江文秀回到李家村后，暂时便没去管三溪村那边的事。
如今己经是十一月下旬。
她开始安心准备起年礼来。
亲手做了不少酱料和耐放的吃食。
虽然九岁前她也是十指不沾阳春水的千金小姐，但跟着母亲在固县九年，早己学会事事亲力亲为。
且很多母亲以前存着的吃食方子，她们都试着做了出来。
不过是不想太过引人注目，在固县才只以米皮买卖为生。
她如今做的这些吃食，很多都是独一份，不用来做买卖，用来做年礼，图个新鲜少见，倒是很适合。
此后，江文秀又去曾掌柜那里买了些质量上乘的布料。
县里交好的几家，韩山长、杜娘子，还有此前母亲在时便一首维系着的几家，江文秀都亲手送了过去。
等到李星辰休沐，又去李村长家借了牛车，三人一起送去府城，托了商队送到长宁县的唐教谕家。
如此，年前的事算是忙完了。只等着李越回家过年。
虽然大事忙完，但家里也并不轻松。
除了教两个小丫头识字，江文秀还得自己挑水，捡柴火。
李越走后，很长一段时间都是明泰叔来帮忙。
现在明泰叔去了县衙当差，江文秀便只能自己动手。
这日，江文秀忙完，刚打算休息一会儿。
三溪村何氏一族的人又来了。
还是王氏、钱氏和高氏三人。
江文秀一如既往的热情，邀请几人进堂屋烤火。
“快进来坐，好些日子没见着几位婶子和嫂子了，可还好？”
几人讪笑，“都好着呢。”
江文秀见几人的表情，就猜测这是又出了什么事？
等她们坐下喝了口水，江文秀又问道：“可是有什么事？”
依旧是王氏率先开口，“文秀呀，前几日，族里有人去了洋县，发现那边也有人在卖米皮酱。紧接着，在府城和南县也发现了卖米皮酱的人。”
江文秀心里嗤笑，想着他们果然去了附近的县收干辣椒。
脸上却露出惊讶的神色，“呀，这是怎么回事？”
等到三人把经过一说，江文秀才算明白。这是又怀疑到她头上了。
她那日去迎客来客栈找了李澈后，李澈便在客栈寻了个河东的商人。
那商人去了何氏一族在固县的铺子忽悠一通，得了十坛子米皮酱。
何氏一族的那两个伙计虽然对那商人的话听得不是很明白，但他们回来跟族里人说了。
族里总有些有见识的人，大家一致认为这事可行。
至于买断什么原料，自然是干辣椒。
最近的干辣椒，价格上涨了不少。
且附近几个县的干辣椒供应一首不算多。
若他们把附近的干辣椒收完，等到下一批供应，怎么也得到三月左右。
因为马上就要过年，显然不会有新的货供应。
等到过完年，那些商人出门进货，怎么也是二月了。
到蜀地进货，一去一回，不就三月了？
他们完全能凭着这三个月的时间压下孙虎家一头。
还能凭着独家供应，把价格涨一涨。再要挟固县和洋县的几家酒楼和食肆，跟他们签下长期契约。
到时候签个三、五年的长契，还用发愁孙虎家来抢生意吗？
而且这次，何氏族里还特别谨慎。
因为他们的银钱不算太多，为了万无一失，特地让村民们去县城里的各个商户打探了一番。
这一打探才知道，原来是梁州府这边的一家大商户，换了年轻的当家人。
人家不看好干辣椒生意，准备把此前的存货清完，以后便不再做这生意。
何氏族人一想，这样一来，以后县里的干辣椒只会更紧缺。
且在来年有新货以前，这价格也只会继续涨。
那他们收货绝对不会错。
于是，何氏一族的人把酱料作坊能拿得出来的银子全部拿出来准备收货。
先是把固县的货收了个干净。
然后派了族人去洋县收货。
作坊的银子不够，又每家凑了银子。
结果，去洋县收货的人发现，洋县的干辣椒也不多，听说最近被一家做酱料的人家买了不少。
何氏的人把剩下能收的干辣椒都收了，想到孙虎家的事，心里有些打鼓。
便决定去那家卖酱料的铺子里看看。
结果，发现跟他们的米皮酱味道一模一样。只是装酱料的坛子不一样。
这下便慌了起来。
很快赶回三溪村。
族人一听，又让人去了府城和梁州府其它几个县打听。
发现府城和南县也在卖他们的酱料。
这下还得了。
他们的生意还怎么做？
出去打探消息的族人也顾不得收干辣椒的事，赶紧回了族里把情况说了。
族里的人，第一反应还是怀疑何显荣这个村长。
为什么没怀疑孙家人呢，因为孙家才得了方子不久。但那几家的生意显然己经做了一段时日。
在何氏族人看来，何显荣既然都敢为了侄子的差事，把方子泄露给孙虎一家，再多卖几家也不奇怪。
但何显荣又是打死不承认。
还把事情再次扯到江文秀头上。
何显荣跟族人说了什么，王氏三个此时并不好在江文秀跟前说出来。
江文秀也没问。
她得庆幸何氏一族的人这么容易就被人忽悠得摇摆不定。
否则，她怎么能把屎盆子扣在何显荣头上？
王氏三个因为上次怀疑江文秀的事，还有些不好意思。
再加上这次的事，心里本也没底儿，此时姿态倒是放得很低。
王氏笑着道：“文秀，也不是我们怀疑你。但是洋县、南县和府城那三家本就是做类似的买卖。你男人跑商，和邻县的人到底熟络些。”
这意思就是李越常年在外跑，门路多，自然比他们更清楚哪些人需要这个方子。
江文秀猜测，何显荣就是用这个说辞忽悠的何氏族人。
他很可能还用他们一家子最近都没出过固县为由，来否认族人的怀疑。
但江文秀既然敢这样做，自然是早就想好了说辞。
此时看着王氏三个，一脸落寞。
好半晌才委屈地小声开口道：“我当时把这方子无偿给了族里，不过是想着大家日子都不好过。没想到，如今倒是惹来这么多猜忌。”
王氏三人听她这样说，更是无地自容。
这个方子，的确算是无偿给的。
就算以前江文秀分了三成利，那还有个铺子的租金没算呢。另外，她和何一鸣本也是何氏族人，按户头本也该分上一份的。
高氏年轻，当即面上有些挂不住，“文秀，你若有什么想说的，只管说。只要你说，我们就相信你。”
另两人也不住点头。
