三日后，皇始五年，六月十五日。
一代雄主、大秦帝国开创者苻健，驾崩于长安未央宫太极殿，年仅三十有九，在位凡五载。
传闻苻健驾崩之前，有凤凰降临于京兆郡杜陵县南郊原野，三日方去。秦人皆言，此乃先帝圣君明主，感召神灵之兆。
当日，于未央宫太极殿先帝灵前，太师鱼遵宣读遗诏：
“大秦皇帝遗诏
“朕以眇身，承天景命，绍续宗祧，夙夜兢惕。自开国建制以来，殚精竭虑，欲使西海清晏，兆民安泰。然天命有期，朕沉疴难愈，恐朝夕不测。今以社稷托于诸卿，特命尔等辅弼储君，共匡大秦之业。
“武都王苻安，老成持重，德高性纯，都督中外诸军事，安定朝政；
“丞相雷弱儿，国之柱石，谋略深重，总领枢机，内外咸服；
“太师鱼遵，耆老宿望，持礼守正，导引储君以圣贤之道；
“太傅强平，文武兼资，刚毅明断，当以兵戈镇国威，以仁德抚黎庶；
“司空王堕，工于营国，明法慎刑，望续修政事，固本强基；
“尚书令梁楞、左仆射梁安、右仆射段纯，协理万机，通达庶务，务使政令如江河之畅；
“吏部尚书辛牢，铨衡人才，甄拔贤良，勿令庸者塞途，忠首寒心。
“太子苻生，虽年少气锐，然天资聪敏，尔等当以周公、伊尹之心，竭股肱之力，匡其偏失，弘其德量。若新君有过，卿等可首言谏诤；若社稷有危，卿等当戮力共济。务使山河永固，宗庙血食，朕于九泉之下，亦无憾矣！
“呜呼！天命靡常，惟德是依。愿诸卿念朕创业之艰，守成之难，同德一心，共安天下。钦此！”
遗诏字字泣血、声声殷切，闻者无不感怀。
国不可一日无君，太子苻生于灵前继位大宝，与众臣子行君臣大礼。
依照氐人习俗，灵前继位即为部族之王。故大单于封号归属苻生，己无争议。
但华夏天子之位则不同，依照周礼，应当先行丧仪，后办登基大典。
于是长安城一片白衣素缟，全城举丧。
对于丧仪一事，长安百姓习以为常。毕竟短短一年之内，己经办过两次国丧了。
然而此次国丧，竟有一件怪事。
从头至尾，新帝苻生未落一滴泪。
入殓、停灵、祭祀等程序皆依流程而行，礼仪规范无异。
强太后、诸皇子、藩王子弟皆哭得撕心裂肺、肝肠寸断。
唯新帝苻生，自始至终，未落一滴泪。
当年太祖苻洪曾言独目子唯一目落泪，谁料现下仅剩一目，亦无泪矣。
丧仪中，新帝苻生下诏：追先帝谥号明皇帝，庙号世宗，安葬于原陵。
原陵乃昔日汉光武帝刘秀的陵墓，如今秦世宗明皇帝苻健与汉世祖光武皇帝刘秀为邻，也算一件幸事。
随即新帝苻生又下第二道诏令：新帝继位，大赦天下，即日起改元寿光。尊强氏为皇太后，尊梁氏为皇后。
这道诏令，引起群臣议论纷纷。
至于大赦天下、以及强皇后荣尊强太后、梁太子妃荣尊皇后诸事，群臣均无异议。
但改元一事，意见可就大了。
改元即改年号。年号制度始于汉武帝刘彻。他定的第一个年号是“建元”。新皇登基，按例皆要修改年号，示意国家进入新阶段。但改年号的时间颇有讲究。
如果改朝换代，或者新建国家，年号必然立刻更改。新朝政权绝不可沿用旧朝年号。
但如果是旧皇驾崩，新帝登基，通常都会沿用先帝年号至年底，次年再改年号。其一可彰显新帝对旧皇之尊崇孝悌；其二方便全国纪年，不致两年号有重合年份。
苻生登基之时，即第二种情况。其父苻健年号“皇始”，他欲改年号为“寿光”，通常应等本年度过完，下年度定为"寿光元年"。如此皇始五年与寿光元年无重合，众人皆知此乃两年份。
可苻生偏不这样做，定要当年改元寿光。则皇始五年与寿光元年重合，成同一年份。今后计算大秦年号时，易生诸多不便。
更有甚者，苻生如此改年号，显得对苻健极不尊重。
先帝毕竟是你的亲生父亲，你为什么要立刻改元，宣布国家进入新阶段呢？
莫非你对父亲的执政不满意？莫非你要推翻父亲的政策？
虽然改年号是礼仪小事，但小事引申出来的含义，可不是小事。
于是，在丧仪刚办完的第二日，便有大臣劝谏了。
“陛下，臣以为，今年不应改元，请于次年改元！”太师鱼遵拱手立于朝堂上，侃侃而谈，“今年应当遵循先帝意愿，继续沿用皇始年号。正所谓，子曰，‘父在，观其志;父没，观其行;三年无改于父之道。可谓孝矣’……”
鱼遵话未说完，苻生在龙椅上斜嘴一笑道：“鱼太师，你等一下，朕没听懂。你解释一下这句话什么意思？”
鱼遵微微一愣，只好改口道：“这句话是《论语》中孔子说的，意思是父亲在的时候，要观察他的志向；父亲不在的时候，要观察他的行为；三年不更改父亲的处事之道，就可以算孝顺了。臣是想说，我们不能立刻改变先帝的年号，这样才能显得孝顺……”
苻坚一拍龙椅，道：“太师说得好啊！但是这个孔子说得很不好。朕方才没听明白，‘父亲不在的时候，观察他的行为’？父亲都不在了，朕如何观察他的行为呢？”
鱼遵有点头晕，活了五十多年，第一次听见有人如此质疑孔子的话。他努力解释道：“陛下，父亲虽然不在了，但可以回忆他生前的所作所为。譬如先帝不在了，我们也可以回忆他当年是如何治国理政的。”
“说得对！”苻生立即说道，“先帝当年立皇始年号，朕记得也是当日改元的，是不是？”
鱼遵内心憋闷，只好继续解释：“当年先帝不是改元，乃是建元。因我朝脱赵自立，所以不再用石赵的‘太宁’年号，转而用本朝‘皇始’年号，故此即日建元，与今日状况不同。”
“你看你看，鱼太师这话就又说对了。”苻生咧嘴笑道，“既然先帝第一次建元，朕这是第一次改元，那便没有什么先例。朕即是先例。依朕来看，今后每一次改元，皆应该当日改元，这样才对！”
鱼遵瞠目结舌，张口欲言，却说不出一个字。他只觉得活了这大半辈子，第一次在朝堂对答中如此憋屈。
