秋去冬来，寒气渐侵。
长安城内，家家户户皆忙于囤积粮草，以备寒冬之需。
今岁收成不佳，皆因秋日桓温北伐，坚壁清野，粮草早收，产量大减。
百姓生计艰难，官家亦不宽裕。陛下下令轻徭薄赋、厉行节俭。东海王府也一样要节衣缩食，清淡度日。
这一日清晨，苻坚醒来，来到堂室外，忽闻西弟苻双喧闹不堪。
“又是粟米粥！日日食粥，作呕作呕！我要食肉！我要肉粥！哇——”
五岁稚童，哭闹不休，令人心烦。三弟苻融连声劝慰：“双儿乖，如今服丧，饮食自当清淡。再忍几日，待过年时便有肉食了。”
苻坚步入厅堂，双儿见兄长至，自知无理，也收拢声息，不再哭闹。
仆从皆恭敬行礼。苻坚坐于主座，见案前摆着一碗粟米粥与一碟炙肉。他端起肉碟，递与苻双：“双儿，给你，吃吧！”
“谢谢哥哥！”苻双兴高采烈接过，抓起肉便食。
苻坚环视一圈，却没有看见苻法，问道：“融弟，大哥安在？”
苻融答道：“一早随母亲出门，似是往舅舅住处去了。”
苻坚微皱眉头，父丧未久，母亲常往舅舅家去，于礼法不合。
苻融似察其意，笑道：“兄长饱读诗书，深谙孔孟礼法。母亲却未读书，不知这些礼数。”
苻坚叹道：“子曰：‘事父母几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨。’，仲尼说了，我们要委婉规劝父母的过错。”
苻融笑道：“大哥都不劝，你能说啥？还是随她去吧。”
苻坚无奈摇头，只得端起碗，开始用膳。
苻融又道：“对了哥，今日长生哥唤我去陪他玩耍。”
长生乃苻生小名。众兄弟中，苻生最喜爱苻融。平日里嬉戏玩耍，必唤苻融同往。可能因为融儿体贴聪慧，文武双全，能与苻生游戏。有苻融相伴，苻生少惹祸端，也是好事。
苻坚点头：“去吧，照顾好长生哥，莫让他惹事生非。”
“晓得。”苻融答应道。
苻坚忽想起一事：“哎，对了。长生哥尚有心思玩耍？听闻太子苌箭疮复发，伤势加重，长生不去照料么？“
苻融噗嗤一笑：“长生哥那性子，能照料个甚？”
“也是……融弟，你觉得，我是否要去探望太子？”苻坚犹豫不决时，常与兄弟商议。
“太子自有太医照料，兄长去岂非添乱？省省吧，不如去探望嫂夫人！”苻融笑道，“嫂夫人刚生下儿子，你都不去关心，说得过去吗？”
苻坚内心也感到惭愧：“我这不是服丧嘛，怎好随意见夫人呢？”
苻融道：“服丧，礼也；生子，权也。事急从权，怎可‘嫂溺而不救之’？纵使仲尼复生，亦当此理！”
苻坚笑了：“你这小子，饱读诗书者分明是你，每次都说不过你。也罢，我稍后便去探望妻儿。”
三兄弟其乐融融，用过早膳，各自行事。
苻双往先生处读书，苻融寻苻生玩耍，而苻坚安排车马，前往探望妻儿。
苻坚之妻乃略阳苟氏之女，母亲苟太妃之侄女。原本夫妻俩同住东海王府，今因服丧，王妃暂回娘家。苟氏一年前为苻坚诞下一女，小名阿顺。数日前又诞一子，尚未取名。
苻坚乘马车，行于长安大街，透过车窗可见百姓生活。
只需略一分辨，便知百姓民族之别：衣着绫罗，趾高气昂者，多为胡人。他们或往来于市，或乘车疾行，或于茶肆酒楼高谈阔论，俨然长安主人。
至于贩夫走卒、牵马饮浆之辈，皆为华族。他们身着麻衣粗布，点头哈腰，勤于服侍。动作稍有怠慢，即遭胡人打骂。少数华族虽着绸缎，亦神色萎靡，步履匆匆。更有衣衫褴褛、沿街乞讨者，一望便知乃落魄流亡之华族饥民。
苻坚不禁想起书中所述大汉长安城之景。今日长安，宫城坊市，皆自汉高祖以下，历代华族所建。当年强汉盛世，封狼居胥、追寇逐北，万千气象犹在眼前，岂料汉人后代沦落至此，令人唏嘘。
苻坚转念一想，我氐秦江山，可会步汉人后尘？一念至此，他暗自苦笑，氐秦江山自有太子与诸位王兄照料，吾一小王，混混日子即可，何须多虑？
马车继续前行，路过一群玩耍孩童，苻坚被其歌声吸引。
“三羊五眼应为帝！三羊五眼坐高堂！三羊五眼半天下！三羊五眼贵为王！”
苻坚从未听闻此歌，乍听之下，颇觉有趣。不知是何高人，竟创作出此等朗朗上口之童谣？
然不知此“三羊五眼”究竟何意？想必是故作奇谈怪论，以哗众取宠耳。
片刻后，车马至苟府门前，苻坚下车，早有奴仆迎上。
“王爷早安！王爷可是来见王妃娘娘？”
“正是。”
“太好了王爷，娘娘昨日还在挂念您呢！这边请……”
苻坚随仆人步入后宅。
刚入宅院，便见一众仆人请安。其中一奶妈手中抱着女儿阿顺。阿顺乖巧懂事，见苻坚，大眼睛扑腾扑腾，咧嘴笑道：“阿爸！阿爸！”苻坚大喜，抱过一岁女儿，又亲又笑，爱不释手。
仆人笑道：“王爷，王妃还在后屋，赶紧去看看吧！”苻坚将女儿交与奶妈，随仆人往后屋走去。
入屋一看，苟王妃躺于床上，笑吟吟瞧着自己。她身旁襁褓中躺着的，正是新诞之子。
苻坚兴高采烈，坐于床榻前：“夫人可安好？旬日不见，甚是想念！”
苟王妃笑道：“你自己说的，服丧期间夫妻不得同居。现下又说想念，岂非心不诚？”
苻坚心知夫人是开玩笑，便打趣道：“哪里的话？我念想的乃是夫人身体......哦非也，是夫人安康......你看看这话说的？莫笑话我，我连话都不会说了。”
苟王妃笑得花枝乱颤：“行了行了，快看看你儿子吧！”
苻坚连忙转头，看襁褓中儿子。只见此子两眼提溜乱转，一副聪明伶俐之相。
苻坚大喜：“好孩子！此子龙精虎猛，一看便博学宏才、有宏图大志！吾社稷宗庙，后继有人了！”
“你也太浮夸了，这海口夸得没边了。”苟王妃佯怒道，“孩子尚未取名呢。爹爹，赶紧给孩儿取个名字吧！”
“哦……对对对，都忘了正事！”苻坚笑着寻思，“取名……取名什么呢？哎，博学宏才，宏图大志……夫人，你看就叫他宏儿好不好？兄弟中也未曾用过宏字。苻宏，此名如何？”
“宏儿……苻宏……好啊，此名甚好！”苟王妃笑着应道。
苻坚心花怒放，抱起襁褓中苻宏：“宏儿有名字咯！有名字咯！不对不对，爹给你取的是名，待你二十岁时，先生再给你取字。到时先生会给你取个什么字呢？爹爹要不把你的字也取了吧？哎不对不对，你爹我还未到二十岁呢，你爹我还没字呢，你怎么能先有字？”
苻宏于襁褓中打着哈欠，似懂了爹爹的笑话一般。
苟王妃笑得肚子疼：“你可别逗了！没个正经！”
苻坚笑笑，抱儿子于怀：“哎，一高兴都忘了，服丧之时不能讲笑话。想必父王在天之灵亦当欣慰，必不会怪罪。”
苟王妃望着年仅十六岁的夫君，其实他也只不过就是个大孩子。现下这个大孩子却要顾及东海王府一大家子，算是一家之主。她心中又疼又忧。然此时此刻，她内心也满是幸福。真愿此幸福日子，能长久持续。
可惜这短暂幸福，亦未能持久。
一仆人突然从屋外奔入，对夫妻二人道：
“王爷王妃，不好了！东宫……太子……太子殿下……薨逝了！”
