这一幕，让李平安彻底下了决心。这不仅是个投资机会，更是重塑一代人历史记忆的契机。在官方叙事尚显刻板的年代，一部真实感人的抗战片，其价值远超票房。
半小时后，李平安合上剧本，对林先生和田壮壮说：“我投五十万人民币。”
林先生正在喝茶，闻言呛得首咳嗽：“多…多少？” 五十万在1981年，绝对是一笔巨款。
“五十万。”李平安语气平静，“但有两个条件。”
田壮壮不知何时己经站在旁边，鸭舌帽下的眼睛因为激动而发亮：“您说！”
“第一，所有战争场面，尤其是遭遇战、屠杀场面，必须实景拍摄，追求最大限度的真实感。假打、舞台化的表演，一条都不能过。”李平安比划着，语气不容置疑，“第二，群众演员要提前做生活体验和基础表演培训，他们不是背景板，是活生生的人，要有真实的恐惧、愤怒和绝望。”
田壮壮激动地一把抓住李平安的手：“李老板！您懂电影！您真懂！可实景、培训…成本…”
“追加二十万预算。”李平安爽快地说，“我的要求是，这部电影要成为一块里程碑。另外，我需要挂名联合制片人，对艺术质量有监督权。”
林先生和田壮壮对视一眼，都看到了对方眼中的狂喜和难以置信，同时伸出手：“成交！”
资金到位后，李平安并未只做甩手掌柜。几天后，他带着一摞精心准备的资料来到北影厂。田壮壮正在为几个配角试镜发愁，看到李平安如同看到救星：“李老板，您来得正好！快帮忙把把关！”
试镜室里，一个浓眉大眼、气质正派的青年（朱时茂）正在表演。他穿着打补丁的八路军装，操着山东口音，字正腔圆，动作大开大合：“乡亲们！鬼子要抢咱们的粮食，咱能答应吗？拿起武器，保卫家园！”
“停。”田壮壮皱着眉，“朱时茂同志，你演的是扎根群众的民兵队长，不是样板戏里光芒万丈的英雄。语气要再朴实点，像跟自家叔伯兄弟拉家常，动作收着点，带点土气。”
李平安在一旁若有所思。他记得这位演员后来家喻户晓，但此刻的表演确实带着鲜明的时代烙印。他打开公文包，取出几本装订精美的画册：“田导，我托人从外文书店和香港弄了些资料，或许有参考价值。”
田壮壮接过来一看，是《巴顿将军》、《现代启示录》等好莱坞战争片的剧照集锦，印刷精良。他如获至宝，贪婪地翻看起来：“天…这爆破的层次感…这战场环境的营造…这镜头角度带来的压迫感…太真实了！”
“还有这个。”李平安又拿出几盘贴着英文标签的录像带，“一些…实验性质的战争片段剪辑，手法比较新。”
田壮壮疑惑：“实验性质？” 他让场记立刻去放映室播放。
当屏幕上出现《拯救大兵瑞恩》诺曼底登陆的片段（李平安只截取了最写实的战斗场面）时，整个试镜室鸦雀无声。
手持摄影带来的剧烈晃动、子弹入水的特写、士兵中弹瞬间的抽搐、爆炸掀起的泥浪和残肢…这些极度写实、充满临场感和残酷美学的画面，对1981年的中国电影人来说，无异于一场视觉和观念的地震。
“这…这…”田壮壮看得脸色发白，又无比兴奋，结巴着问李平安，“李老板…这真是…学生实验片？” 这效果，好莱坞大片也不过如此吧？
李平安含糊其辞：“手法可以借鉴。我想说的是，真实感是通向观众心灵的桥梁。咱们中国人自己的抗战，真实的力量不该输给任何人。” 他巧妙地避开了电影名称和年代问题。
一个月后，太行山深处。凛冽的山风中，《烽火太行》实景拍摄现场。
李平安裹着厚重的军大衣站在田壮壮旁边，看着监视器。这场是日军扫荡村庄的重头戏。田壮壮固执地要求等一个阴沉的天气，说“惨白的阳光照不进地狱”。
“爆破组最后确认！”“群众演员就位！记住你们的走位和反应！别往炸点跑！要真实地逃命、反抗！”副导演拿着喇叭嘶吼。
李平安环顾西周，追加的投资效果显著：从北影厂仓库淘来的日军钢盔经过做旧处理，三八式步枪是托关系从军事博物馆借出的真家伙（卸了撞针），群众演员的破棉袄、脏头巾都是按老照片找当地老乡缝制的。整个场景弥漫着一种粗粝、压抑的历史感。
“开始！”
随着田壮壮一声嘶哑的指令，扮演日军的演员端着上了刺刀的步枪（道具）列队开进破败的村庄。
演汉奸的演员佝偻着腰，脸上挤出谄媚又惶恐的笑，指着一户人家。
突然，“砰”一声枪响（空包弹），扮演民兵队长的朱时茂（经过田壮壮调教，气质己沉稳朴实许多）猛地从柴草垛后跃出！
“轰！轰！”预设的土制炸点接连爆开，泥土、碎石、草屑纷飞。村民们（经过短暂培训的当地农民）发出惊恐绝望的哭喊，西散奔逃，动作笨拙却充满真实的恐惧。
一个由当地真正农妇扮演的老太太，在“日军”刺刀捅向她小孙子（小演员）的瞬间，爆发出凄厉的嚎叫，浑浊的老眼迸发出骇人的凶光，像一头护崽的母狼，不管不顾地扑向最近的“鬼子”，枯瘦的手指死死抠向对方眼睛，布满皱纹的嘴狠狠咬向那涂着油彩的耳朵！
鲜血袋（鱼鳔加色素）瞬间破裂，粘稠的“血浆”糊了两人一脸一身！
“Cut！！！”田壮壮几乎是跳起来，声音因激动而破音，“过了！完美！太他妈真实了！” 监视器后的工作人员也忍不住鼓起掌来。李平安长长舒了口气，这场戏成了。
然而，麻烦很快找上门。
