安陵容轻声说道：“皇上圣明，臣妾也会恪尽职守，不辜负皇上的期望。臣妾与敬妃姐姐商议过，这宫中宫女太监实在多，不如以祈福名义放一些25岁以上的宫女归家。皇上看如此可好？”皇上想着废后和太后手中的人手，能借此机会放出宫去未尝不好，于是点头同意。
华贵妃听柔贵妃提出这样的建议，心中不禁冷哼，觉得她不过是想借机安插自己的人手或者排除异己，但当着皇帝的面又不好反驳。她强压下心中的不悦，皮笑肉不笑地说道：“柔贵妃此举倒是善心，想来那些年岁大的宫女们也能早些与家人团聚，也算是皇上的恩泽了。”
甄嬛在一旁不动声色地观察着众人的反应，心中暗暗佩服柔贵妃的心思。她知道，柔贵妃这一招既给皇帝卖了个好，又能在一定程度上削弱后宫中潜在的敌对势力。而华贵妃虽然表面上赞同，但心里肯定己经开始盘算如何应对了。
敬妃也在心中暗暗为柔贵妃叫好，她深知这个提议的妙处。同时，她也明白，接下来的日子里，后宫的局势会更加复杂，自己得和甄嬛、柔贵妃紧紧站在一起，才能在这风云变幻的后宫中站稳脚跟。
皇帝扫视了一圈众人，说道：“既然如此，此事就交由柔贵妃和华贵妃一同操办，务必办得周全。”华贵妃和柔贵妃领旨谢恩，心中却各有思量。
从养心殿出来后，华贵妃便将丽嫔和曹贵人叫到了翊坤宫。“你们说说，柔贵妃突然提出这么个主意，究竟打的什么算盘？”华贵妃满脸的怒气。
曹贵人眼珠一转，说道：“娘娘，依奴婢看，柔贵妃此举一来是想讨好皇上，二来怕是想清除废后的人脉，毕竟废后筏害皇上那么多的皇嗣，可都离不开这些宫人。不过咱们也不用太过担心，在挑选放出去的宫女时，咱们可以做些手脚，把那些对咱们不利的人留下，把无关紧要的放出去。”
丽嫔也在一旁附和道：“是啊，娘娘，曹贵人说得有理。”
华贵妃点了点头，“哼，算你们还有点脑子。此事就按你们说的办，这回要查清楚废后的人脉，都送出宫去，端妃的人手也清理出去。”
而柔贵妃回到自己的宫殿后，便和敬妃、甄嬛商议起来。“此次放宫女出宫一事，两位姐姐也请排查一下，咱们这回最好能把废后的人脉都清理出去。”
甄嬛微微颔首，眼眸中闪烁着聪慧的光芒，“柔贵妃姐姐放心，此事我定会仔细排查。不过华贵妃向来狡诈，她必定也在打着自己的算盘，我们得小心她从中作梗。”
敬妃轻轻叹了口气，说道：“这后宫之中，波谲云诡，每一步都得小心翼翼。废后的人脉盘根错节，想要彻底清理并非易事。而且华贵妃也不会眼睁睁看着我们顺利行事，说不定会在暗中使绊子。”
安陵容轻抚着肚子，神色坚定，“无论如何，这一次我们一定要抓住机会，将那些潜在的威胁清除出去。只要能保证孩子的安全，再难的事我也会去做。”
甄嬛思索片刻，提出建议：“我们可以先从各宫上报的名单入手，仔细筛查那些与废后有过密切接触的宫女。同时，也要留意华贵妃的动向，看看她留下了哪些人，又放走了哪些人，从中或许能发现她的阴谋。”
敬妃点头赞同，“甄嬛妹妹说得有理。我们还可以在筛选宫女的过程中，故意放出一些假消息，让华贵妃摸不清我们的真实意图。”
柔贵妃听了两人的话，心中有了主意，“那就这么办。我们三人分工合作，敬妃姐姐负责排查自己宫中的宫女，甄嬛妹妹去调查其他各宫的情况，我则负责与华贵妃周旋，争取在明面上占据主动。”
接下来的日子里，三人各自行动起来。敬妃在自己宫中仔细询问每一个宫女，了解她们的背景和与废后的关系。她不放过任何一个细节，哪怕是宫女们不经意间的一句话，她都会反复琢磨。
甄嬛则穿梭于各宫之间，与宫女们闲聊，从她们的只言片语中寻找线索。她善于察言观色，能够敏锐地察觉到宫女们的情绪变化。有一次，她在景仁宫询问一个宫女时，发现这个宫女眼神闪躲，言辞闪烁，便留了个心眼。经过一番打听，果然得知这个宫女曾是废后的亲信。
安陵容则时常与华贵妃碰面，讨论放宫女出宫的事宜。她表面上与华贵妃和和气气，实则在暗中观察华贵妃的一举一动。华贵妃也在想方设法地试探安陵容，两人你来我往，都在寻找对方的破绽。
几人虽经常交锋，不过在扫除废后势力这一块倒是一致的。不过月余，就整理出了放阴名单，待皇帝同意后，废后和太后的势力去了大部分。只有小部分隐藏的实在是深的没有被发觉，不过也不敢再有动作。几人也知道想要完全清除是不可能的，能有现在的结果己是难得。如此，后宫迎来了难得的平静，华贵妃虽多有跋扈，却不会对孕妇动手。就是日日叫宫嫔们去翊坤宫请安，彰显自己的位份。木木深知翊坤宫有欢宜香，孕妇沾染不得，便以近段时间劳累到为由，请示了皇帝后卸掉了宫权，在自己的永寿宫内静养。华贵妃乐的如此，她也不愿意安陵容一个贵妃天天在自己面前晃悠。
这日突然听闻准格尔求娶大清公主，皇帝眼下公主都还小，几人商量后丽嫔想起来先帝还有一位朝瑰公主。于是向皇帝提议由朝瑰公主和亲，安陵容听闻后，想起准格尔老可汗活不了多久了，于是派人请皇帝到永寿宫，劝说冬日寒冷，马上大雪封路不好走为由，希望能留公主到明年春日再出嫁，如此也能多点时间准备嫁妆，公主面上也好看。皇帝同意了，转头去了华贵妃宫里说起了此事。
华贵妃听皇帝说起要让朝瑰公主春日再出嫁之事，眉头微微一皱，心中暗自盘算起来。表面上她还是堆起笑容，娇嗔道：“皇上考虑得周全，冬日确实不宜远嫁，等春日风光正好，公主风风光光地嫁过去，也显得咱们大清有诚意。”
皇帝听她这般说，也觉得甚是满意，又和华贵妃说了些贴心话才离去。华贵妃待皇帝一走，脸上的笑容瞬间消失，丽嫔见此，凑上前轻声道：“娘娘，柔贵妃此番劝说皇上，怕是又有了些心思。这朝瑰公主若春日才出嫁，其中变数可就多了。”
华贵妃冷哼一声，“哼，她能有什么心思，不过是想在皇上面前再挣些脸面罢了。只是这朝瑰公主的事，咱们也不能不管。颂芝，你去打听打听，这朝瑰公主平日里与哪些人来往密切，还有柔贵妃那边，看看她是不是真的就为了这冬日不宜出行才劝说皇上。”
颂芝领命而去，华贵妃则在屋内来回踱步，思索着对策。
而在永寿宫这边，安陵容正与甄嬛、敬妃商议此事。甄嬛眉眼含笑，说道：“贵妃姐姐这一招使得妙，如今准格尔老可汗年迈，这朝瑰公主若春日才去，说不定到时候准格尔换了新可汗，情况又大不相同了。”
敬妃也点头称是，“是啊，而且妹妹此举，也能让皇上看到妹妹的体贴和周全。只是华贵妃那边，怕是不会轻易罢休。”
安陵容轻抚着肚子，神色从容，“我也料到她不会轻易罢手。不过如今咱们只要做好应对之策便是。朝瑰公主那边，我们也得派人去安抚一番，让她安心等着春日出嫁。”
就在几人商议之时，忽然有宫女来报，说朝瑰公主求见。安陵容微微一怔，随即说道：“快请她进来。”
朝瑰公主进来后，盈盈下拜，安陵容连忙起身将她扶起，“公主快快请起，不知公主此番前来所为何事？”
朝瑰公主眼中含泪，哽咽道：“贵妃娘娘，我听闻要我去准格尔和亲，心中实在惶恐。又听说娘娘劝说皇上让我春日再去，心中感激不己。只是我实在害怕这和亲之路艰险，还望娘娘能帮帮我。”
安陵容拉着她的手，温言安慰道：“公主莫要害怕，我既然劝说皇上让你春日再去，自然会为你周全考虑。如今冬日确实不宜出行，等春日到来，内务府会为你准备好丰厚的嫁妆，让你风风光光地嫁过去。而且准格尔如今老可汗年迈，说不定到时候会有新的局面。”
甄嬛也在一旁说道：“公主放心，贵妃娘娘定会护你周全。而且公主此去和亲，也是为了大清的安稳，日后在准格尔也定能有一番作为。”
朝瑰公主听了众人的话，心中稍安，谢过众人后便离开了。
这边华贵妃的人也打听到了一些消息，曹贵人回来向华贵妃禀报：“娘娘，朝瑰公主平日里与柔贵妃并无太多来往，但此番柔贵妃劝说皇上，朝瑰公主似乎对柔贵妃感激不己。而且柔贵妃还派人去安抚朝瑰公主了。”
华贵妃咬了咬牙，“好个柔贵妃，倒是会收买人心。”
年节刚过，准格尔那边就传来老可汗身亡的消息，由于未定下继承人，老可汗的几个儿子和兄弟都开始了争权夺利，暂时无暇顾及求娶朝瑰公主。
华贵妃召来丽嫔和曹贵人商议如何压柔贵妃一头，曹贵人提议华贵妃像皇上建议在京中为朝瑰公主选一个驸马。
雍正听闻华贵妃的提议后，微微皱眉，陷入了沉思。朝瑰公主乃皇室金枝玉叶，这驸马之选关系重大，不得不慎重考量。
“华贵妃，你这提议虽有可取之处，但驸马人选需德才兼备、家世良好，方能配得上公主。此事不可草率行事。”雍正缓缓说道。
华贵妃连忙福身道：“皇上英明，臣妾自然知晓此事的重要性。臣妾想着，在京中选驸马，一来能让公主留在皇上身边，二来也能在众多青年才俊中仔细挑选，定能选出一位如意佳婿。”
曹贵人也在一旁附和道：“皇上，华贵妃所言极是。如今准格尔局势动荡，若此时为公主定下京中驸马，也能让公主免受那远嫁之苦，皇上也可少些担忧。”
雍正点了点头，觉得她们的话也有几分道理。“既然如此，那便让礼部着手准备，列出京中适龄且符合条件的青年才俊名单，朕再亲自过目。”
礼部领命后，立刻忙碌起来。没几日，一份长长的名单便呈到了雍正面前。名单上的人选皆是出身名门、学识渊博或者武艺高强之人。
华贵妃得知名单己出，迫不及待地想要参与到筛选驸马的过程中，她想着一定要选出一个能让自己满意，同时也能打压柔贵妃。于是，她找了个机会向雍正请求一同参与筛选。
“皇上，臣妾对这些青年才俊也略有所闻，让臣妾一同筛选驸马人选，或许能为皇上出些有用的主意。”华贵妃满脸期待地说道。
雍正思索片刻后，同意了她的请求。华贵妃心中暗喜，开始仔细研究那份名单。她看着名单上一个个名字，心里盘算着，一定要选一个能与自己这边亲近的人。
而安陵容得知此事后，倒没啥感觉，公主能留在京中最好，不能留她也没啥损失，反正自己己经阻止了最坏的情况，避免了公主嫁给老可汗后再成为新可汗妾室这种侮辱人的事，况且她现在最重要的是养胎。她知道华贵妃向来争强好胜，肯定会在选驸马一事上较真，所以就放开手不管了。
就在华贵妃为选驸马之事忙碌时，朝瑰公主却对此事显得颇为淡定。她自幼聪慧伶俐，深知自己的婚姻大事关乎皇室尊严和朝廷局势。她心中也有自己的想法，并不想完全听从他人的安排。
“公主，华贵妃一方都在为您的驸马之事忙得不可开交呢。”公主身边的贴身丫鬟轻声说道。
朝瑰公主微微一笑，说道：“她们的心思我又怎会不知，但这驸马是要与我共度一生之人，我自会有自己的判断。”
