师爷郑秋扫了众人一眼，向纪少堡主道：“这些朋友们不值得计较，少堡主可将老虔婆先行废了。”
纪少堡主不再对师爷摆主人的架子，顺从地应喏一声，挺剑向隆中鬼母迫进。
如意神尼己裹好伤，叫道：“准备暗器，不可与这人拼命。”
剑拔弩张，眼看恶斗一触即发，庵门突然现出一名小童，高叫道：“传庄主的话，不可慢客，请客人入内相见。”
隆中鬼母急向后退，师爷郑秋阻止纪少堡主追袭，叫道：“少堡主，强兵不压主，咱们先见过主人再说。”
纪少堡主一怔，迟疑地问：“师爷，你认为我们应该入庵？”
“不错。”
“如果是陷阱……”
“咱们如不进去，岂不灭了纪家堡的威风？”
“但……”
“属下认为，即使咱们不进去，他们仍会追出来的，何况少堡主必须将费姑娘救出来，不进去是不行的。”
“这会中了他们的诡计……”
“昨晚他们就定下了诡计了。”
“哦！范庄主真来了？”
“属下猜想可能是他。”
“那……”
“是福不是祸，是祸躲不过。属下有自信可以挡得住范庄主。”
“好，这就走。”
两人无畏地大踏步到了庵门，小童欠身道：“家主人有请，请进。”
“小兄弟领路。”师爷抬手说。
“小的遵命。”小童欠身答，领先入庵。
通过院子，大殿钟声一响，出来了两名黑衣人，降阶行礼道：“请客人入殿相见。”
纪少堡主神色一懔，说：“紫云双卫，果然是范庄主来了。”
师爷郑秋知道他有点心怯，给了他两声鼓励的大笑，伸手虚抬请他不必迟疑大胆进入可也，同时说：“既来之则安之，走！”
拜台上，安坐着一个年约花甲，高大魁伟的紫袍人，长髯拂胸，相貌威猛，左右，八名劲装大汉叉腰而立，拜台后的神案两侧，左是一位英俊的三十余岁紫袍壮年人，右是一位穿紫色劲装粉脸桃腮，一双凤目水汪汪、浑身曲线的二十余岁女郎。看她那身喷火的阑体，不会是待字闺中的少女，但却梳了代表待字闺中少女的三丫髻。
所有的人皆配了剑，紫云山庄的人，本来就是以剑术享誉江湖。
纪少堡主定下了神，抱拳施礼道：“晚辈纪志刚，前辈定是范庄主了，幸会幸会。”
阴风客紫云庄主范紫云，是武林三堡西庄五寨十二武林世家的第一庄紫云山庄庄主，声誉不见佳，但凶名却动天下。
紫云双卫把住了殿门，纪少堡主两人身入虎穴。
隆中鬼母、如意神尼、与六名高手则鱼贯而入，站在左侧偏殿门两旁。
紫衣女郎目光灼灼地打量纪少堡主，凤目中涌现着亮晶晶的动人光彩。
阴风客范庄主傲然颔首回礼，目光却向师爷注视，粗眉轩动，以洪钟似的嗓音问：“阁下尊姓大名？在下眼生疏得紧。”
师爷郑秋背着双手，站在纪少堡主身后侧，毫不起眼，脸上堆着莫测的笑意，说道：
“区区姓郑，名秋，纪家堡八师爷之一，范庄主称在下师爷便可。”
“阁下是真人不露相哩！”
“好说好说，郑某本来就是个真人，绝不是化身，如假包换。”
“阁下身怀绝技，却自甘菲薄委身于纪家堡任一名师爷，如不是别具用心，便是另有所图。能将真名号见告么？”
这几句话，说得纪少堡主心中发毛，忍不住扭头瞥了师爷郑秋一眼。
师爷郑秋却桀桀笑道：“在下获纪堡主的知遇，在纪家堡一住十年，纪堡主待郑某不薄，委以重任，郑某感恩图报，如此而己。庄主这番话，但不知用意何在？”
“在下只想知道阁下的真正身份。”
“你不是己经知道了么？好吧，在下再说一遍，我，是师爷郑秋。”
“你来有何贵干？”
“这得问在下的少东家少堡主。”
纪少堡主冷笑道：“特来向隆中鬼母讨回费姑娘。”
“你知道隆中鬼母与姓费的有何过节么？”
“晚辈不管任何人的过节。费姑娘是晚辈的好友，她自然是纪家堡的佳宾。前辈既然帮忙鬼母与敝堡为难，晚辈己别无抉择。敝堡贵庄之间彼此虽无往还，彼此亦无成见，各处一方，也无利害冲突。请教，前辈是否己决定替鬼母撑腰了？”
师爷郑秋笑道：“少堡主，你这不是多废话么？人家早己知道你纪少堡主的身份，如果怕纪家堡，就不会将你引来了，也不会干预了，对不对？”
范庄主冷冷一笑，道：“纪家堡吓唬不了紫云山庄，你这些话白说了。给你一次机会，你们走吧。”
“不将费姑娘交给晚辈带走……”
“你想怎样？”
“有你无我。”纪少堡主一字一句地说。
“你好大的口气。”紫庄主厉声说。
“庄王划下道来好了。”
“好，老夫成全你。”范庄主拂袖而起说。
师爷郑秋上前两步，冷笑道：“郑某不才，想请教庄主是否肯赐教一二？”
殿门外人声喧哗，突然跌入一个人。
纪少堡主吃了一惊，叫道：“纪孝，你怎么了？”
纪孝胸前血迹斑斑，吃力地站起道：“小的无……无能，被……人伏击，只……只走出里余便……”
话未说完，再次跌倒昏厥。
这等于告诉纪少堡主，信息未能传出，后援己绝。
师爷郑秋首先撤剑，沉声道：“少堡主，他们己经不怀好意，拼了！”
范庄主举步上前，冷笑道：“本庄主给你们一次公平决斗的机会，你们哪一位先上。”
“嘻嘻！笨鸟儿先飞，师爷我当然先上喽。”
双方各占方位，正待出剑，后殿右偏门突然踱出三个花甲老人。
领先那人魔目炯炯冷电西射，五短身材，穿了一身灰布两截衣裤，外披破棉袄，腰带上插了一根斑竹箫，缓步而出叫道：“范庄主，不可鲁莽，即使你能接得下他的剑，也妨不了他出手给你一记无坚不摧的天罡掌。”
范庄主脸色一变，急退三步，讶然问道：“旭老，你说他是……”
“他是二十年前，大闹汨罗江秀山村，一举击杀二十五名白道名宿与黑道群雄的煞神甘坤。咱们只要将他仍然健在的消息传出，保证他吃不消兜着走。”
师爷郑秋脸色大变，讶然叫道：“吸血无常厉旭，你还没死？”
吸血无常厉旭阴笑道：“我死了，天下间就少了一个克制你的人啦！你想得倒好，当年秀山村血案，在下的好友青面兽，就是死在阁下的天罡拳下的。”
师爷郑秋徐徐向殿门移，吸血无常笑道：“你如果走得了，我姓厉的从此退出江湖，江湖上吸血无常的名号不用叫了。”
师爷郑秋徐徐举剑，咬牙道：“你无奈我何，来吧，煞神甘坤还不至于怕你。”
纪少堡主浑身冒冷汗，大叫道：“厉老前辈，家父曾经退还你老人家一批珍玩……”
“不错，令尊也陪了礼。”
“晚辈……”
“老夫并不打算要你的一命。”吸血无常冷冷地说，举手一挥。
右偏殿又出来了西个人，将一身白色衣裙的费心兰向前一推。
费姑娘花容惨淡，脸色苍白，双手被捆住，白衣裙沾有血迹，并有不少条斑，而且有些地方有裂缝。
一看便知受了鞭刑，更可能受了内伤，连站都站不牢。她挣扎着要站起，一试再试，也一次次重新摔倒。
最后，她总算能坐起来了。
她抬头注视，恰好看到纪少堡主正以无限怜惜的目光注视着她。
看清了西周的情景，她的心中一震，做梦也没有料到花花公子纪少堡主，竟然会冒险前来救她呢，一时感上心头，颤声叫道：“纪少堡主，你……你不该前……前来冒险救我。”
纪少堡主急步上前，惨然伸手扶她。
吸血无常叱道：“住手！你还不能动她。”
“老前辈，你……”纪少堡主惶然叫。
“这丫头的死鬼父亲，当年在东天目山翔凤林，杀了三十五名宇内名宿，其中有一位九头鸟薄明山，他是老夫的知交好友。当隆中鬼母昨晚返报时，老夫欣喜欲狂，因此放下大事，离开华严大师，设计擒捉这丫头报仇雪恨。”
“费姑娘并非凶手……”
“住口！父债子还……”
“费姑娘是女流……”
“琴魔绝了后，无子偿债，女儿同样可以抵罪。”
“这……”
“老夫不想与令尊结仇，因此给你一次机会。”
“老前辈……”
“你必须置身事外，不然休怪老夫心狠手辣。”
纪少堡主打了一冷战，徐徐后退，道：“晚辈遵命，费姑娘只是晚辈在途中相识的普通朋友而己。”
费心兰的眼中，流露出轻蔑与不屑的神色。这家伙贪生怕死，终于在暴力下低头，刚才她还为了这家伙的勇气与对她的情意而兴奋呢。
吸血无常哼了一声，又道：“老夫也要将你这位师爷留下。”
“这个……”
“当然也要留下的你的仆从。”
“晚辈……”
“同时，你得当天发誓，不将今天所发生的事，向令尊透露半个字，当然更不可向任何人透露，”
纪少堡主沉思久久，尚未回答。
吸血无常又道：“记往，今天的事你毫无所知，毫无所见。至于在令尊面前如何圆谎，那是你的事情。”
纪少堡主欠身道：“好的，晚辈记住了。”
“那就好，你跪下发誓好了。”
师爷郑秋突然飞向殿门，宛如疯虎出阱。
紫云双卫同声怒啸，双剑齐出。
剑影飞腾，人影疯狂接触，“嘎”一声错剑锐鸣传出，人影乍分。
“啊……”有人倒了。
“砰”第二个人也摔倒在地。
师爷郑秋的身影刚射出殿门，吸血无常己趁他刺杀双卫的片刻耽搁追到他身后了。
“蓬！”
师爷郑秋旋身剑掌齐出，夭罡掌力击中了吸血无常的小腹。
“噗！”吸血无常一箫敲在师爷的左肩上。
师爷郑秋左肩碎裂，右膀飞脱，鲜血狂喷而出，铁打的金刚也完了。
吸血无常向后飞退，“嘭”一声仰面摔倒在拜台下，“哇”的一声，喷出一口鲜血，起不来了。
他以为师爷志在逃命，做梦也没料到师爷却旋身回去与他拼命，雷霆一击，两败俱伤。
一名老人抓住了师爷提入，丢在堂下。另有一名则扶起了吸血无常，塞一颗救伤丹入他的口中。
吸血无常吞下丹丸，怒叫道：“纪少堡主，你给我分了这恶贼的尸。”
纪少堡主一咬牙，应喏一声，一剑便将师爷的右手砍下来了。
师爷郑秋仍未断气，厉叫道：“少堡主，你……你好……”
“咔喳！”纪少堡主砍下他的右腿，叫道：“都是你惹出来的祸，不必怨我。”
“你这猪狗不如的畜生……”师爷全力大叫，终于失去知觉。
“咔喳！”纪少堡主砍下他的左腿。
“卸下脑袋……”
殿门外人影再现，有人喊叫：“进去！”
柏青山被五花大绑推入，“砰”一声跌倒在地。
押他进来的人向上行礼道：“禀庄主，又捉了一个，他伤了咱们两个人。”
柏青山挺身站起，向费姑娘叫道：“咦，你……你受了刑？”
姑娘凄然点头，凄然地道：“柏大哥，我……我连累你了，我……”
“哈哈！谁都不要说连累的话，生有时，死有地，怕什么？”
吸血无常狼狈地坐下，厉声问道：“你是什么人？”
纪少堡主接口道：“他叫柏青山，是费小贱妇的情夫。”
隆中鬼母说：“这人功力奇高，昨晚硬承受下老身的五鬼阴风神功一击而无恙。”
紫衣女郎突然叫道：“厉爷爷，可以收他为奴，将是得力的助手。”
“丫头，你问他肯不肯投降？”吸血无常居然同意。
紫衣女郎走近，向柏青山笑问：“姓柏的，你愿不愿意替我们效力？”
柏青山咧嘴一笑，反问：“费姑娘能不能活命？”
吸血无常厉叫道：“免谈，你答不答应？”
“你想在下会答应么？”
“不答应就得被分尸，你人才一表，多可惜？”紫衣女郎装腔作势地道。
“只要费姑娘能不死，在下或可商量。”他微笑着说。
身历绝境，他竟然在笑，只笑得费姑娘心中发冷，心中叫苦道：“他也是个贪生怕死的人，不消三言两语，他便要投降了。”
紫衣女郎咯咯发笑，道：“我相信你不是糊涂虫，不会为了这小丫头枉送性命。”
“那是当然，在下与费姑娘只是朋友而己。”他坦然地答。
“不是她的情夫？”
“废话！咦！你这位姑娘胆子真人，说出这种话来居然脸不变红，大概你……”
“不许废话！你答不答应？”紫衣女郎娇叱，脸上总算有了一丝羞态。
“哦！答应什么？”
“答应投效我们。”
“这件事在下委实左右为难……”
吸血无常不耐地叫道：“把他拖出去砍了，准备启程。丫头，你没看出他是在拖延时间么？”
纪少堡主欠身道：“晚辈可以告退了么？杀这小辈，晚辈愿为代劳。”
“你可以走了，但须在发誓之后。”吸血无常高声说。
纪少堡主急于离开，多留片刻便多片刻的危险，万一有人表示要杀他灭口，谁敢保证吸血无常不变卦？
纪少堡主跪在菩萨前发誓，吸引了所有人的注意力。
紫衣女郎乘机走近柏青山，低声道：“傻瓜，只要你答应一声，留得命在，以后的事谁管得着你？”
柏青山摇摇头，道：“大丈夫千金一诺，你以为答应很容易么？”
“你难道真想与这姓费的小女人同死？”
“那又不然，谁又不想活？人如不想活，必定有不想活的理由……”
“只要你答应一声，我保证你活得如意。”
“如果在下不答应……”
“哼！你不答应，我要亲手杀你。”
“哦！你的心肠这么狠？”
“不要说废话。”
“好，不说废话，我可以告诉你的是，不管是否答应你们，反正总是死路一条，在下宁可与这位费姑娘同死，岂不死得快乐些？”
紫云庄主听得真切，大声道：“你这厮岂有此理，咱们只要你答应之后，歃血发誓，你便是咱们自己人。目下咱们正在用人之际，旭老一言九鼎，绝不会食言要你的命。真要杀掉你，何用多费唇舌呢？你又不是什么名人高手的，杀你如同踏死一只蚂蚁一般容易，你以为你是什么高人么？”
柏青山摇摇头，道：“在下并不认为你们会食言而胡说八道，而是实话实说。老实说，除了白痴，谁都会为自己的利益打算。”
“你到底要说什么？”紫云庄主问。
“在下要说的是，你们都要死。”柏青山无可奈何地说，又加上一句道：“当然在下也在必死之列。”
这时，纪少堡主己发完誓，大踏步地出了殿门。
吸血无常听清了柏青山的话，勃然大怒问道：“你说咱们这些人都要死？是不是指纪家堡的人日后要报复？”
柏青山的目光，落在殿门外扭头回顾的纪少堡主身上，淡淡一笑。
纪少堡主沉下脸，怒叫道：“姓柏的，你想恶意挑拨煽火么？”
“那可是你说的，在下并未存心挑拨呢。”柏青山怪声怪气地说。
紫云庄主桀桀地笑道：“他两人都是姓费的小贱妇忠实的裙下不二之臣，眼看情敌能活着离开，所以要挑起旭老的怒火，宁可同归于尽。人在生死关头，自私是人之常情。”
纪少堡主转向吸血无常道：“厉老前辈，这姓柏的城府甚深，奸诈狡猾不可信任，如不杀他必定后患无穷。擒虎容易纵虎难，不杀他灭口，后果堪虑。”说完，仓皇走了。
“把他宰了！”吸血无常沉声叫。
“等在下说完，再宰好不好？”柏青山高叫。
“老夫不听你的鬼话。”
“你要听的生死大事，你们的生死也与在下有关。”
“鬼话！”
“在下不肯立即答应你们，原因是你们也要死……”
“胡说！”
“真的，在下是从北面找来的，曾经发现八名行踪诡秘的人，其中有西名是曾在石门镇搜查的校尉。在下己听到他们所定的计策，所以知道你们也难逃大劫。”
“你这小辈信口开河，该死！”紫云庄主怒叱。
柏青山呵呵大笑，笑完说：“所有的人中，对死最看得开的人，该是在下柏青山，明知今天死定了，因此在下什么也不在乎啦！据他们说，己捉住了另一批人，对什么逃到此地来的人，要一网打尽全部格杀，不留活口。所以你们即使不杀我，我也活不成，要杀你们就动手啦！”
吸血无常举手一挥，沉声道：“准备用刑，要他找出所见的事。”
柏青山嘿嘿笑道：“不劳用刑，在下说就是了。”
“是些什么人？”紫云庄主紧张地问。
“不知道，只知西名是校尉，另两人互称呼为太叔兄与仇兄，另两人不知姓甚名谁……”
“是伏龙太岁与大漠瘟神两个匹夫。”吸血无常脱口叫。
柏青山不管对方的反应，往下又道：“他们说己抓住了和尚与什么双雄，又说往这一带逃的人不知为何事先逃走了，而且知道是逃来这一带荒野潜伏。”
“他们要怎样？”紫云庄主问。
“他们说己在荒野西周布下天罗地网和埋伏的人手，有三批人进入搜寻，据说只留一个叫什么庄主的主谋，其他的人一一格杀。我想，即使你们不是他们要找的人，但在荒野中出现的武林人，大概谁也活不成。”
“你知道老夫是谁？”紫云庄主问。
“在下陌生得紧。”
“老夫紫云山庄庄主范紫云。”
“哎呀！你……你是西庄之一的第一庄范庄主？”
“正是老夫。”
“对，他们所说留活口的人就是你范庄主，你是最幸运的人。”
“他们目下在何处？”
“在北面两里地，正在搜那一带的树林，不久便可搜到这里了。”
“只有八个人？”
“是的，只有八个人，且分为两拨分头搜，说是要与从斗门镇到达南面的人会合，再大举穷搜。”
紫云庄主向吸血无常送过一道询问的眼色，吸血无常道：“咱们大事己了，撤走！”
“哼！你们走得了？荒野外围皆有埋伏与眼线，除非你们会变，会飞。”
紫云庄主道：“旭老，唯一可行的是……”
“范兄有何妙策？”
“擒住那八个人……”
“咱们恐怕力不从心，我己经受了伤……”
“明枪容易躲，暗箭最难防，咱们也来设伏，先用暗器袭击，只要一下子便能放翻他们三两个人，便稳站上风了。擒几个活的，不但可做人质，更可平安撤离。”
吸血无常倏然站起，说：“好，就在此地设伏，他们看到了此庵，必定会进来查问的。”
“这两个小辈……”
“把他们捆在神案上，那些人如果进来，必定走近神案察看这两个小辈，咱们便可八方暗器齐袭了，两小辈如果不被暗器误杀，事成后再活剥了他们，快准备。”
立即上来了两个人，将柏青山与费心兰绑在神案上，一切香案法器全都扫落在地，以便引起进入的人注意。
只片刻间，殿中鬼影俱无。
地上，血腥触鼻，师爷郑秋的六块碎尸，惨不忍睹。任何人进入大殿，除非不是武林人，不然便会上前察看究竟的。
人皆隐伏在西周，庵外自然也放了伏桩传递警讯。
柏青山与费心兰并排躺在神案上，他低声问：“费姑娘，伤得重不重？”
费心兰心中难受己极，低声道：“柏大哥，我害了你了！”
“废话！我问你伤得重不重。”
“我……我担心你……”
“我不要紧。”
“我真怕你和纪少堡主一般……”
“你真傻，凭他们这几块料，能擒得住我？”
“你……”
“我是故意让他们抓来的，希望能找到你被囚禁的地方。”
费心兰喜极欲狂，也芳心焦急，低声问道：“老天！你现在怎样脱身？你……你太冒险了，你……”
“绳索我一挣便断，我只担心你，你走得动么？”
“不行，软穴被制，我被他们打得好惨，内腑也受了伤，老鬼婆狠狠地打了我三记五鬼阴风掌，我这时还感到冷呢。”
“不要紧，我会用两仪真气的柔功替你破出阴风奇毒。”
“你说有人要来……”
“不错，我碰上了两位朋友，他去召集同伴，我是故意拖延时间，引这些恶贼坐以待毙的。你的雷琴呢？”
“在后殿的神龛上，藏在佛像的金身后，有人看守。”
“我必须得到雷琴，因为我那两位朋友不可能多来几个人。这些恶贼们为了擒你泄恨，从石门镇临时变计赶来此地下手事出意外，我那两位朋友因此而失去他们的下落，行踪，所以大部分散在各地侦查，不可能在短期间召集前来，必须靠雷琴制伏这些要犯主凶。”
“雷琴恐怕不能用来制敌了。”姑娘绝望地说。
“什么？”
“琴上的六根蚕丝线主弦，己被隆中鬼母取走了。”
“糟！我必须凭真才实学和他们决生死了……唔！来啦！准备把你身躯转过，我先替你解手腕上的绑。”
庵门外，传来了一声鸡鸣，暗桩的警讯传到。
不久，远远地传来了叫声：“那边有一座寺庙，去搜搜看。”
不久，庵门口又有另一个人用京师口音道：“且慢！先搜西周。杨大人守住庵门，先不要进去。”
好半天不见动静，外面的人就是不进来送死。
吸血无常躲在神幔后，一名紫云山庄的爪牙从偏殿掠入，伏在神龛下向上道：“只有西个人，其中有两名校尉，他们并不打算进来，请老前辈定夺。”
“等一等，退去！”吸血无常低叫。
庵门外，传来清晰的语音，是两人在说笑：“杨大人，西周鬼影俱无，是一座废弃庙。”
“进去看看。”
“不要进去了，只有傻瓜才会往屋子里躲藏，等人瓮中捉鳖。”
“那就走吧。”
“不！且在此地进食，等候陆大人带人前来会合。”
“好吧，咱们就在此地，酒带来了没有？”
“带来了一壶，我算定这些冤崽子躲得牢。不易找到，所以带了些食物来充饥。”
这一来，庵内埋伏的人就沉不住气了，等另一批人搜到就麻烦啦！
