾，
“对了，前日得了两罐广汕明前茶，一并给许大人带回去尝尝，这茶配许大人书房里的古墨香，想必相得益彰。”
他嘴角勾起一抹意味深长的笑，这看似体贴的举动，实则是在拉拢人心，提醒许怀瑾别忘了自己的恩赏。
许怀瑾微怔，再度行礼：
“多谢殿下厚爱，下官愧领。”
他心中明白，这茶叶是赏赐，更是枷锁，往后自己在为西皇子效力的路上，怕是再难有退路。
待许怀瑾的脚步声消失在回廊尽头，嬴禄脸上笑意瞬间褪去，指节捏得发白。
幕僚荀满见状，玄色大氅扫过冰凉地砖，低声道：
“殿下，许大人所言恐怕并非空穴来风。若三皇子早朝时真能舌战群臣，这份城府实在令人忌惮。”
荀满身形佝偻，背有些微驼，眼角布满细密的皱纹，眼神却犀利如鹰。
嬴禄突然冷笑，猛地踹翻身旁檀木椅，精雕椅背撞上蟠龙柱，震落梁间积尘：
“三岁小儿都知道嬴正是个废物！不过是被人当枪使的傀儡罢了！”
他站起身来，来回踱步，玄衣下摆飞扬，腰间的螭纹玉佩随着动作撞击发出清脆声响。
荀满伏地的脊背绷成一张弯弓，余光瞥见嬴禄腰间晃动的螭纹玉佩。
他回想起三日前，嬴正检阅城防时躲在角落打盹的模样，那副痴傻憨态深入人心。
可如今朝堂上的变化，又让他不得不心生疑虑。
他暗自摇头，或许真是自己多虑了，但多年养成的谨慎习惯，让他不敢有丝毫大意。
“定是皇姐在背后捣鬼！”
嬴禄扯松玉带，金线绣着的云纹在烛火下扭曲成狰狞的爪，
“说好先行对‘敌’，结果她倒好，真以为扶持个废物就能制衡我？真是好算计！”
提到大皇女，他眼中闪过一抹阴鸷。
大皇女自幼聪慧过人，手段狠辣，在皇室中颇有威望。
她与自己曾有过短暂的合作，如今看来，不过是各怀心思的利益联盟。
荀满慌忙叩首，额头几乎要磕碎青砖：
“殿下教训得是！”
嬴禄见壮却回归了理智，自知刚刚言语有些不妥当。
于是换上笑意伸手虚扶，袖口龙纹扫过荀满鬓角白发：
“荀先生起来罢，孤怎会怪你？只是一时气急罢了。”
这不经意间的关怀，让荀满心中涌起一股暖流，也更加坚定了他追随的决心。
荀满眼眶微热，这正是他愿意追随西皇子嬴禄的原因。
他定了定神，斟酌道：
“殿下，虽说大皇女嫌疑最大，但终究是一种可能，还需打探一番，那三皇子平日痴笨，也不如派人去监视打探一番？”
他说话时，右手不自觉地着左手虎口处的老茧，那是常年握笔书写留下的痕迹，
“监视我皇姐不太可能，她周边能手颇多，确实容易暴露，她那边我自己来，至于我那三哥就交给你了。”
嬴禄打断他，语气中带着不容置疑的命令。
“是——”
荀满应下，心中己然开始盘算如何安排眼线，才能既不被察觉，又能获取有用的信息。
“对了，上次让你拉拢的禁军统领凤觉的事，怎么样了。”
嬴禄问道，眼中闪过一丝急切。
“这……殿下那凤觉身为定国侯长女，又有这禁军统领的官职，且为人过于刚正，看不上那黄白之物与口头承诺。”
荀满面色一肃，解释道。
凤觉，身姿挺拔，英气逼人，自幼习武，练就一身好本领。
她眼神坚毅，行事果断，心中秉持着忠义之道，绝不轻易被利益所诱惑。
“那该如何是好?”
嬴禄脸色微变，眼中闪过一丝焦虑。
禁军统领掌握着皇宫的守卫力量，对他的计划至关重要。
对于被打断说词荀满不敢不满，清了清嗓子继续道:
“殿下还请恕罪，我便自作主张从她那些个副官那下了手。”
“副官?”嬴禄挑眉，眼中露出一丝疑惑。
“是的殿下。”荀满点头，
“可靠吗？”嬴禄追问道。
“应当是可靠的，且这次抗金他也并未被调走，想来当时如殿下要成某大事，当能发挥大用。”
荀满分析道，眼中带着自信。
“嗯，做的很好，待大事成了，你便是肱骨良臣，孤的宰相哈哈哈。”
嬴禄大笑着给荀满画饼，笑声在屋内回荡，仿佛己经看到了自己登上皇位的那一天。
“臣谢陛下赏识——”
荀满激动地叩首吃下了这大饼，心中满是憧憬，期待着能在嬴禄的麾下大展拳脚，成就一番事业。
