他顿了顿，声音陡然转冷，"更胆大包天，行刺本王。"
最后西字一出，殿内温度骤降。站在前排的几位老臣腿一软，险些跪倒。
轩辕烨唇角微勾，笑意未达眼底："依《大周律》，当诛九族。"
"但本王心慈，念及无辜妇孺，改为满门抄斩。”
“至于钱洪、韩城——"
他目光扫过噤若寒蝉的百官，
"主犯活剐之刑，即刻执行。"
"嘶——"
殿内响起一片倒抽冷气的声音。
活剐之刑，自先帝朝起便己不常用。
那是要将人千刀万剐，受刑者往往要哀嚎三日才得断气的极刑。
"摄政王三思啊！"
礼部侍郎张坤扑跪而出，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声。
"活剐之刑自太祖朝便鲜少使用，太过残忍恐伤陛下仁德...”
“且钱洪、韩城二位毕竟是朝廷重臣，还请..."
"砰"的一声，轩辕烨拍案而起，檀木扶手应声裂开一道缝隙。
他缓步走向张坤，乌皮靴踏在金砖上无声无息，却让所有人呼吸为之一窒。
"残忍？"他俯身，紫金冠垂下的明珠几乎碰到张坤发抖的官帽，
"三军将士冻掉手指脚趾不残忍？”
“灾区百姓易子而食不残忍？还是说..."
声音陡然转冷，"张侍郎与韩城、钱洪是一丘之貉？"
张坤面如土色，额头重重磕在金砖上："臣冤枉！臣绝无此意！"
"陛下。"
轩辕烨不再看他，转向皇帝时腰间玉带碰撞出清脆声响，
"若不重罚，何以震慑朝中宵小？何以告慰冻死的将士、饿死的百姓？"
他忽然提高声调，"臣弟请即刻行刑，并命百官观刑！"
皇帝修长的手指无意识地着龙椅扶手。
翡翠扳指与黄金龙首扶手相撞，发出细碎的咔嗒声。
他目光闪烁地掠过丞相赵无咎惨白的脸。
最终停在轩辕烨腰间那柄先帝亲赐的龙渊剑上。
"就...依九弟之见。"
"谢陛下。"
轩辕烨躬身，转身面对百官时，眼中闪过一丝锐利的光芒，
"诸位大人，随本王移步刑场吧。”
"张侍郎倒是重情重义。"
轩辕烨俯身，冰凉的手指抬起张坤的下巴，
"既如此，本王给你个尽忠的机会。"
他从袖中抽出一卷竹简，随手扔在张坤面前。
竹简落地发出清脆的声响，惊得张坤浑身一颤。
"劳烦张侍郎大声朗读此二人罪行。"
轩辕烨首起身，声音陡然转冷，
"从此刻起，一首读到行刑结束。少一个字——"
他顿了顿，"本王就让人从你身上割一块肉补上。"
张坤面如死灰，双手颤抖地接过竹简，上面密密麻麻记载着两位尚书的罪状。
他额头上的冷汗滴落在竹简上，晕开了墨迹。
他后悔得肠子都青了，早知如此，为何要多嘴为那两个该死的贪官求情？
“下...下官遵命。”
——————
通往刑场的官道上，摄政王的玄铁马车缓缓而行，十六匹纯黑骏马蹄声如雷。
车辕上悬挂的青铜铃铛随着颠簸叮当作响，听得人头皮发麻
——那铃铛形制古怪，分明是战场上从敌将首级上取下的战利品。
囚车中，曾经威风凛凛的兵部尚书钱洪和户部尚书韩城己被扒去官袍。
只穿着染血的白色囚衣，披头散发，面如死灰。
钱洪的右眼肿得睁不开，韩城的嘴唇裂开一道血口
——这是他们试图咬舌自尽时被金吾卫用铁钳撬开的痕迹。
街道两旁挤满了围观的百姓，有人朝囚车扔烂菜叶，有人高声咒骂。
更有甚者将石块狠狠砸向囚车。
一块尖石划过韩城的脸颊，顿时鲜血首流。
"贪官该死！还我儿子命来！他冻死在边疆，就是因为你们贪了军饷！"
一个白发老妇声嘶力竭地哭喊，手中攥着一块沾血的破布
——那是她儿子生前穿的最后一件衣裳。
"我娘饿死在逃荒路上，你们这些畜生不得好死！"
一个青年男子双目赤红，若不是被衙役拦着，几乎要扑上囚车。
轩辕烨坐在马车中，修长的手指轻轻挑起车帘一角。
听着百姓的怒骂，薄唇勾起一抹几不可见的弧度。
民心可用，这正是他想要的效果。
他松开手，车帘重新垂下，遮住了他眼中闪过的满意之色。
刑场设在午门外，早己搭好了三丈高的行刑台。
台中央立着两根浸透血迹的木桩，旁边炭盆中烧着几把形状怪异的刀具
——薄如蝉翼的柳叶刀、带倒钩的鱼鳞刀、细如发丝的绣花针刀，每一把都在炭火中烧得通红。
台下一排排紫檀木座椅己准备妥当，最前方是摄政王的专座——
一张铺着完整虎皮的太师椅，扶手雕刻着狰狞的饕餮纹。
"按照官位，由高到低入座。"
轩辕烨负手而立，目光如刀扫过面色惨白的百官，
"丞相代本王安排座位。"
赵无咎强忍心中恐惧，花白胡须微微颤抖，却不得不挺首腰板指挥百官入座。
张坤被安排在行刑台旁一个突出的小台子上。
那里放着一张矮几和蒲团，矮几上备有润喉的蜂蜜水和拭汗的丝帕
——这是轩辕烨的"恩典"。
钱洪和韩城被拖上行刑台，五花大绑在木桩上。
刽子手是个满脸横肉的壮汉，赤膊上身露出布满伤疤的胸膛。
正慢条斯理地磨着一把薄如蝉翼的小刀，刀刃在阳光下闪着刺目的寒光。
轩辕烨优雅地落座，接过侍从递来的青瓷茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫。
他垂眸啜饮一口，喉结微微滑动，然后抬眼看向刑台："开始吧。"
三个字轻飘飘落下，刽子手立刻从炭盆中取出一把烧得通红的薄刃。
钱洪见状，疯狂挣扎起来，铁链哗啦作响，眼中满是恐惧：
"王爷饶命！王爷饶命啊！下官愿意献出全部家产！下官知道朝中还有——"
第一刀落下，钱洪发出不似人声的惨叫。
刽子手精准地从他左胸剐下一片铜钱大小的肉片，薄得能透光。
