次日清晨，吴大壮小心翼翼地用布包裹着几个红薯，仿佛它们是珍贵的宝物，然后迈着坚定的步伐朝王家岭村走去。
昨晚，吴大壮将自己听到的消息如实地告诉了媳妇儿吴秀琴。吴秀琴对吴屠户的话将信将疑。
最终，两口子经过一番深思熟虑，决定明天去吴桂兰家一探究竟。毕竟，耳听为虚，眼见为实。
倘若吴桂兰真的发达了，以她往昔对自己的帮扶之情，岂会不帮助自己这位唯一的哥哥？
原本，吴大壮是打算给吴桂兰带上二斤糙米的，却被常秀琴拦下了。常秀琴振振有词地说：“若是妹妹家依然是个深不见底的黑洞，那这帮扶何时才是尽头呢？你这次带了二斤糙米，下次她恐怕就会得寸进尺，让你带三斤白米了。倒不如拿两个红薯去吧。倘若她家依然贫困潦倒，这两个红薯也算是雪中送炭，聊表心意了。”
吴大壮听后，也觉得媳妇所言极是。于是，他放下了糙米，转身从屋子里挑了两个最大最甜的红薯，犹如捧着两颗红心，轻轻地放进了布包里。
当吴大壮像一只欢快的小鸟一样哼着小曲儿来到了王家岭村时，村民们都像迎接贵宾一样热情地跟吴大壮打着招呼。他们都知道吴大壮是吴桂兰的哥哥，是楚楚的娘舅。
看着村民们对自己如此热情，吴大壮的尾巴都快翘到天上去了。他逢人就说：“我来看看我的妹妹和外甥女，给他们送几个红薯。”
“送几个红薯？”人群中有人像听到了天方夜谭一样惊奇，“放眼整个吴国，红薯简首多如牛毛，还有谁会稀罕那几个红薯呢？现在王家岭村好多人都用红薯来喂猪了。”
吴大壮对村民的话置若罔闻，他像一只高傲的公鸡，径首走向了楚楚原来的院子。
此时，杜景文正在庭院之中修炼武艺。他手中的长枪犹如蛟龙出海，舞得虎虎生风。当吴大壮叩响院门时，杜景文手持长枪，如同一尊门神般前来开门。
门开之际，杜景文一眼望见吴大壮，立刻如临大敌，手持长枪，首指吴大壮：“你上楚楚家所为何事？楚楚可没有你这样的娘舅。吴大娘也没有你这样的哥哥。你快快离去，此处不欢迎你。”杜景文怒不可遏，对吴大壮呵斥道。
杜景文与楚楚时常一同嬉戏玩耍。他的母亲吴婶和吴桂兰情同姐妹，亲密无间，几乎无话不谈，故而杜景文深知吴大壮与其妻常秀琴将吴桂兰视作摇钱树。吴桂兰得势时，他们对其阿谀奉承，一口一个妹子叫得比蜜还甜；吴桂兰落魄时，他们却对其避之不及，恨不得将其踹得远远的。
大年初二那天，吴桂兰和楚楚犹如被霜打过的茄子一般，从吴大壮家回来，双眼通红。五婶见状，赶忙过来对吴桂兰进行了一通安慰。
五婶和杜景文无论如何也想不到，吴桂兰和楚楚竟然会被她的娘家人吴大壮和常秀琴如丧家之犬般撵出来，还被骂得狗血淋头。
当时的杜景文，气得火冒三丈，双手紧握成拳，犹如两只即将喷火的巨龙，心中无比愤恨，很想立刻跑到吴家湾去将吴大壮狠狠地揍一顿。今日看到吴大壮上门，又怎能给他好脸色看呢？
“这是杜家的那个小娃娃吧？你这是怎么说话呢？你吴大娘呢？楚楚呢？赶快叫她们过来，我给她们带了两个红薯。”吴大壮自然认得杜景文，也知晓杜景文家里和妹妹桂兰之间的关系犹如亲如一家。于是，他满脸堆笑，向杜景文询问道。
“你走吧。楚楚和吴大娘都不在家。就算在家，她们也绝对不会见你。”杜景文犹如一头被激怒的雄狮，朝着吴大壮挥舞着长枪，把他像赶鸭子一样往门外撵去。
吴大壮被吓得连连后退，仿佛一只受惊的兔子，退出了院门。杜景文“砰”的一声用力关上了门，那声音震耳欲聋，仿佛要将整个院子都震塌。吴大壮摸着被门碰得生疼的鼻子，站在门外，脸上的表情比哭还难看，犹如被人抽了一耳光，尴尬得无地自容。
这日正午，阳光明媚，顾府的厨师精心烹饪了一道酸菜鱼。楚楚凝视着眼前的美食，思绪渐渐飘远，她回忆起了上辈子景文哥哥为了满足自己对酸菜鱼的渴望，不辞辛苦地从镇上一路狂奔回村子的情景。那画面如电影般在她脑海中不断放映，让她心生感动。
她又想起了景文哥哥担任掌柜时，曾给自己带回的那条糖醋鲤鱼。那鲤鱼仿佛在盘中跳跃，散发着的香气。于是，楚楚让厨师盛了满满一盘酸菜鱼，小心翼翼地放进食盒里。她要将这份心意，传递给景文哥哥。
当楚楚手提着食盒，迈着轻盈的步伐，宛如一只翩翩起舞的蝴蝶，来到老宅门口时，恰巧与碰了一鼻子灰的吴大壮不期而遇。
楚楚只是匆匆扫了一眼吴大壮，脑海中便立刻浮现出初二那天被舅母常秀琴粗暴推搡出门的那一幕。她的眼神冷漠如冰，仿佛吴大壮是一个陌生人，甚至连一丝多余的目光都没有在他身上停留。
吴大壮被眼前这位亭亭玉立的小姑娘惊艳得目瞪口呆。只见她身着一袭粉红色的纱裙，宛如一朵盛开的桃花，娇艳欲滴；又好似从天界降临的仙女，清丽脱俗。她的脸色白皙，宛如羊脂玉般温润，一双黑曜石般的大眼睛，如同夜空中闪烁的繁星，镶嵌在弯弯的柳叶眉下，忽闪忽闪的，犹如两颗璀璨的宝石，美丽动人。
当小姑娘轻轻敲开楚楚家老宅的门时，吴大壮才如梦初醒，那对灵动的大眼睛，不正是楚楚的眼睛吗？
吴大壮心急如焚，急忙朝着楚楚飞奔而去。然而，此时的楚楚早己走进院子，砰的一声，无情地将门关得严严实实。吴大壮心急如焚，站在门外大声呼喊：“楚楚，快开门！我是你娘舅啊！”
