初冬的太阳像个没烧热的火球，懒洋洋地挂在灰蒙蒙的天上，有气无力地散发着一点聊胜于无的暖意。西合院里，水龙头边上结了薄薄一层冰。
贾张氏揣着手，缩着脖子靠在自家门框上，三角眼像探照灯似的扫着院子。看到何雨柱拎着个空饭盒，脚步匆匆地从后院穿堂门走出来（他刚给何雨水留了点口粮钱），贾张氏那刻薄的嘴角立刻撇到了耳根子。
“哼！瞧见没？又去后头了！”贾张氏用胳膊肘捅了捅旁边同样在晒太阳的三大妈，声音不大不小，刚好能让院子里的人都听见，“这傻柱，最近可了不得了！三天两头往协和医院跑！手里还总拎着东西！鼓鼓囊囊的！你们说，他一个厨子，哪来那么多好东西往医院送？嗯？”
三大妈手里纳着鞋底，闻言抬起头，推了推鼻梁上的老花镜，小眼睛里闪烁着八卦的精光：“可不是嘛！我家解成昨儿个晚上回来还说呢，瞅见傻柱在胡同口鬼鬼祟祟跟人递东西，黑灯瞎火的，神神秘秘！该不会…是勾搭上医院里哪个女大夫了吧？”
“呸！就他？”贾张氏啐了一口，满脸的鄙夷，“长得五大三粗，跟个黑铁塔似的！兜里比脸还干净！哪个女大夫瞎了眼能看上他？我看啊，八成是干了什么见不得人的勾当！投机倒把！倒腾粮票！要不哪来的钱买那些好东西？”
中院正在晾衣服的秦淮茹，手里的动作慢了下来，耳朵竖得老高。她想起那天何雨柱冰冷刺骨的“养老婆养岳父岳母养小舅子”，心里像被针扎了一下，又酸又涩又恨。
前院，阎埠贵正拿着鸡毛掸子有一下没一下地掸着自行车座上的灰，听到中院的议论，也凑了过来，压低声音，带着点神秘：“哎，你们说…他老往医院跑，该不会…是雨水那丫头…得了啥不好的病吧？我看她最近脸色是不太好…”
“不能吧？”三大妈吓了一跳，“雨水那丫头不是磕破头吗？早该好了啊！”
“谁知道呢！”贾张氏翻了个白眼，语气恶毒，“指不定是撞邪了！或者…是他何雨柱做了什么缺德事，报应到妹妹头上了！哼，活该！”
流言像长了翅膀，在西合院各家各户的窗户缝里、门板后、水龙头边飞快地传递、发酵、扭曲。傻柱勾搭女医生？傻柱投机倒把？傻柱的妹妹得了绝症？各种版本层出不穷。
傍晚，何雨柱下班回来，刚走到前院，就看见许大茂推着他那辆锃亮的飞鸽自行车，正跟阎解成、刘光福几个半大小子唾沫横飞地说着什么。许大茂肩膀上的伤还没好利索，裹着厚厚的棉衣，但那张油滑的脸上又恢复了惯常的、幸灾乐祸的表情。
看到何雨柱，许大茂的声音故意拔高了几分，带着毫不掩饰的戏谑和恶意：“…你们是没看见！那协和医院门口，啧啧！咱们院这位‘大能人’，那叫一个殷勤！手里拎着那么大一个包！鼓鼓囊囊的！也不知道装的什么好东西！要我说啊，这年头，能弄到那么多好东西往医院送，嘿嘿…”他故意拖长了调子，挤眉弄眼，“不是靠那张能颠大勺的糙脸，就是靠…嘿嘿…某些见不得光的门道！大家伙儿说是不是啊？”
阎解成几个半大小子跟着嘿嘿傻笑，看向何雨柱的眼神充满了好奇和一丝鄙夷。
何雨柱的脚步停都没停，脸上没有丝毫表情，仿佛许大茂他们谈论的是空气。只是那双插在旧工装裤兜里的手，微微攥紧了一下。
他径首穿过前院，走到中院自己小屋门口。刚掏出钥匙，隔壁何雨水那间小屋的门“吱呀”一声开了条缝。何雨水苍白的小脸露了出来，额头上那道粉色的疤痕在昏暗的光线下有些刺眼。她看着何雨柱，眼神复杂，带着点怯懦，嘴唇动了动，似乎想说什么。
何雨柱的目光在她脸上扫过，冰冷得像看一块石头。他没说话，拧开自己屋的门锁，“哐当”一声关上了门。将外面所有的窥探、议论、恶意，连同何雨水那欲言又止的目光，统统关在了门外。
屋里一片昏暗。何雨柱没有点灯，背靠着冰冷的门板，静静地站着。黑暗中，他嘴角缓缓勾起一个冰冷的、带着嘲讽的弧度。
流言？恶意？算个屁！
只要沈柔那边稳住，只要空间里的宝贝越来越多，这些苍蝇嗡嗡叫，伤不了他何雨柱一根汗毛！
他走到破碗柜前，拿出粗陶罐子，舀出玉米碎，倒进小锅，坐上炉子。蓝色火苗舔着锅底，映着他没什么表情的脸。
他得抓紧时间，再去一趟贝勒府。空间里那点杂粮快见底了，得补充。更重要的是，上次那个地窖…他只撬开了一块石板，拿走了几个箱子。那下面…会不会还有别的？更深的地方？
