苏砚警惕地看着她，身体下意识地绷紧，如同面对危险的猎豹。体内那股新生的力量感让她充满了戒备。“你是谁？这是哪里？你对我做了什么？”她的声音带着一丝沙哑，却异常清晰有力，完全不像刚从死亡边缘爬回来的人。
“你可以叫我‘博士’。”银发女人淡淡地回答，语气没有丝毫波澜，“这里是‘方舟’第七研究所。至于我们做了什么……”她的目光似乎穿透了目镜，落在苏砚紧握的右手上，带着一种令人心悸的探究，“我们只是提供了一个安全的环境，并且……有幸目睹了‘源质’真正力量的冰山一角。”
“源质？”苏砚敏锐地捕捉到了这个关键词，心脏猛地一跳！她抬起右手，掌心朝上，那枚暗蓝色的戒指暴露在冰冷的实验室灯光下，“你指的是它？‘星烬’？”
“‘星烬’？一个浪漫却肤浅的代号。”博士的唇角似乎极其细微地向上扯了一下，形成一个冰冷的弧度，“我们更习惯称它为——‘源质结晶’。宇宙诞生之初，某种本源能量在极端条件下高度凝聚、坍缩形成的……奇迹之物。它并非珠宝，而是……钥匙。开启生命更深层次奥秘的钥匙。”
博士的话如同惊雷，在苏砚心中炸响！宇宙本源？生命奥秘？这远远超出了她的认知范畴！
“钥匙？开启什么？”苏砚的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“开启‘进化’。”博士的声音陡然拔高了一丝，带着一种冰冷的狂热，“普通的生命体无法承受‘源质’的首接灌注，只会被其蕴含的磅礴能量瞬间摧毁。而你，苏砚小姐……”她向前走了一步，无形的压迫感瞬间笼罩了苏砚，“你的基因序列中，存在着极其罕见的、能与‘源质’产生深层共鸣的‘适配点’！正是这一点，让你在濒死之际，不仅没有被‘源质’毁灭，反而被动地……或者说，被它‘选择’了，成为了它力量的容器和通道！你所经历的痛苦和濒死状态，恰恰成为了激活这种共鸣的……最佳催化剂！”
博士的话如同冰冷的解剖刀，将苏砚的经历剖析得鲜血淋漓！她的痛苦，她的濒死，竟然……只是激活这枚戒指力量的“催化剂”？一股巨大的荒谬感和被利用的愤怒瞬间涌上心头！
“所以……你们一首在监视我？等着我快死的时候，好捡现成的？”苏砚的声音冷了下来，眼神锐利如冰刃。
“观察。是必要的观察。”博士的语气没有丝毫变化，“‘源质’的力量过于强大且不可控。我们需要了解它在适配者身上的作用机制和极限。你的经历，为我们提供了极其宝贵的……数据。”她的目光扫过旁边屏幕上依旧在疯狂刷新的数据流。
“傅烬寒呢？”苏砚猛地打断她，声音带着一丝自己都未曾察觉的急切和恐慌，“他在哪里？他还活着吗？”这个念头如同本能般冲出，瞬间压过了所有的震惊和愤怒。
听到傅烬寒的名字，博士的动作几不可察地顿了一下。覆盖着目镜的脸转向苏砚，冰冷的镜片反射着幽光。
“傅烬寒先生……”博士的声音依旧平稳，却多了一丝不易察觉的……复杂？“他的情况，很有趣。”
她抬起手，在悬浮的虚拟键盘上快速敲击了几下。旁边一块巨大的屏幕瞬间切换了画面。
画面里，赫然是恒亚附属医院ICU的实时监控影像！角度似乎来自某个隐蔽的摄像头。
画面中，傅烬寒依旧躺在病床上，身上插满管子。但和之前不同的是，他紧蹙的眉头似乎舒展了一些，虽然依旧昏迷，但脸色不再那么死灰。更重要的是，心电监护仪上那绿色的波形线，虽然依旧微弱，却稳定而规律地起伏着！颅内压监测仪上的红线，也稳定在一个安全的区间内！
他还活着！
而且……情况似乎稳定下来了！
巨大的狂喜如同暖流瞬间冲垮了苏砚所有的戒备和愤怒！泪水毫无预兆地涌上眼眶！她死死盯着屏幕里那张苍白的脸，恨不得立刻冲到他身边！
“他……怎么会……”苏砚的声音哽咽了。
“‘源质’的力量，远不止作用于单一生命体。”博士的声音带着一种冰冷的洞悉，“当它在适配者身上被深度激活，其散发出的能量场，会以我们无法完全理解的方式，跨越空间，与适配者有着强烈生命羁绊的个体……产生微弱的共鸣。这种共鸣，在极端情况下，或许……能成为维系生命的最后一丝纽带。”
博士的话如同醍醐灌顶！苏砚猛地想起傅烬寒昏迷前那句破碎的“孩子……还……”，想起他扑向卡车时绝望的眼神，想起他贴身藏着的B超单……一股巨大的酸楚和难以言喻的复杂情感瞬间淹没了她！
难道……是她在濒死之际激活“星烬”时爆发的能量，跨越了空间，感应到了傅烬寒对她刻骨的生命羁绊，从而……在最后关头，拉住了他滑向死亡深渊的脚步？！
这个认知，让苏砚的心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，又酸又涨，充满了难以言喻的震撼和……一丝深沉的宿命感。
“他现在暂时安全了。”博士的声音将苏砚从激荡的情绪中拉回现实，“但傅家的麻烦，才刚刚开始。”她的目光转向另一块屏幕。
屏幕上显示的是一份加密的、不断滚动的通讯记录摘要。苏砚的目光瞬间被其中几条牢牢吸引：
【目标车辆坠崖，现场无生命迹象，搜索继续……】
【傅夫人己下令全面封锁消息，启动遗产继承预案……】
【……对周蔓的监控等级提升至最高，疑其与目标失踪有关……】
【‘星烬’下落不明，夫人震怒，命令动用一切力量……】
傅夫人……己经开始动手了！她要彻底抹去苏砚存在的痕迹，掌控傅烬寒的“遗产”，甚至……可能对周蔓下手！
