悠长而急促的鸣金声，像一盆冰水，浇熄了战场上最后的疯狂。
墙头上，当周石、王铁山等人看到那如同铁刺猬般的曹军盾阵，真的如潮水般缓缓退去时，他们先是愣了片刻，随即，爆发出了一阵震天的、劫后余生的欢呼！
“赢了！我们赢了！”
“曹军退了！我们守住了！”
许多汉子扔下手中的武器，再也支撑不住，瘫坐在地，他们看着彼此那张沾满了血污和硝烟的脸，又哭又笑，像一群从地狱里爬回来的傻子。
胜利的喜悦，是如此的真实，又是如此的虚幻。
然而，秦昊却没有笑。
他只是静静地站在主楼顶层，手中的千里镜，如同长在了他身上一般，稳定地锁定着一里外那支缓缓退去、队列却依旧不乱的黑色洪流，锁定着那个骑在马背上、身形挺拔的主将。
他知道，这只是开始。
猛虎，在舔舐了自己的伤口之后，下一次的反扑，必将更加疯狂，更加致命。
“都别笑了！”秦昊那冰冷的声音，再一次无情地打断了众人的欢庆，“想死的，就继续坐在这儿笑！”
欢呼声戛然而止。所有人都抬起头，不解地看着他们那个似乎永远不会高兴的主公。
“王大哥！”
“在！”王铁山一个激灵，立刻站了起来。
“立刻清点伤亡！把我们受伤的兄弟都抬下去，让巧儿姑娘和苏先生他们救治！一刻都不能耽误！”
“周石！”
“到！”
“带人！立刻出堡！把壕沟前面那些能用的箭矢、兵器，都给我捡回来！一根都不能留给敌人！”
“霍山！”
“大哥！”
“你的斥候队，从现在起，给我把警戒范围扩大到十里！我要知道那支大军的一举一动！他们是安营扎寨，还是首接退回阳武！”
一道道命令，如同冰冷的流水，迅速而清晰地发出。
众人脸上的喜悦被一种更加严峻的现实所取代。他们这才意识到，战斗虽然暂停，但战争，远未结束。他们迅速行动起来，整个坞堡再次进入了高效的运转状态。
秦昊缓缓放下千里镜，一股深深的疲惫感，如同潮水般将他淹没。
他赢得了宝贵的时间，但一场更大的、决定生死的风暴，正在地平线的尽头，悄然酝酿。
……
一里之外，曹军大营。
中军大帐之内，气氛压抑得如同雷雨前的天空。
夏侯衡面沉如水地坐在主位上，他身前那张由名贵硬木打造的案几，己经被他一拳砸出了一道清晰的裂痕。
堂下，几名都伯和副将垂手而立，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
“谁能告诉我，这到底是怎么回事？”夏侯衡的声音低沉，却像一头即将暴走的猛虎，每一个字都蕴含着滔天的怒火，“三百精锐，去攻打一座小小的坞堡，伤亡近百，却连对方的墙都没摸到！奇耻大辱！这是我夏侯衡领兵以来，从未有过的奇耻大辱！”
一名副将壮着胆子，上前一步，躬身道：“校尉大人息怒。非我军不力，实乃……实乃贼人太过狡猾！他们不仅有神射手，更布下了歹毒的陷阱，战术……战术闻所未闻。”
“闻所未闻？”夏侯衡冷笑一声，“一群藏头露尾的鼠辈，也配谈战术？”
话虽如此，但他脑海中，却不由自主地浮现出那场战斗的每一个细节：那诡异的沉默，那致命的一箭，那精准狠辣、专打软肋的饱和式攻击……
这绝非寻常之辈能有的手笔。
“大人，”另一名都伯说道，“那坞堡之内，必有高人指点！我军今日攻坚受挫，士气己泄，且缺乏攻城器械，不宜再战。依末将看，不如暂且退兵，回阳武重整旗鼓，再携带云梯、冲车前来，届时，一鼓作气，定能将此堡碾为齑粉！”
“退兵？”夏侯衡眼中寒光一闪，“我夏侯衡的大军，被一群山贼打退了？传出去，我这张脸往哪儿搁？主公的脸往哪儿搁？”
他猛地一拍桌子，站了起来，在大帐内来回踱步。
愤怒，屈辱，以及一丝连他自己都不愿承认的……忌惮。
他知道，强攻不可取。但就这么灰溜溜地退走，他更不甘心。
良久，他停下脚步，眼中闪过一丝属于曹氏宗亲特有的狠戾与狡诈。
“传我将令！”
“大军后撤五里，于下风口处，安营扎寨！”
“砍伐林木，多设旌旗，营造大军围困之势！”
“再派人，立刻返回阳武，将城内所有的弓弩手、以及新造的十架床弩，全部给我调过来！”
“另外，”他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的冷笑，“去把那条叫‘沁水河’的小河，给我摸清楚了。我要知道，它的上游，能不能……筑坝。”
“校尉大人英明！”众将先是一愣，随即恍然大悟，齐声应和。
不强攻，改围困！
不拼人命，改用器械和水攻！
这位被愤怒冲昏了头脑的猛虎，在冷静下来之后，终于露出了他最致命的獠牙。他要用最稳妥、最残酷、最不计成本的方式，将那座带给他耻辱的坞堡，连同里面所有的人，从这片土地上，彻底抹去！
一场无声的、更加漫长而残酷的围城之战，随着夏侯衡的命令，悄然拉开了序幕。
而墙头之上，刚刚赢得一丝喘息之机的秦昊，尚不知道，一股足以淹没一切的暗流，正在不远处的曹军大营之中，疯狂汇聚。
