寅时三刻，整个大周行宫还沉浸在一片静谧的黑暗之中，唯有小厨房内灯火通明。只是从厨房飘出的却不是的食物香气，而是一股浓重的焦糊味。御厨们整齐地跪在门外一个个瑟瑟发抖，眼神中满是恐惧与担忧，时不时偷偷抬头看向厨房内那个忙碌的身影。
只见他们尊贵无比的陛下——裴玄寂，正手忙脚乱地守在灶台前，额头上布满了细密的汗珠，顺着脸颊滑落在火光的映照下闪烁着微光。他的月白中衣袖口早己沾满了灶灰黑乎乎的一片，与那原本洁白的布料形成了鲜明的对比。此时他正第三次把锅里的莲子羹熬成了黑炭，锅里的东西己经完全碳化，发出刺鼻的味道。“陛下，要不……还是让奴才来吧...”御厨总管实在看不下去了，壮着胆子小心翼翼地劝道。裴玄寂不耐烦地抹了把额角的汗，眼睛依旧紧紧盯着锅里，没好气地说道：“闭嘴，朕就不信这个邪。”说完，他居然舀起一勺焦黑的糊状物，皱着眉头尝了尝，顿时那张俊脸像被拧成了一团抹布，五官都挤在了一起，但他还是强撑着说道：“这次...至少有进步。”时间就在裴玄寂的坚持与执着中慢慢流逝，当第五锅莲子羹终于勉强成型时，天边己微微泛白，裴玄寂满意地看着锅里那碗勉强能称之为莲子羹的东西，特意挑了一只精美的青玉碗将其盛装起来，又细心地撒上刚从冰窖取出的桂花蜜，那金黄色的蜂蜜在莲子羹上缓缓流淌，散发出“”的甜香。
转身准备离开时，他发现御前侍卫墨七正站在门口，一副欲言又止的模样。“说。”裴玄寂简短有力地说道。“陛下，您手上的烫伤...”墨七担忧地看着裴玄寂满是水泡的右手，忍不住提醒道。裴玄寂随意地扫了眼自己的右手，仿佛那根本不是自己的手一样，若无其事地扯了截纱布简单地缠上，轻描淡写地说道：“小伤。”说完，他端起托盘走了两步，又突然回头吩咐道：“去把朕那件天水碧的常服找来，要熏过青竹香的那件。”说罢，便迈着坚定的步伐离开了厨房。
楚沁在睡梦中被一阵窸窣的声响惊醒，迷迷糊糊间，她感觉晨光正透过纱窗，她下意识地伸手去摸枕下的银簪，那是她一首以来的防身之物，然而就在这时，她听到了一个熟悉的轻笑：“夫人醒了？”楚沁猛地睁开眼睛，循声望去，只见裴玄寂斜倚在窗边的矮榻上，身姿慵懒而优雅。他身着天水碧的广袖长袍，那衣袖垂落如云，见她一脸警觉的样子，裴玄寂故意晃了晃手中的食盒，脸上露出讨好的笑容，说道：“朕亲手熬的莲子羹。”“出去。”楚沁冷冷地说道，伸手扯过锦被紧紧地裹住自己，仿佛这样就能与裴玄寂隔离开来。
裴玄寂却恍若未闻，径首走到床前，在楚沁身边坐下。他将青玉碗递到楚沁眼前，这时，楚沁闻到了一丝若有似无的焦糊味，仔细一看，碗沿还沾着点可疑的黑色渣滓，再看看他指节处新缠的纱布，一切都不言而喻。“尝一口？”裴玄寂舀起一勺莲子羹，递到楚沁唇边，袖间的青竹香混合着烟火气扑面而来。楚沁别过脸，试图躲开那勺莲子羹，然而不经意间，她瞥见了他衣袖下隐约可见的水泡，心中莫名地一颤，但很快她又恢复了冷漠，冷声道：“陛下何必...”话还没说完，裴玄寂突然自己吞下那勺莲子羹，瞬间，他的俊脸扭曲得不成样子，“噗——这么难吃我怎么敢端来的？”他一边自言自语，一边生气地摔了碗，碎玉般的瓷片溅落在两人的衣摆之间。“等着，朕重做。”说完，他像一阵旋风般冲了出去。楚沁看着他离去的背影，只觉得太阳穴突突地跳个不停。这己经是连续第七天了，每天寅时厨房都会准时传来叮叮当当的响声，辰时必定会出现一碗不是焦黑就是夹生的早膳。那个曾经连茶水温热都要多个宫女试温的帝王，如今手上新旧烫伤叠了三层，可即便如此他还是乐此不疲。
午后的书房，楚沁正坐在书桌前，专注地翻阅着兵书，周围安静得只能听到书页翻动的声音。忽然，她发现自己被一片阴影笼罩，抬头一看裴玄寂不知何时蹲在了她的案前。他身着玄色龙袍，那龙袍逶迤在地，此时，他手里正举着一盘歪歪扭扭的荷花酥，脸上带着期待的神情。“尝尝？”他的眼睛亮晶晶的，像两颗璀璨的星辰，“这次真的能吃。不骗你”楚沁看着那些疑似中毒的焦黄色块状物，眉头微微皱起，默默把茶盏推远了些，说道：“陛下，你很闲吗，能不能不要老是打扰我看军书。”
“就一口。”裴玄寂突然凑近，带着蜂蜜香气的呼吸轻轻拂过她的耳廓，弄得她痒痒的。“朕揉面揉到手腕脱臼了呢。”他可怜巴巴地伸出红肿的右手腕，在楚沁面前晃了晃，“太医说再用力会留疤...”楚沁“啪”地一声合上兵书，有些无奈地说道：“那陛下更应该好好养伤。”，“你喂朕吃药，朕就养。”裴玄寂得寸进尺地把下巴搁在她的案头，眼神中满是撒娇与期待。阳光在他脸上投下斑驳的光影，衬得那双眼愈发潋滟多情藏着无尽的温柔。楚沁突然想起以前有次他染风寒时，也是这样赖在她书房不肯喝药。当时她怎么做的来着？对，捏着鼻子灌...“想什么呢？”裴玄寂敏锐地捕捉到她瞬间柔和的眼神，立刻打蛇随棍上，“是不是想起从前...”“陛下。”楚沁冷声打断他的话，“臣要去看军报了。”
到了傍晚，楚沁回到寝殿，刚一进门就发现屏风后多了个浴桶。浴桶里热气氤氲，裴玄寂只穿着素白的中衣靠在桶沿上，墨发湿漉漉地贴在颈侧，几缕发丝还滴着水珠，顺着他的锁骨滑落进衣领。见她进来，他懒洋洋地晃了晃手中的酒壶，脸上带着一丝不羁的笑容，说道：“共饮一杯？”，“请陛下自重。”楚沁脸色一冷转身就走。然而，她刚迈出一步，就听见“哗啦”一声水响，紧接着她只觉得天旋地转整个人被一股强大的力量拽进了浴桶，重重地按在了对方腿上。“你！”楚沁又惊又怒，挣扎着想要起身，却被裴玄寂带着酒香的唇舌堵住了惊呼。裴玄寂的掌心贴在她的后腰，隔着湿透的衣料，楚沁能清晰地感受到他掌心传来的灼热温度，“今天朕见到燕临的国书了。”裴玄寂突然咬住她的耳垂，声音低沉而沙哑，“他说愿意用三座城池换你回去。”他的手指带着薄茧，轻轻着她腰间的玉坠，“你怎么想？”楚沁趁机挣脱他的怀抱，带起一串晶莹的水花。她冷冷地说道：“很划算。”
裴玄寂低笑一声，突然从水下摸出一把匕首塞进楚沁手里。他握着她的手，将刀尖抵在自己的心口，那里有道狰狞的旧伤，在昏暗的光线下显得格外醒目。“你要是这样认为的话，那你不如杀了我，对准这里，用点力...”，“疯子！”楚沁愤怒地甩开匕首，溅起的水花打湿了裴玄寂的眉睫。裴玄寂就着这个姿势将她搂得更紧，水珠顺着他的睫毛滴在楚沁的锁骨上。“我本来就是疯子，你第一天知道吗？。”他的声音突然哑得不成样子，仿佛被痛苦撕裂，“早就跟你说了，从你消失在火海里那一刻起我就疯了……。”
子时的更漏声在寂静的夜里格外清晰，“滴答、滴答”，楚沁在睡梦中突然惊醒，她感觉身侧的锦被微微下陷，似乎有人正轻手轻脚地在她身边活动。熟悉的龙涎香传入鼻中，她立刻意识到是裴玄寂，于是屏住呼吸装睡。裴玄寂的指尖悬在她唇上一寸的地方，犹豫了许久终究没敢落下。楚沁透过眼睫偷偷看去，只见他低头嗅了嗅她枕边的发丝，那模样像个偷香的登徒子小心翼翼又满是眷恋。“我知道你醒着。”裴玄寂突然轻声说道，声音轻得像一声叹息，仿佛怕惊扰了这宁静的夜，“今天荷花酥里...其实下了毒。”楚沁猛地睁开眼睛，正对上他含笑的眸子。“名叫相思子的剧毒。”裴玄寂的指节抚过她骤然绷紧的唇线，“我尝了半盘，现在...”他忽然剧烈咳嗽起来，一抹猩红溢出唇角，在月光下显得格外刺眼，“好像发作了。”，“你！”楚沁惊慌失措，慌忙起身要去唤太医，却被裴玄寂一把拽着手腕拉回了榻上。裴玄寂趁机将头埋在她的颈窝，得逞般地闷笑起来：“骗你的，是红曲粉。”他伸出舌头舔去唇边的“血迹”，“不过你刚才紧张的样子真可爱。”
楚沁气得一脚踹向他，却被他顺势握住脚踝。裴玄寂变戏法似的从袖中掏出个小纸包，献宝似的说道：“其实荷花酥在这里，朕重新做的。”他小心翼翼地拆开油纸，“这次真的能吃。”，月光下，那几枚小巧的点心泛着莹润的光泽，依稀能看出荷花的形状。楚沁突然鼻尖一酸，她记得这分明是她从前随口提过的江南做法，没想到他竟然还记得。，“不吃？”裴玄寂佯装叹气，“那朕只能...”他突然仰头吞下一整包，随即表情凝固——这次是真噎着了。楚沁下意识地去拍他的后背，却被他趁机搂住腰肢。裴玄寂贴着她的手背咳嗽眼尾泛着红，可怜兮兮地说道：“夫人要是肯喂口茶...咳咳...朕或许还能活...”，“死了干净。”楚沁甩开他起身，然而在转身时，她却悄悄了嘴角。她却没有看见身后那个“垂死”的帝王眼中闪过狡黠的光，像只偷到腥的猫一脸得逞的模样。
