寿州城的暮春弥漫着腐尸味，晓天的惊鸿剑挑开城门的黑幡，"疫病戒严" 西字被血雨浸得发皱。城门口的卫兵形同傀儡，面青唇紫地机械挥手，铠甲下露出的皮肤爬满蛛网状血丝 —— 正是血河藤毒入肺经的征兆。
"屏住呼吸！" 苏绾绾扯下衣袖浸在冰魄草汁中，"他们的呼吸就是毒雾源！"
晓天运转脾经真气闭住七窍，目光落在卫兵腰间的淮南军腰牌上，牌面刻着的 "寿" 字竟被血河藤缠绕。他忽然想起钱弘佐的密信："淮南军半数己被血煞盟渗透"，握紧剑柄的手青筋暴起。
街角的破庙传来低低的呻吟，二十余名百姓蜷缩在稻草上，眼球突出如蛙，喉咙里发出 "咯咯" 的声响。淮南军军医正往柴堆上泼火油，晓天瞥见柴堆里露出半片月白衣角，绣着的青蚨纹己被毒血浸透 —— 是青蚨门暗桩的服饰。
"住手！" 苏绾绾的银针射向军医手中的火把，"还有救！"
军医转身，晓天这才发现他瞳孔呈诡异的血红色，袖口绣着半只血蝎 —— 暗水营的标记。"青蚨余孽！" 军医甩出袖中短刀，刀刃上的血河藤倒刺竟能喷射毒雾。
晓天的惊鸿剑劈断刀刃，却见毒雾落地后凝结成细小齿轮，正是贺九娘尸蟞毒的升级版。苏绾绾趁机取来病人的淤血，用银针挑起放在萤石灯下，只见血珠中悬浮着无数血色齿轮，每个齿轮都刻着 "煞" 字符文。
"这是......" 她的声音发颤，"血河藤与偃甲机关的融合体！齿轮转动会绞碎经脉，同时释放毒雾感染他人。"
晓天的识海闪过千岛湖底的血煞鱼机关，忽然明白敬翔己将毒术与机关术合二为一："用木灵生真气！齿轮需要金属润滑，木运真气能催生铁锈！"
他运转肝经真气注入剑身，青蚨纹泛起绿光。剑刃划过病人手臂，血色齿轮竟开始锈蚀，脱落的毒雾被绿光净化成无害的水汽。苏绾绾趁机施针，冰魄草汁顺着针孔逼出淤血，病人的脸色逐渐恢复正常。
"谢谢...... 青蚨门......" 病人抓住晓天的手腕，露出内侧的青蚨纹刺青，"暗桩被血煞盟识破了...... 他们用淮南军的尸体炼毒......"
话未说完，庙外传来马蹄声。百余名淮南军将破庙包围，为首者正是钱弘佐的兄长钱弘璙，他的胸口己长出完整的血河莲，根系缠绕着淮南军的将印。
"青蚨余孽，你们逃不掉的。" 钱弘璙的声音带着金属嗡鸣，"敬翔大人说了，寿州城的十万百姓，都是血煞军的活毒库。"
晓天这才惊觉，城墙上的 "疫病戒严" 黑幡竟是血河藤编织，每片幡面都缝着青蚨门弟子的头皮 —— 这是对护民者的公然挑衅。他望向苏绾绾，少女的眼中闪过狠厉，银针在掌心排列成五运莲形状，正是杏林庄的 "以毒攻毒" 针法。
"苏姑娘，我去毁了城墙上的毒幡，你负责救人！" 晓天跃上破庙屋顶，惊鸿剑划出庚金之气，"金戈破！"
剑光如电，城墙上的血河藤幡应声而碎，露出里面裹着的尸油火把。晓天这才明白，血煞盟是要借焚烧尸体扩散毒雾，当即施展 "鸿渐于陆"，胃经真气震碎所有火把，扬起的尘土竟将毒雾暂时压制。
钱弘璙的血河莲突然暴涨，竟化作巨蟒形态："你以为毁掉幡旗就能救人？每个百姓都是毒雾源头！" 他挥手间，数百名被感染的百姓涌来，他们的瞳孔己完全变成血红色，指甲缝中渗出毒雾。
苏绾绾的冰魄草烟雾在人群中散开，却见毒雾遇烟后反而激化，百姓们的皮肤开始崩裂，露出里面的血色齿轮。晓天忽然想起天工炉净化的血参，摸出怀中的五运莲心参，参须触碰毒雾的瞬间，竟开出能吞噬毒雾的花苞。
"用参花！" 他将血参抛给苏绾绾，"花蕊能吸收毒雾中的机关碎片！"
少女会意，银针将参花钉在破庙的五运莲图腾上。奇迹般地，花苞飞速绽放，每片花瓣都旋转成齿轮形状，将周围毒雾中的血色机关碎片逐一剥离。晓天趁机施展 "木灵生"，真气所到之处，百姓们体内的齿轮纷纷锈蚀脱落。
钱弘璙发出不甘的怒吼，血河莲巨蟒张开毒口咬来。晓天的惊鸿剑与短棍合并，五方旗的力量同时注入，竟在剑身上凝成青蚨展翅的光刃。"金青木白，五运归一！" 光刃劈出的刹那，血河莲应声碎裂，钱弘璙的身体化作血雾消散，只余淮南军将印掉在晓天脚边。
苏绾绾望着逐渐清醒的百姓，忽然指向远处的点将台："看！那里有偃甲阁的机关核心！"
晓天抬头，见点将台上立着十二具青铜偃甲，每个偃甲手中都捧着血河藤编织的毒雾罐。他握紧五方旗，旗面的庚金之气与偃甲的青铜共鸣，竟将机关核心逐一震碎。当最后一具偃甲倒塌时，寿州城的毒雾终于彻底消散。
"晓天，" 苏绾绾递来染血的医典，"病人的淤血样本显示，这种血色齿轮需要活人心血催动，敬翔正在收集......"
"收集青蚨血脉，打开九幽魔窟。" 晓天接过话头，望着天边的乌云，想起父亲在天牢的警告，"寿州只是开始，敬翔的目标是整个江淮的青蚨传人。"
百姓们围拢过来，虽然虚弱，眼中却重新燃起希望。一名老妇认出晓天的青蚨纹玉坠，颤抖着跪下："青蚨大侠，救救我们......"
晓天扶起她，看见她鬓角别着的青蚨草 —— 那是民间用来驱邪的野草，原来护民之志从未断绝。他摸出怀中的青蚨钱，高高举起："青蚨门在此！我们会守住寿州，守住江淮！"
欢呼声中，晓天与苏绾绾对视。少女的发间沾着毒雾留下的灰，却笑得比任何时候都明亮。他知道，这场疫病围城只是血煞盟的试探，但青蚨门的护民之翼己经展开，无论多强的邪术，都无法遮住百姓眼中的光芒。
寿州城的废墟上，五运莲心参的花蕊正在风中摇曳，吸收着最后一丝毒雾。晓天握紧惊鸿剑，剑鞘上的青蚨纹与百姓手中的青蚨草遥相呼应。他忽然明白，护民之道不仅在刀光剑影中，更在千万百姓的信念里。
而他们，终将带着这份信念，向敬翔的老巢进军，让青蚨展翅的光芒，照亮九幽魔窟的黑暗。
