密道深处，黑暗如同粘稠的墨汁，沉重地包裹着一切。只有玄影手中那一点微弱如豆的火折子光芒，在湿滑的石壁和布满苔藓的石阶上投下摇曳不定、诡谲怪诞的影子。空气污浊得令人窒息，混合着泥土的腥气、朽木的腐味，还有一种……若有若无的、铁锈般的陈旧血腥气。
尹文紧紧抱着钟离春，她的身体依旧滚烫，呼吸灼热地喷在他的颈侧，每一次微弱的吸气都带着胸腔深处的嘶鸣，仿佛破损的风箱。他几乎能感受到生命正从她体内飞速流逝，那禁忌血脉带来的顽强，似乎也快被剧毒、重伤和这无边的黑暗压垮。他咬紧牙关，强迫自己跟上玄影那如同鬼魅般飘忽却异常坚定的步伐，每一步踏在湿滑冰冷的石阶上，都如同踏在刀尖。
身后，小乙和两个学徒搀扶着仅存的那个还能勉强行走的病人，跌跌撞撞地跟着，粗重的喘息和压抑的咳嗽在狭窄的空间里回荡，充满了恐惧和绝望。石板复位时沉闷的摩擦声仿佛还在耳边，而庙外那短暂激烈的打斗声（兵刃交击、猎犬狂吠、临死的惨嚎）如同隔世的喧嚣，更衬得这密道死寂得可怕。
不知在黑暗中下行、穿行了多久，前方的玄影突然停下脚步。火折子的光芒照亮了密道的尽头——一堵冰冷、布满水珠的石壁。死路？
“到了。”玄影的声音低沉沙哑，听不出情绪。他蹲下身，火光照亮石壁下方一个不起眼的、被厚厚苔藓覆盖的凹槽。他伸出带着黑色皮手套的手指，在凹槽内以一种极其复杂、带着某种韵律的节奏按动了几下。
“咔哒……咔哒……嘎吱——”
一阵沉闷而古老的机括转动声响起！面前的石壁竟然无声地向内凹陷，然后向侧面缓缓滑开！一股更加阴冷、带着浓郁水汽和……奇异药草混合气息的风，猛地灌入密道！
眼前豁然开朗！
石壁之后，并非出口，而是一个巨大的、天然形成的溶洞！洞顶悬挂着无数奇形怪状的钟乳石，在玄影火折子的微光下闪烁着幽暗的湿光。洞内空间极为开阔，中央甚至有一汪深不见底的幽潭，水汽氤氲。最令人惊异的是，在溶洞一侧较为干燥的岩壁下，竟然搭建着几座简陋但异常坚固的木屋！木屋周围，开垦着几畦药圃，种植着一些即使在微光下也显得生机勃勃、形态奇特的植物，散发着浓郁的、混合着泥土和奇异药香的气息！
这里，就是玄影口中的“安全之地”？一个隐藏在溶洞深处、自给自足的秘密据点？
“进去。”玄影言简意赅，率先走向其中最大的一间木屋。
尹文抱着钟离春紧随其后。踏入木屋，一股干燥、带着淡淡药香的气息驱散了洞中的阴冷。屋内陈设极其简单，只有一张石床、一张木桌、几把椅子，以及靠墙摆放着几个巨大的、散发着浓郁药味的木箱和陶罐。但异常干净整洁。
尹文小心翼翼地将钟离春放在冰冷的石床上。她的体温似乎更高了，脸颊泛起不正常的潮红，身体无意识地微微颤抖。肩头的包扎再次被渗出的、带着诡异暗紫色的血水浸透。
“药！”尹文顾不上喘息，急切地看向玄影，“她需要解毒！清创！退烧！”
玄影没有立刻回答。他走到墙角的木箱前，打开其中一个，里面赫然是码放整齐、散发着清苦气息的草药！尹文一眼认出几种——黄连、黄芩、金银花、犀角（水牛角代）！甚至还有一小包珍贵的冰片！
玄影动作麻利地取出一部分药材，又从一个密封的陶罐里倒出一些深褐色的药膏，一股极其刺鼻、却带着强大生肌气息的味道弥漫开来。
“把她伤口露出来。”玄影的声音依旧冰冷，却带着不容置疑的命令。
尹文立刻解开钟离春肩头的包扎。当那被剜去大片腐肉、深可见骨、边缘暗紫、脓血混合着灰败组织的狰狞创口再次暴露在空气中时，连玄影那双锐利的眼睛都微微眯了一下，瞳孔深处掠过一丝极淡的……异样光芒？是震惊于她的伤势之重？还是……对那伤口深处隐约可见的、不同于常人的肌肉纹理和缓慢渗出的、带着奇异粘稠感的血液产生了兴趣？
尹文心中警铃大作！他想起玄影之前的话——“禁忌之血”！这家伙，是想亲眼验证什么吗？
玄影没有理会尹文警惕的目光。他用一把锋利的小银刀（显然经过烈酒消毒），极其熟练地再次清理掉创口边缘一些明显坏死的组织和脓苔。他的动作精准、冷酷，没有丝毫犹豫，仿佛在对待一件物品而非活生生的人。钟离春在昏迷中发出痛苦的闷哼，身体剧烈地抽搐了一下。
接着，玄影将那深褐色的药膏厚厚地涂抹在创面上。药膏接触到伤口，发出轻微的“滋滋”声，钟离春的身体又是一阵剧烈的痉挛！然后，玄影将捣碎的黄连、金银花粉末混合着冰片，覆盖在药膏之上，最后用干净的细麻布重新包扎。
“这药……能解她体内的毒？”尹文看着那深褐色的药膏，心中充满疑虑。这药膏的气息霸道异常，绝非寻常。
“不能全解。”玄影头也不抬，声音冰冷，“只能暂时压制她体内那股乱窜的‘金石火毒’，护住心脉。至于她血脉中与生俱来的‘蚀骨之毒’（显然指那剧毒矿物粉末的残留）和这伤口上的‘腐毒’……普通的药石无效。”他顿了顿，目光终于从钟离春身上移开，锐利地刺向尹文，“能救她的，只有她自己。或者说，是她血脉深处沉睡的力量。”
他指了指旁边桌上一个冒着热气的陶罐：“五味解毒饮，加犀角、生地。喂她喝下去，能退些热，吊住命。” 说完，他不再理会尹文，转身走到桌边，自顾自地倒了一碗水喝下，似乎在调息。
