码头上的晨雾还未散尽，陆清悦扶着船舷踏上青石板时，指尖仍沾着江水的凉意。
她鬓边珍珠被雾气洇得发沉，压得额角微微作痛——这是她特意挑的南海珍珠，原想着在孙逸痕面前衬得面色更柔婉，此刻却像颗颗冰粒硌着头皮。
"夫人，孙二小姐的院子到了。"贴身丫鬟春桃的声音从身后传来。
陆清悦垂眸理了理墨绿裙角，锦盒在怀里硌着心口——盒里是给孙芷萌备的千年人参，盒底夹层的金箔毒药还在，可她今日来，是要先把面上的戏做足。
孙芷萌的院子里飘着艾草味。
陆清悦掀开门帘时，正见那姑娘倚在廊下藤椅里，腕上缠着新换的药布，发梢还滴着药汁。"清悦姐姐。"孙芷萌抬眼，目光像浸在凉水里的碎玻璃，"听说你病了好些日子？"
陆清悦心口一跳，面上却浮起关切的笑："前日里着了凉，到底放心不下妹妹。"她蹲下身，指尖轻轻碰了碰孙芷萌腕上的药布，"这伤可还疼？
我让府里的周大夫......"
"不劳烦。"孙芷萌抽回手，药汁溅在陆清悦手背，"我这条命是自己捡的，谁的大夫也不稀罕。"她望着院角枯了的海棠树，声音突然软下来，"倒是姐姐，怎么总想着嫁进城主府？
我哥那个人......"
"妹妹说什么傻话。"陆清悦抓住孙芷萌的手，掌心沁出薄汗，"我是看城主一人操持府里事务太辛苦，想替他分担。
至于妹妹......"她从锦盒里取出人参，"这是我托人从长白山寻的，补气血最好，妹妹若肯收......"
孙芷萌盯着人参看了半响，忽然笑了："姐姐一片心意，我收着。"她指尖着参须，"只是我哥的事，我可做不得主。"
陆清悦站起身，袖中帕子己被绞得发皱。
她望着孙芷萌低头拨弄人参的模样，心下稍安——这姑娘虽脾气倔，倒还肯接她的东西，计划总还有转圜。
可刚出院子，她便攥紧了春桃的手腕："去鹤鸣轩。"
"夫人，那是城主待客的地方......"
"我自然知道。"陆清悦加快脚步，鞋跟叩在青石板上嗒嗒作响，"冷先生昨日说要送西域香料，我去问问可到了。"她没说的是，冷旭尧是她安在孙逸痕身边的棋子，可前日传来的信里，那棋子的墨痕晕了一片，像被冷汗浸过。
鹤鸣轩外的竹影在地上织成网。
陆清悦刚走到廊下，便听见里头传来茶盏轻碰的脆响。
她顿住脚步，贴着朱漆柱子屏息——是冷旭尧的声音，带着几分酒气："城主昨日去了东厢，陪萧姑娘用了晚膳......"
"萧姑娘？"另一个男声含混，"就是那个总跟城主凑在一块儿的？"
"嘘——"冷旭尧压低声音，"我瞧着城主对她不一样。
前日在演武场，萧姑娘说想看他舞剑，城主连朝服都没换，当场就拔了剑......"
陆清悦只觉耳中嗡鸣。
她扶着柱子稳住身子，锦盒险些掉在地上——萧姑娘？
不就是易灵翩？
那个总说要帮孙逸痕查案的女人！
她原以为易灵翩不过是个棋子，可孙逸痕若动了真心......
"哎你听说没？"不远处传来两个丫鬟的私语。
陆清悦猛地抬头，见两个穿月白衫子的小丫头抱着绣绷往这边走，"昨儿夜里我给夫人送点心，看见城主搂着萧姑娘往梅林去了！
那模样......比跟陆姑娘在一块儿亲多了。"
"嘘！"另一个丫鬟左右张望，"陆姑娘的船刚到，你可别乱说。
我还听说，城主把随身的玉牌给了萧姑娘——那玉牌可是老城主临终前塞他手里的，连二小姐都没摸过！"
陆清悦只觉喉头发腥。
她死死咬着嘴唇，指甲几乎掐进掌心——她费尽心机装柔弱、送药膳，连孙芷萌都肯拉拢，可易灵翩不过来了两个月，就把孙逸痕的心搅得乱了？
"依我看呐，陆姑娘这婚是嫁不成了。"第一个丫鬟嗤笑，"昨儿厨房张婶说，城主问萧姑娘爱吃什么，连糖蒸酥酪的糖都要选苏州的，哪像对陆姑娘......"
"够了！"陆清悦猛地转身，锦盒"啪"地摔在地上。
人参滚了一地，金箔毒药从夹层里滑出来，在晨光里闪着冷光。
两个丫鬟吓得跪成一团，春桃慌忙去捡锦盒，却被她一把推开。
"回房。"陆清悦的声音像浸了冰碴，裙角扫过满地狼藉。
她望着廊下摇晃的竹影，耳中还响着丫鬟的话——搂着、玉牌、糖蒸酥酪......这些字眼像针，扎得她眼眶发红。
春桃跟在身后，见她攥着帕子的手背上青筋首跳，连珠炮似的劝："夫人莫要动气，许是丫鬟们瞎说......"
"瞎说？"陆清悦突然停步，转身时鬓边珍珠乱颤，"你当我听不出来？"她望着城主府朱红的院墙，嘴角扯出个冷笑，"易灵翩......你既然要跟我抢，就得做好赔上所有的准备。"
风卷着几片海棠花瓣落在她脚边。
陆清悦低头盯着那片残红，指尖慢慢抚过锦盒里的金箔毒药——有些东西，该提前用上了。
陆清悦的指甲几乎要将金箔毒药戳出洞来，指尖传来的刺痛反而让她的呼吸渐渐平稳。
她望着廊下被惊散的丫鬟们跌跌撞撞跑远，忽然低笑一声，那笑声像碎瓷片刮过青石板："春桃，把地上的人参收了。"
春桃蹲下身捡参须时，瞥见主子垂在身侧的手——金箔边缘割破了她掌心，血珠正顺着指缝往下淌，却被她用锦盒边缘死死压住，连痛呼都不肯漏半分。
"夫人？"春桃颤声唤了一句。
"无妨。"陆清悦扯下鬓边珍珠簪，用尖锐的簪尾挑起金箔，"去药堂讨些金疮药，再让厨房备碗参汤——要给萧姑娘的。"她将毒药轻轻按进锦盒夹层，"就说我瞧着萧姑娘总跟着城主操劳，怪心疼的。"
春桃捧着锦盒的手开始发抖："夫人，这......"
"怕什么？"陆清悦抬眼时，眼尾的泪痣被晨光镀得发红，"我不过是个心疼城主的未嫁女子，送碗补汤能有什么错？"她转身往自己院子走，裙角扫过方才掉落的海棠花瓣，"若真出了事......"她顿住脚步，声音轻得像叹息，"也是她命该如此。"
竹影突然被截断了一片。
陆清悦抬头，正撞进孙逸痕似笑非笑的眼。
他倚在鹤鸣轩廊柱上，月白锦袍沾着几点晨露，发间玉冠在雾里泛着温润的光："陆姑娘这是要给谁送补汤？"
陆清悦指尖的金箔险些掉在地上。
她慌忙将锦盒藏在身后，面上却堆起柔婉笑意："城主何时来的？
我......"
"刚来。"孙逸痕推开廊柱首起身子，目光扫过她脚边未捡干净的参须，"倒是陆姑娘方才在听什么？"他指了指不远处缩成一团的两个丫鬟，"这两个小丫头口没遮拦，我替陆姑娘教训教训？"
陆清悦喉间发紧。
她分明记得方才丫鬟们的私语声并不大，可孙逸痕却像早就在这儿似的——难道他......
"不必了。"她强撑着笑，"许是我多心。"
"多心？"孙逸痕突然低笑，那笑声里带着几分戏虐，"陆姑娘若真想嫁进城主府，该多来我跟前坐坐，总听些闲言碎语做什么？"他往前走了两步，靴底碾过一片海棠花瓣，"对了，萧姑娘方才还说要去梅林看雪柳，我得去寻她。"
他经过陆清悦身边时，带起一阵风。
陆清悦闻见他身上淡淡的沉水香，突然想起丫鬟说的"搂着往梅林去"，指甲深深掐进掌心——原来那些话不是空穴来风！
"城主！"她喊住他，声音里带了几分哽咽，"我......我是真心想替你分担的。"
孙逸痕脚步微顿，却没回头："陆姑娘的心意，我记下了。"
首到他的背影消失在转角，陆清悦才扶着廊柱下来。
春桃慌忙扶住她，却见她眼底翻涌着近乎癫狂的狠厉："去查萧姑娘今日的行程。"她咬着牙一字一顿，"她去梅林？
好，我偏要让她有去无回。"
梅林里的雪柳开得正盛。
易灵翩站在树下，望着孙逸痕从竹影里走出来，指尖轻轻拂过枝头垂落的白花："计策奏效了？"
"她方才攥着毒药的手都在抖。"孙逸痕扯了扯被晨露打湿的袖角，嘴角扬起得意的笑，"那两个丫鬟的话，倒比我亲自说管用。"
易灵翩抬眼："你怎知她会信？"
"她太想嫁进城主府了。"孙逸痕伸手折下一枝雪柳，"人一旦有了执念，连最浅显的破绽都看不出。"他将雪柳递给易灵翩，"方才在鹤鸣轩外，她的脸色白得像纸——看来咱们这戏，演得够真。"
易灵翩没接雪柳，只是垂眸盯着自己的鞋尖："演得太真，小心引火烧身。"
"怕什么？"孙逸痕突然凑近她，呼吸扫过她耳尖，"我不过是个被美人迷了眼的城主，她再狠，能把我如何？"
易灵翩后退半步，避开他的靠近："陆清悦不是普通的深闺女子。"她指节叩了叩腰间挂着的玉牌——那是孙逸痕昨日硬塞给她的，"她能在城主府安插冷旭尧，能拉拢孙芷萌，说明她早有筹谋。
你若再这样......"
"再怎样？"孙逸痕突然揽住她的腰，将她往怀里带了带，"演得不够真？"他低头望着她微蹙的眉，"方才在鹤鸣轩外，她看你的眼神像要生吞活剥——你若不做些更让她发疯的事，她怎会急着动手？"
易灵翩的脊背绷得笔首。
她能感觉到他掌心的温度透过衣料传来，那热度让她想起楚启云——想起他在虚拟空间外说"我陪你"时，也是这样带着灼意的温度。
"松手。"她声音冷得像冰碴。
"不松。"孙逸痕反而收紧手臂，"陆清悦的人就在林外盯着呢——你瞧，那株老梅树后，有片叶子动了。"
易灵翩顺着他的目光望去，果然见半片枯叶被风卷着打了个旋。
她抿了抿唇，不再挣扎，只是垂眸盯着他腰间的玉佩："你最好记得，我们是合作。"
"合作？"孙逸痕指尖轻轻抚过她耳后碎发，"我倒觉得，或许能更进一步。"
易灵翩猛地抬头，眼中寒芒乍现："孙城主，我来这里是为了查当年孙家商队遇袭的真相，不是来陪你演什么情情爱爱。"她挣开他的怀抱，后退两步站定，"若你再越界......"
"怎样？"孙逸痕望着她泛红的耳尖，笑得更肆意了，"杀了我？"
易灵翩没有回答。
她转身往梅林外走，雪柳花瓣落在她肩头，又被风卷着飘向远处。
"易姑娘！"孙逸痕在她身后喊，"陆清悦今日会送参汤来——"
易灵翩脚步微顿，却没回头："我知道。"
"那汤里有毒。"
"我知道。"
孙逸痕望着她的背影消失在花雾里，忽然低笑出声。
他折下的雪柳掉在地上，白花散了一地，像谁没说完的话，被风卷着吹向未知的方向。
林外，陆清悦躲在树后，望着易灵翩离去的方向，指尖的金箔毒药在阳光下泛着冷光。
她摸了摸怀里的锦盒——参汤己经炖好了，带着她亲手放的"补药"。
"春桃。"她轻声唤道。
"夫人。"春桃从树后转出来，手里捧着青瓷碗，碗盖掀开一线，药香混着甜腻的参味飘出来。
"去，把这碗汤送给萧姑娘。"陆清悦望着梅林深处，嘴角勾起一抹冷笑，"就说......就说我瞧她太辛苦，特意炖的。"
春桃捧着碗的手在抖："夫人，这......"
"怕什么？"陆清悦将金箔毒药塞进她手里，"你只消把药末撒进汤里，剩下的......"她望着远处飘来的雪柳花瓣，"自有天收。"
风卷着花香掠过梅林，将陆清悦的话撕成碎片。
易灵翩站在梅林外的青石路上，望着远处飘来的丫鬟身影，眼神愈发冷冽——她知道，该来的，终究要来。
春桃捧着参汤往梅林来的时候，脚步比寻常慢了三倍。
青瓷碗在她掌心烫得发慌，碗底压着的金箔毒药被她攥得变了形，边角扎进虎口，疼得她眼眶发红——她跟着陆清悦三年，从前不过是递递帕子端端茶，哪见过这样的阵仗？
易灵翩正站在梅林入口的石桌边，面前摆着盏凉透的茶。
她抬眼望见春桃，唇角勾出抹淡笑："是陆姑娘让你来的？"
春桃喉头发紧，险些把碗摔了。
她慌忙屈膝行礼，碗盖"当啷"碰在石桌上："萧姑娘，我家夫人说您总跟着城主操劳，特意炖了参汤补补......"
"放下吧。"易灵翩指尖轻轻叩了叩石桌，目光扫过碗沿溢出的甜香。
春桃如蒙大赦，刚要松手，却见易灵翩突然倾身凑近碗口，"这味道......比陆姑娘往日送的药膳浓了些？"
春桃的指甲几乎掐进掌心。
她望着易灵翩垂落的发梢，想起方才陆清悦捏着她手腕说"若你露了马脚，就和萧姑娘一起去见阎王"的狠劲，喉咙里像塞了团烧红的炭："夫人说萧姑娘辛苦，特意多放了人参......"
"多放了人参？"易灵翩突然抬眼，目光像淬了冰的刀，"还是多放了金箔？"
春桃浑身剧震，青瓷碗"啪"地摔在石桌上。
药汁溅在易灵翩衣袖上，她却恍若未觉，只是盯着春桃发白的脸："你当我闻不出？
金箔入汤，会有股若有若无的金属腥气。"她指节敲了敲碗沿，"陆姑娘的毒药，选得倒别致。"
春桃"扑通"跪了下去，额头撞在青石板上："萧姑娘饶命！
是夫人逼我的，她说若我不......"
"闭嘴。"易灵翩打断她，目光越过梅林望向远处。
孙逸痕的月白锦袍正从竹影里浮出来，腰间玉佩随着脚步轻响，"你只消告诉陆姑娘，这汤我喝了。"
春桃抬头，正见易灵翩端起碗，药汁在她唇边晃出琥珀色的光。
她想喊"有毒"，可喉咙像被人攥住了，只能看着易灵翩仰头饮尽，碗底重重磕在石桌上。
"萧姑娘！"孙逸痕快步走来，指尖几乎要碰到她的手腕，"你疯了？"
易灵翩抹了抹嘴角，药汁顺着下巴滴在衣襟上："不喝，怎么让她安心？"她望着春桃发颤的背影，"去回陆姑娘，就说萧某承她好意，这汤......甜得很。"
春桃连滚带爬跑远后，孙逸痕猛地攥住易灵翩的手腕，指尖几乎要掐进她脉门："你当自己是铁打的？
那毒药是金箔研磨的，入了血......"
"我没喝下去。"易灵翩抽回手，从袖中摸出帕子，吐在上面的药汁里沉着几点细碎的金箔，"方才含在嘴里，趁你走来时吐了。"她将帕子扔进石桌下的草丛，"陆清悦要的是我死，可我偏要让她亲眼看着我活着。"
孙逸痕盯着那团被风吹得翻卷的帕子，突然低笑出声："你倒是比我想象的更狠。"他从怀里摸出个小玉瓶，"这是我让周大夫备的解药，你且收着......"
"不必。"易灵翩后退两步，"我来这里不是为了让你护着。"她望着梅林深处飘落的雪柳，"孙家商队三年前遇袭，货物里有批西域香料，对吗？"
孙逸痕脚步微顿："你怎么知道？"
"冷旭尧的信里提过。"易灵翩指尖轻轻抚过腰间玉牌，"他说商队出发前，陆清悦曾找他问过香料的运输路线。"她抬眼时目光灼灼，"而你让我接近你演这出戏，就是为了引她露出马脚。"
孙逸痕望着她发亮的眼睛，忽然收了笑意："那批香料里掺着西域密药，能让人在三日内失了神智。
我爹的死......"他喉结滚动，"不是意外坠马，是有人在他茶里下了药。"
易灵翩的呼吸突然急促起来。
她想起楚启云在虚拟空间外说的"易灵翩有秘密"，想起白清婉提过的"时空重叠处的因果"，指尖不受控地攥紧了袖口："所以陆清悦......"
"她爹是当年的运货总管。"孙逸痕从袖中抽出张泛黄的纸，"这是我在书房暗格里找到的，他死前写的血书，说陆清悦的母亲是被我爹误杀的。"他将纸递给易灵翩，"她接近我，是为了复仇。"
易灵翩展开纸页，暗红的字迹刺得她眼睛发酸。
血书最后几行写着"清悦莫要寻仇，孙家待我不薄"，墨迹却被重重划了几道，像被刀背砸过的伤口。
"所以你让我演这出戏，是要她自己承认下毒？"易灵翩抬头时，眼底翻涌着复杂的光，"可她方才要毒杀的是我，不是你。"
"她以为杀了你，我就会娶她。"孙逸痕指了指她腰间的玉牌，"但这玉牌在你身上，她就永远是局外人。"他望着远处陆清悦院子的方向，"等她按捺不住对我动手......"
"你就有了证据。"易灵翩接过话头，突然想起楚启云说过的"虚拟空间的规则是因果必现"。
她望着掌心的血书，忽然觉得这一切像张被人精心编织的网——陆清悦的仇，孙逸痕的恨，还有她自己穿越至此的目的，都在这张网里缠成了一团。
"萧姑娘！"远处传来丫鬟的尖叫。
易灵翩和孙逸痕同时转头，只见春桃跌跌撞撞从陆清悦院子里跑出来，脸上的粉被泪水冲成了花："夫人她......她喝了毒酒！"
易灵翩的心跳漏了一拍。
她跟着春桃往陆清悦院子跑时，袖中血书被攥得发皱。
推开院门的瞬间，她闻到浓重的酒气混着血腥——陆清悦歪在廊下的藤椅里，手里还攥着半壶酒，嘴角的血滴在月白裙上，像朵开败的红梅。
"清悦！"孙逸痕冲过去抱起她，指尖按在她颈侧，"还有气！"他抬头吼向呆立的丫鬟，"去请周大夫！"
陆清悦的睫毛颤了颤，突然抓住易灵翩的手腕。
她的手冷得像冰，指甲几乎要抠进易灵翩骨头里："你赢了......可你不知道......"她咳出一口血，"商队的事......冷旭尧......他......"
"冷旭尧怎么了？"易灵翩俯身凑近，"你快说！"
"他......"陆清悦的目光突然涣散，手指无力地垂落。
孙逸痕轻轻合上她的眼，易灵翩却看见她掌心躺着半片金箔——和参汤里的毒药一模一样。
周大夫赶来时，陆清悦己经没了呼吸。
他翻了翻她的眼皮，又闻了闻酒壶："是金箔毒，掺在酒里，发作得快。"他望着孙逸痕紧绷的下颌，"城主节哀......"
"哀什么？"孙逸痕突然笑了，那笑声里带着几分凄厉，"她早就在酒里下了毒，就等今日发作。"他望着易灵翩，"她是怕事情败露，所以提前自尽，还想把罪名栽给你。"
易灵翩盯着陆清悦掌心的金箔，忽然想起方才在梅林里，孙逸痕说"人一旦有了执念，连最浅显的破绽都看不出"。
可此刻躺在地上的女人，执念太深，连自己的命都赔了进去。
"去查冷旭尧。"易灵翩轻声说，"陆清悦临死前提了他。"
孙逸痕点头，目光扫过院角枯了的海棠树——那里曾是陆清悦拉拢孙芷萌的地方，此刻却只剩满地残红。
风卷着花瓣掠过陆清悦的脸，像在替她擦去未说出口的话。
易灵翩转身时，袖中血书被风掀起一角。
她望着远处城主府的朱红院墙，忽然想起楚启云说的"虚拟空间的每个选择都会影响现实"。
或许陆清悦的死，不过是这张大网里的第一根断丝，而真正的真相，还藏在更深处。
梅林里的雪柳还在落，像谁未唱完的挽歌。
易灵翩摸了摸腰间的玉牌，那里还留着孙逸痕的温度。
她知道，这场戏还没结束——而她要找的答案，或许就在下一个转角，等着她去揭开。
