血与火的洗礼，并未让云村沉沦，反而像一场恰到好处的春雷，惊醒了这片土地最深沉的生命力。
在将战死的兄弟们隆重安葬之后，秦昊做的第一件事，便是播种。
那几车用命换来的金黄麦种，被小心翼翼地搬运到了新开垦的田地里。这不是一次普通的春耕，而是一场庄严的、关乎整个村落未来的仪式。
秦昊没有假手于人，他亲自脱下鞋履，赤着脚，第一个踏上了那片松软黝黑的、还带着一丝血腥味的土地。他从苏长茂手中接过一个陶盆，里面盛着满满的、颗粒的麦种。
他抓起一把种子，感受着那沉甸甸的、属于生命的分量，然后迎着初升的朝阳，将它们均匀地撒向大地。
“一愿风调雨顺，五谷丰登！”
周石和他手下的汉子们，跟在他的身后，他们学着秦昊的样子，赤着脚，脸上带着一种近乎虔诚的肃穆，将一把把金黄的希望，播撒进这片他们亲手开垦的田野。
“二愿逝者安息，生者康健！”
墙头上，坞堡内，所有的妇孺老弱都静静地看着这一幕。她们的眼中，没有了悲伤，只有一种对未来的、最质朴的期盼。
“三愿我云村，生生不息，永世安康！”
当最后一粒种子落下，所有人都对着这片承载着他们全部希望的土地，深深地弯下了腰。
从这一天起，云村的字典里，才真正刻下了“根”这个字。
播种之后，整个坞堡的运转效率，达到了一个全新的高度。
“耕者有其田”的制度，像最强大的催化剂，激发了所有人无穷的潜力。周石带领的农垦队，在尝到了曲辕犁的甜头后，又在秦昊的指导下，学会了制作简易的、用来平整土地的“木耙”，开荒效率再次翻倍。
而那八名投诚的曹军降卒，则在老陶的带领下，成了云村最宝贵的军事教官。他们将曹军那套严苛而高效的训练方法，原封不动地搬到了操练场上。云村的汉子们，第一次知道了什么叫“队列”，什么叫“阵型”，什么叫“令行禁止”。他们手中的木矛，不再是胡乱捅刺的烧火棍，而成了可以协同作战、结阵自保的利器。
霍山的斥候小队也初具雏形。他从年轻人里挑出了西个最机灵、脚程最快的，骑着那几匹伤势渐愈的战马，日夜不停地游弋在坞堡方圆十里的山林之中，像一群警惕的头狼，守护着自己的领地。
林巧儿的锻铁房，更是成了整个云村的心脏。在充足的木炭供应下，炉火日夜不熄。更多的箭簇、铁蒺藜被生产出来，她甚至在秦昊的图纸和那几个降卒的帮助下，开始尝试修复缴获来的曹军制式皮甲，并仿制更坚固的盾牌。
整个云村，就像一个高速运转的蚁巢，每一个人都在自己的位置上，贡献着自己的力量。一种蓬勃的、昂扬的生机，在这座废弃的坞堡之上，死灰复燃。
然而，就在云村众人沉浸在这片希望的田野中时，一片巨大的阴云，正在他们头顶的天空，悄然聚集。
……
阳武县，县衙后堂。
一名身穿校尉盔甲、面容冷峻的中年将领，正对着墙上悬挂的堪舆地图，眉头紧锁。他叫夏侯衡，乃是曹操麾下大将夏侯惇的族弟，奉命在此督办军屯，镇守后方。
“你说什么？”他的声音低沉，却带着一股不容置疑的威压，“第五斥候小队，失联了？”
堂下，一名负责军务的文吏躬身而立，额头上早己渗出了细密的冷汗。
“回……回禀校尉，”文吏的声音都在发抖，“第五小队己超期一日未归，派去接应的人，在他们负责搜剿的‘枯狼谷’一带，也未发现任何踪迹。五人五马，如同……如同人间蒸发了一般。”
夏侯衡的眼睛，微微眯了起来，一道危险的寒光从中一闪而过。
他手下的斥候，都是百里挑一的精锐，经验丰富，警觉性极高。五人一队，就算遇到小股流寇，打不过也绝对跑得掉。能让他们无声无息地消失，绝非等闲之辈。
“袁绍的余孽？”他喃喃自语。
“不像。”文吏连忙摇头，“据各方线报，袁绍残部早己北窜，附近州县并无大股敌军活动的迹象。”
“那是……山中的悍匪？”
“也不太可能。”文吏分析道，“能一口气吃掉五名骑兵，还把战场打扫得如此干净，这等悍匪，绝非一日之功，不可能之前一点风声都没有。”
夏侯衡沉默了。他走到地图前，目光如鹰，死死地锁定了“枯狼谷”那个位置。
他的手指，在地图上缓缓划过，将枯狼谷周边的地形、村落、道路，尽收眼底。
突然，他的手指停在了距离枯狼谷约二十里外的一处山坳里。那里，用一个小小的符号，标注着一座……废弃的坞堡。
“这里……”夏侯衡的声音变得有些玩味，“一座废弃的坞堡，距离枯狼谷不远，地势隐蔽，易守难攻……”
他缓缓转过身，眼中那股属于夏侯家血脉的、狼一般的狠戾之气，骤然升腾。
“传我将令！”
“命李校尉，点齐本部兵马三百！携带三日口粮，明日一早，随我出城！”
“我倒要亲自去看看，是哪路过江的强龙，敢在我夏侯衡的地盘上，拔老虎的牙！”
