清虚观主留下的玄机，如同一颗投入深潭的石子，在苏清璃心中激起的涟漪尚未平复，新的波澜便汹涌而至。
那夜雨巷惊魂，沈砚卿魂体为救她硬抗飞刀煞气，几乎溃散，却又在她顿悟的泪水和兔雕爆发出的磅礴力量下奇迹般稳固下来，甚至比之前更为凝实。劫后余生的悸动与心防的彻底消融，让两人之间弥漫着一种前所未有的、小心翼翼的温情。沈砚卿寸步不离地守着她，目光中的珍视几乎要溢出来，而苏清璃也不再排斥，默许了这份无声的陪伴，心底深处那盏名为“引魂归窍”的心灯，似乎真的被他执拗的深情点燃了一丝微弱的火苗。
然而，这份短暂的宁静只维持了两日。
第三日清晨，苏清璃正在沈母特意为她辟出的小书房里，对着窗外初绽的玉兰花枝，整理苏家产业最后的交割文书。阳光透过窗棂洒在书案上，一片静谧祥和。沈砚卿的魂体就虚虚地倚在她对面的窗框光影里，姿态放松，目光温柔地追随着她蘸墨书写的纤细手指，仿佛能这样看一辈子。
“清璃，” 他带着笑意的声音在她脑海中响起，带着一丝不易察觉的试探，“这玉兰开得真好。我记得…苏晚也最喜欢玉兰。她说像落在枝头的雪，干净…” 他话未说完，声音却戛然而止！
苏清璃下意识地抬头看去，瞳孔骤然收缩！
只见窗框光影中，沈砚卿那凝实清晰的魂体轮廓，如同被投入石子的水面倒影，猛地剧烈震荡、扭曲起来！并非溃散，而像是被一股巨大的、无形的力量狠狠拉扯！紧接着，在苏清璃惊骇的目光中，那道半透明的身影如同离弦之箭，猛地被拽离了窗边，以迅雷不及掩耳之势投向隔壁沈砚卿躯体所在的主屋方向！
“砚卿！” 苏清璃失声惊呼，手中的笔“啪嗒”一声掉在宣纸上，洇开一团浓墨。她猛地起身，顾不上仪态，提起裙摆就冲向主屋！
主屋内，气氛凝重。沈母正坐在床边，忧心忡忡地看着床上毫无生息的儿子。突然！
床榻之上，那具沉寂了不知多久的躯体，胸口猛地剧烈起伏了一下！如同溺水之人终于吸到第一口空气！紧接着，那苍白得没有一丝血色的眼皮，极其艰难地、颤动了几下，竟缓缓地掀开了一条缝隙！
“卿儿？！” 沈母如遭雷击，猛地扑到床边，声音因极度的狂喜和难以置信而尖锐变调，“卿儿！我的儿！你…你醒了？！”
那双睁开的眼睛，起初是茫然的、空洞的，仿佛蒙着一层厚厚的灰尘。然而，仅仅过了几息，那茫然迅速褪去，取而代之的是一种沈母从未在儿子身上见过的、深邃如寒潭又带着异世风霜的锐利！正是属于那个异世魂魄的眼神！
“母亲…” 一个极其沙哑、干涩，仿佛许久未曾开口的男声，艰难地从沈砚卿的唇间溢出。声音虽弱，却清晰地传入沈母和苏清璃（她刚冲进来）的耳中！
沈母瞬间泪如雨下，颤抖着手想去抚摸儿子的脸颊：“是娘！是娘啊！老天开眼！老天开眼啊！清虚观主的神物果然…”
然而，她的指尖还未触及沈砚卿的皮肤，异变再生！
床上那双刚刚凝聚起神采的眼睛猛地瞪大！瞳孔深处爆发出巨大的痛苦和一种被强行剥离的撕裂感！沈砚卿的身体如同被无形的重锤击中，剧烈地痉挛起来！喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的痛苦喘息！
“不——！” 一声无声的、充满了不甘和愤怒的咆哮在苏清璃脑海中炸响！是沈砚卿的魂体！
就在沈母和苏清璃惊恐的注视下，一道半透明的、带着剧烈能量波动的虚影，如同被巨力弹射而出，猛地从沈砚卿的躯体上脱离！瞬间穿过床幔，重重地撞在对面墙壁上，光影剧烈闪烁、明灭不定，比当夜被飞刀击中时还要混乱虚弱！
而床上的沈砚卿，在那虚影脱离的瞬间，身体猛地一僵，随即如同断了线的木偶，所有的痉挛和痛苦喘息戛然而止。眼睛缓缓闭上，胸口的起伏再次变得微弱到几乎难以察觉，仿佛刚才那短暂的清醒，只是一场虚幻的泡影。
“砚卿——！” 沈母凄厉的哭喊声撕心裂肺，扑在儿子身上，浑身抖得如同秋风中的落叶。
苏清璃脸色煞白如雪，她踉跄着冲到墙角那片光影紊乱的虚空前，伸出手，却不敢触碰，声音带着哭腔和巨大的恐惧：“沈砚卿！你怎么样？！你说话啊！”
“…没…事…” 许久，一个极其微弱、仿佛随时会断气的声音才断断续续地在她脑海中响起，充满了痛苦和一种深深的无力感，“…感觉像是连接…不稳…强行…进去…又被…弹出来了…” 每一个字都像是耗费了他巨大的能量。
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接下来的日子，成了反复的尝试与令人绝望的失败。
沈砚卿的魂体在苏清璃的精心“养护”（主要是她握着兔雕，努力输送她自己也说不清道不明的“精诚之念”）下，渐渐恢复了之前的凝实状态。但只要他试图靠近自己的躯体，试图将魂体融入进去，结果只有两种：要么如同隔着一层坚韧的、无法穿透的膜，无论如何努力都无法进入；要么就像那日清晨一样，在极其偶然的情况下成功进入片刻，却会因为任何一丝细微的波动——可能是外界的声音，可能是他自身情绪的起伏——而瞬间被弹出来，魂体遭受重创，连接变得更加脆弱。
绝望的气氛笼罩着沈府。沈母在巨大的希望与更深的失望中煎熬，肉眼可见地憔悴下去。府中下人更是噤若寒蝉，连走路都踮着脚尖。
唯有苏清璃，在最初的慌乱和恐惧之后，反而沉淀出一种异样的平静。她成了沈砚卿魂体最坚定的守护者和研究者。
书房内，烛火摇曳。苏清璃摊开一张纸，上面密密麻麻记录着每一次尝试的时间、环境、沈砚卿魂体的状态、进入躯体后的反应、被弹出的原因…她蹙着秀气的眉头，指尖无意识地敲击着桌面，对着那片静静悬浮在书案上方、光影稳定的魂体，像讨论一个严肃的课题：
“第七次尝试，戌时三刻，室内安静无风。你进入后维持了约莫十息，我听到外面更夫敲梆子，声音并不大，但你立刻就被弹出来了。第八次，子时，万籁俱寂。你进入后，我…我有些紧张，心跳快了些，你似乎感知到了，情绪也跟着波动，结果…” 她顿了顿，抬眼看向那片虚空，“结论是：连接极其脆弱，不仅外界干扰受不得，连你自己…情绪也不能有太大起伏。需心如止水，意如古井，方有一线可能。”
沈砚卿的魂体轮廓微微晃了晃，似乎在苦笑：“心如止水…谈何容易。看到母亲哭，看到你担忧…我…” 他声音里带着浓浓的无奈和自责。
自他第一次回到身体中 他的记忆就与原本沈砚卿的记忆相融合，他知道那个躺在床榻上一动不动的身体就是他，只不过是前世今生魂魄归来罢了。
看着他那副“我很努力但就是做不到”的沮丧模样，再联想到他平日里那副沉稳可靠（虽然现在只剩魂体）的样子，苏清璃沉寂了许久的心湖，不知怎的，竟悄然泛起了一丝恶作剧般的涟漪。连日来的沉重压力，似乎也找到了一个微小的宣泄口。
她放下笔，身体微微前倾，手肘支在书案上，托着腮，一双清亮的眸子首首地“望”进那片光影深处，唇角勾起一抹极其浅淡、却带着狡黠意味的弧度。她的声音很轻，带着一种刻意放柔的、如同羽毛搔过心尖的语调：
“其实…沈砚卿…”
光影中的魂体似乎因为她的靠近和突然改变的语气而凝滞了一下。
苏清璃眼波流转，笑意更深了些，慢悠悠地，一字一句清晰地吐出：
“我觉得…你真的…挺不错的。”
“从异世而来，却比这世间许多男儿都要有担当。”
“一次次救我，护我，明明自己都那么虚弱了…”
“长得…嗯，也好看。”
“脾气也好，被我那样冷待，也没真的生过气…”
她顿了顿，看着那片光影因为她的话语而开始不受控制地、越来越明显地波动起来，如同被投入石子的湖面，心中那点恶趣味得到了极大的满足。最后，她像是下定了某种决心，贝齿轻轻咬了下嫣红的下唇，抛出了那句石破天惊的：
“我好像…有点…喜欢你了呢。”
轰——！
如同在滚油中泼入了一瓢冷水！
苏清璃话音落下的瞬间，那片原本只是微微波动的光影，如同被投入了烧红的铁块，猛地爆发出刺目的光芒！沈砚卿的魂体轮廓剧烈地扭曲、膨胀、收缩！一股混杂着狂喜、难以置信、羞涩、和巨大幸福感的汹涌情绪，如同海啸般席卷了整个书房！
“清璃！你…你说真的？！你…你喜欢…” 他激动到语无伦次的声音在苏清璃脑海中疯狂回荡，每一个字都带着幸福的颤音。
然而，这汹涌的情绪仅仅维持了一刹那！
“噗！”
一声如同气泡破裂般的轻响！
在苏清璃骤然瞪大的眼眸注视下，那片刚刚还爆发出炽烈光芒、激动得快要沸腾的魂体，如同被戳破的肥皂泡，瞬间消失得无影无踪！只留下一缕极其微弱的、带着无尽错愕和…浓浓哀怨的意念波动，如同叹息般拂过苏清璃的感知。
下一秒，隔壁主屋的方向，传来沈母一声压抑的惊呼！
苏清璃猛地站起身，冲到主屋门口，只见沈砚卿的躯体再次出现了短暂的、剧烈的痉挛，随即又归于死寂。而墙角，一道比之前更加黯淡、更加虚幻、几乎要维持不住轮廓的魂体缓缓凝聚出来。
那魂体幽幽地“飘”到书房门口，光影勾勒出的脸庞轮廓上，一双“眼睛”正“哀怨”地、一眨不眨地“盯”着苏清璃。那眼神，充满了控诉：看！都怪你！又把我弹出来了！还差点把自己搞散架了！
苏清璃：“……”
她看着那哀怨的魂体，又想想自己刚才那句“喜欢”引发的灾难性后果，一股荒谬绝伦的笑意猛地冲上喉咙！她死死咬住下唇，才没当场笑出声来，但肩膀却控制不住地微微耸动，眼中更是泛起了忍俊不禁的水光。连日来的阴霾，竟被这乌龙的一幕冲淡了不少。
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沈砚卿魂体再次遭受重创（虽然是被某人“喜欢”弹出来的），不得不进入一段时间的静养。苏清璃也收敛了玩闹的心思，每日除了处理必要的琐事，便是握着兔雕，努力维持着内心的平静，试图用那玄之又玄的“精诚之念”温养他。
就在这看似平静的休养期，一道来自宫中的圣旨，如同巨石投入死水，打破了沈府的沉寂。
皇帝听闻沈家那位被断定“活死人”的大少爷，竟在冲喜后数次显灵，更在危急关头救下媳妇，如今竟有短暂苏醒之兆（那日清晨沈母的惊呼和沈砚卿短暂的睁眼，不知被哪个下人传了出去，在临渊城早己传得沸沸扬扬，自然也入了宫），龙心大悦！认为这是天佑忠臣，吉兆祥瑞！特下旨褒奖沈家教子有方，沈砚卿忠勇可嘉（虽然皇帝也不知道一个“活死人”怎么忠勇），赐下黄金千两，锦缎百匹，御制丹药若干，珍玩玉器数箱，并特许沈母携媳苏氏入宫觐见皇后谢恩！
圣旨一下，沈府内外顿时一片哗然！原本因沈砚卿状况不明而笼罩的阴霾，瞬间被这泼天的富贵和荣耀冲散。沈母激动得老泪纵横，连声道“皇恩浩荡”。下人们更是喜气洋洋，仿佛自家少爷己然康复，即将平步青云。
唯有苏清璃，在接旨谢恩时，心头却蒙上了一层更深的阴影。皇恩如火，亦可焚身。沈家本就树大招风，如今被皇帝以如此高调的方式推上风口浪尖，焉知是福是祸？尤其沈砚卿的真实状况…若被宫中知晓…
赏赐如流水般抬入沈府。明晃晃的金锭，流光溢彩的锦缎，氤氲着药香的御制紫檀木盒，还有那些巧夺天工的玉器珍玩，堆满了厅堂，在阳光下折射出令人炫目的富贵光芒。宫中的内侍太监尖着嗓子宣读着礼单，沈府上下跪了一地，山呼万岁，气氛热烈到了顶点。
然而，就在这烈火烹油、鲜花着锦的极盛时刻，一个不和谐的音符，如同冰锥般狠狠刺了进来。
沈府大门外，不知何时聚集了一群看热闹的市井百姓。就在宫中内侍宣读完礼单，准备登车回宫复命时，一个尖利刺耳、充满恶意的声音，突然从人群中炸响，清晰地传遍了整条街道，也传入了刚刚起身的沈府众人耳中：
“呸！什么天佑祥瑞！骗鬼呢！谁不知道沈家大少爷就是个活死人棺材瓤子！冲喜冲了个邪祟进门倒是真的！又是显灵又是挡刀的，指不定是招来了什么不干净的妖物作祟！沈家这是欺君！拿个鬼魂糊弄皇上！早晚要遭天谴！”
这恶毒至极的污蔑，如同毒蛇吐信，瞬间让喧闹的街道陷入一片死寂！所有目光，齐刷刷地投向沈府门口脸色剧变的沈母和苏清璃！
欺君之罪！这可是要抄家灭族的指控！
沈母气得浑身发抖，脸色惨白，指着人群方向：“谁！是谁在胡说八道！给我抓…”
她话音未落，身边一道素白的身影却比她更快！
苏清璃一步踏出府门高高的门槛，站在了石阶之上。她脸色冰冷如霜，目光如电，瞬间锁定了人群中一个缩头缩脑、眼神闪烁的干瘦汉子。她没有愤怒的嘶喊，只是用平静到令人心悸的声音，清晰地、一字一句地宣告：
“妖邪作祟？欺君罔上？”
