夜色沉得像是凝了血，冷宫的风刮在窗纸上，发出沙沙的响。沈清越坐在灯下，手指无意识地着袖口，那里还残留着玉佩的余温。皇帝那句“下次带上它来见我”，像根针，扎进她耳膜，又慢慢往下沉，抵在胸口。
门缝透出一道暗光，小顺子站在外头，影子被风吹得晃：“沈姑娘，皇后那边动了。”
沈清越没抬头，指尖停顿了一下，接着继续整理衣袖：“查到什么？”
“林尚仪派人翻你的籍册。”小顺子压低嗓音，“还有人去了你老家县衙，说是查出身。”
沈清越眉心一跳，嘴角却勾起一点弧度：“她倒是不嫌费事。”
“不是费事。”小顺子往前半步，声音更轻，“是杀机。”
他顿了顿，咽了口唾沫：“你现在是皇上跟前的人，若真查出点什么……可不只是再回冷宫的事。”
沈清越垂眼，烛火映在她睫毛上，投下一片颤动的影。她起身，走到窗边，月光落在脸上，像一层薄霜。
“那就让她查。”她轻声道，“查得越深，越会明白——我不是她的棋。”
*
御花园的桃花开得正盛，香气扑鼻。沈清越站在御书房外，低头整理袖口。腰间的玉佩忽然微微震动，像是回应什么。她指尖一顿，随即恢复如常。
门开了，太监低声唤她进去。
皇帝坐在案后，手中拿着奏折，目光却落在她腰间。
“拿来。”他说。
沈清越上前一步，解下玉佩，轻轻放在桌上。
皇帝接过，端详片刻。忽然，玉佩表面泛起微光，隐约浮现出一道符文轮廓，如同星辰流转。
他抬眼：“这玉佩，从哪来的？”
沈清越早有准备，躬身答道：“回皇上，是奴婢母亲临终前所赠，说是家传之物。”
“你母亲是谁？”
“姓李，名唤云娘。”
“李云娘？”皇帝皱眉，似在回忆，“可曾在京城住过？”
沈清越心头一震，面上却不动声色：“听母亲说，曾随父亲在京中小住，后来因故离京。”
皇帝没再问，只是将玉佩放回桌上，淡淡道：“你退下吧。”
沈清越行礼告退，走出御书房时，掌心己湿了一层汗。
她知道，皇帝开始怀疑了。
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冷宫外传来脚步声和压低的议论。沈清越正在院中晾晒衣物，一名宫女慌张跑来，脸色发白：“沈姐姐，不好了！有人告你私藏禁书，还勾结外臣！”
她手一顿，布料滑落一半，又被稳住：“人在哪？”
“偏殿，皇上下令软禁你。”
沈清越放下手中的衣物，理了理衣襟，缓步朝偏殿走去。
殿内，几名太监与宫女早己等候。春桃捧着锦盒，神情得意。
“沈氏，奉皇后娘娘旨意，请你配合调查。”
沈清越扫了一眼那盒子，眼神一闪。
春桃打开盒盖，取出一封信，高声道：“这是在你房中搜到的密信，据说是写给江南某位官员的，意图谋反！”
众人哗然。
沈清越却只静静看着那封信，片刻后，嘴角扬起一抹冷笑：“这字迹……不是我的。”
“你还敢狡辩！”春桃怒斥，“信是从你房里搜出的，难道还能假？”
沈清越接过信纸，仔细端详片刻，缓缓开口：“笔迹可以模仿，纸张却不会骗人。这纸细腻柔韧，纹理清晰，是江南贡品纸，只有几位高位妃嫔才用得起。而我……不过是个刚得宠的低位嫔妃。”
殿内顿时安静下来。
春桃脸色变了变，仍强撑：“或许是别人送你的。”
沈清越抬眼，语气平稳：“那请春桃姑娘查一查，最近谁送过我纸墨笔砚？若有证据，我自当伏法。”
春桃语塞，气氛微妙起来。
就在这时，门外传来脚步声。
“皇上有令——暂缓审讯，待查明后再作定夺。”
众人回头，只见一名太监手持圣旨走进来。
沈清越垂眸，掩去眼底的波动。
这只是第一轮试探。
真正的风暴，才刚刚开始。
*
夜色浓重，偏殿内孤灯摇曳。沈清越坐在床沿，从袖中取出玉佩，指尖轻轻。
玉佩再次泛起微光，符文轮廓愈发清晰，仿佛回应某种召唤。
她闭上眼，脑海中忽然浮现一幅画面：一座古旧府邸，门前挂着一块牌匾，上面写着一个陌生的姓氏。
她猛地睁开眼，心跳加快。
这是……
门外传来轻微的脚步声。
门吱呀一声推开。
是小顺子。
他神色急切，压低声音：“沈姑娘，事情不对劲。那封信……是你小时候邻居写的。”
沈清越瞳孔一缩。
“我让人查了，确实是你乡下的邻居的儿子写的。他在你入宫前借过你家一笔银钱，如今被人收买，伪造了这封信。”
沈清越手指收紧，指甲几乎掐进掌心。
“他们连这点小事都不放过。”
小顺子压低声音：“更糟的是，皇后己经派人去抓那位邻居了，说是带回宫对质。”
沈清越沉默片刻，忽然笑了。
“很好。”
她站起身，目光坚定：“既然她想玩，那就陪她玩到底。”
她说完，转身走向窗边，望着夜色中的宫墙，眼神幽深。
“她以为我是一只困兽。”
她顿了顿，声音轻柔却锋利：
“殊不知，困兽才是最危险的。”
