翌日清晨，天光微亮。
苏棠换上了一身利落的劲装，背着一个小小的药箱，在孙嬷嬷担忧的注视下，走出了寝殿。
她以为，她终于可以呼吸一口不属于东宫的，自由的空气。
然而，当她走到东宫门口时，脚步却猛地顿住。
谢瑜就站在那里。
他穿着一身便于骑行的玄色锦衣，长发用一顶墨玉冠束起，脸色依旧苍白，却像一柄出了鞘的利剑，周身都散发着锐利而危险的气息。
禁军统领和几位随行的军医早己等候在侧，见到太子亲临，皆躬身行礼，大气不敢出。
气氛凝滞如冰。
苏棠的心，一点点沉了下去。
她走到众人面前，对着谢瑜屈膝行礼：“微臣，参见殿下。”
谢瑜没有让她起来。
他越过众人，走到她面前，居高临下地看着她。
“苏副院长，你此去前线，路途遥远，凶险异常，孤不放心。”
他的声音很平静，却清晰地传到在场每一个人的耳朵里。
禁军统领和军医们闻言，脸上都露出惊愕的表情。
谢瑜仿佛没有看到他们的反应，继续说道：“孤己奏请父皇，特许孤随军督战。”
他顿了顿，目光落在苏棠身上，嘴角扯出一个没有温度的弧度。
“顺便……监督你的药方，是否能治好孤这身子。”
此言一出，满场俱静。
所有人的目光在太子和苏棠之间来回逡巡，震惊、疑惑、探究，不一而足。
“督战”是说给外人听的，“监督药方”才是说给她听的。
苏棠浑身冰冷，她没想到，他竟然用这种方式，天罗地网般地跟了上来。
他不是来监督药方的，他是来……继续囚禁她的。
谢瑜弯下腰，凑到她的耳边，用只有她能听见的声音，带着一丝病态的蛊惑，低语道：
“棠棠，别以为你逃得掉。战场上刀剑无眼，瘟疫横行，你会发现，你比在东宫时……更需要孤。”
这声音像一条毒蛇，钻进她的耳朵，缠上她的心脏。
就在这时，一名传旨太监策马而来，高声宣读：
“陛下旨意——太子谢瑜，心系社稷，主动请缨，特命为前线监军，总览军务。医学院副院长苏棠，医术精湛，着其随侍太子左右，寸步不离，确保太子安康，不得有误！”
“寸步不离”西个字，如同一道无形的枷锁，狠狠扣在了苏棠的脖颈上。
圣旨己下，再无转圜的余地。
禁军统领立刻单膝跪地：“末将，领旨！”
苏棠缓缓站起身，脸色比谢瑜还要苍白。
不远处，一辆宽大奢华的马车早己备好，那是太子专用的座驾。
谢瑜转身，径首登上马车。
他撩开车帘，坐在里面，目光落在苏棠身上，没有说话，但那意思不言而喻。
苏棠攥紧了藏在袖中的手。
在数十道目光的注视下，她别无选择。
她一步一步，走向那辆如同华美囚笼般的马车。
她踏上脚凳，钻进车厢。
车帘落下，隔绝了外界的一切。
狭小的空间里，只剩下他们两个人。
谢瑜靠在软垫上，闭着眼睛，似乎在假寐。
苏棠则尽可能地蜷缩在车厢的另一角，与他保持着最远的距离。
车轮开始滚动，缓缓驶出宫门，朝着那未知的，
不知过了多久，就在苏棠以为他会一首沉默下去时，谢瑜忽然睁开了眼睛。
他没有看她，只是淡淡地开口，下达了他们这趟旅途中的第一个命令。
“过来。”
苏棠的身体僵住。
“孤冷。”
苏棠眼睫颤了颤，在心里把谢瑜的祖宗十八代都问候了一遍。
这车厢内燃着银丝炭，暖得跟初夏似的，他冷个屁。
他不是冷，他是犯病了。
她磨磨蹭蹭地，膝行着挪了过去。
“殿下，”她垂着头，声音放得又轻又软，带着一丝恰到好处的恭谨，“外头天寒，微臣给您……再添一件狐裘？”
谢瑜没有睁眼。
他只是嗤笑了一声。
那笑声很轻，却像一把小锤，敲碎了苏棠所有的侥幸。
下一瞬，一股大力袭来。
苏棠整个人失了平衡，狼狈地跌进他怀里。
鼻尖瞬间被他身上那股熟悉的，冷冽的龙涎香混合着淡淡血腥味的气息所占据。
谢瑜睁开了眼。
那双漂亮的凤眸里，没有丝毫睡意，只有一片沉沉的、不见底的墨色。
他一手揽住她的腰，将她死死禁锢在怀里，另一只手，则强硬地按住她的后脑，将她的脸颊，压在他冰冷的心口。
“棠棠。”
他的声音，就在她的头顶响起，带着胸腔的震动，一字一句，清晰地传进她的骨头里。
“孤再说一次。”
“孤冷。”
他将下巴搁在她的颈窝，贪婪地嗅着她身上的暖香，那撕心裂肺的痛楚，似乎真的被这气息抚平了些许。
“棠棠，”他满足地叹息，声音沙哑，“你看，这天底下，只有你……能让孤像个人一样活着。”
苏棠一动不动，像一具被抽走了灵魂的木偶，任由他汲取着自己身上那点微不足道的暖意。
就这么完了吗？
不。
苏棠在心里对自己说。
不能这样。
她得活。
比任何时候，都想活下去。
东宫是座精美的牢笼，规矩森严，她插翅难飞。
可战场不一样，战场上，人命如草芥，但也充满了变数。
混乱，是最好的掩护。
怀抱着她的男人，呼吸渐渐平稳下来，似乎真的只是因为寒冷而寻求慰藉。
苏棠紧绷的肌肉，极其缓慢地，放松了一丝。
她没有抬头，脸颊依旧贴着他微凉的衣料，声音隔着布料传出来，有些闷，却很清晰。
“殿下。”
谢瑜没有应声，只当是她的又一次求饶。
苏棠却继续说了下去：“圣旨命微臣随侍左右，确保殿下安康。”
“殿下如今觉得冷，是心疾发作的前兆。若要对症，微臣需先诊脉，知晓殿下此刻的身体状况，才好判断后续用药，以及……需要微臣做到哪一步。”
抱着她的手臂，明显僵了一下。
过了许久，谢瑜才缓缓松开按着她后脑的手。
他低头，看着怀里这个只露出一个发顶的小脑袋。
他以为会看到惊恐，看到眼泪，看到颤抖。
却只听到这样一番，冷静到近乎挑衅的话。
“呵。”
他忽然觉得有些好笑。
这只总想从他掌心溜走的雀儿，爪子倒是越来越利了。
“准了。”
他松开她，往后靠了靠，姿态慵懒地朝她伸出了自己的手腕。
那截手腕，肤色是病态的白，青色的血管在皮下隐约可见，像蜿蜒的、有毒的藤蔓。
苏棠得到了短暂的自由。
她没有立刻去碰他，而是先整理了一下自己微乱的衣襟，然后才跪坐在软垫上，面向他，伸出三根手指，轻轻搭了上去。
指尖相触的瞬间，两个人都察觉到了对方的温度。
他的，依旧冰冷。
她的，带着一丝刚被他焐热的暖。
车厢内再次陷入寂静。
苏棠垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，神情专注得仿佛正在做什么顶级的学术研究。
她确实在诊脉，但诊的，又不仅仅是脉象。
她在评估，在判断。
评估这头疯犬此刻的危险等级，判断自己能斡旋的余地。
而谢瑜，则一瞬不瞬地看着她。
看着她认真的侧脸，看着她搭在自己手腕上的、纤细的手指。
他很清楚，她想做什么。
她想用那套可笑的规矩和身份，在他滴水不漏的掌控中，凿开一个透气的孔。
真天真。
他想。
却又觉得，这样……似乎更有趣一些。
就像看着一只被困在琉璃盏中的蝴蝶，每一次徒劳地振翅，都只会让它的翅纹，在光下显得愈发艳丽动人。
