新伊甸城的警报声撕裂夜空，尖锐的声波与沙漠深处残留的能量余波共振，震得陈临耳膜生疼。他握紧断剑，剑身流转的混沌能量突然剧烈震颤，剑锋所指方向，城市东南方的云层裂开蛛网状的紫色纹路，仿佛天空正在被无形的巨手撕扯。
“时空裂隙提前扩大了！”林夏的仪器发出刺耳的蜂鸣，全息投影中，能量波动曲线图如同失控的过山车般疯狂攀升，“机械先知虽然消散，但它残留的意识碎片在加速撕裂维度屏障！”
话音未落，地面突然剧烈震动。周岩踉跄着扶住身边的断壁残垣，战斧上的符文亮起红光：“地下有东西在动！”无数齿轮状的金属尖刺破土而出，组成密密麻麻的荆棘阵，将三人困在中央。与此同时，裂隙中坠落的不再只是机械怪物，还有裹着暗紫色雾气的半透明人影——他们面容模糊，身上缠绕着与石碑预言如出一辙的齿轮纹路。
“是记忆投影！”林夏突然惊呼，“这些是被齿轮教团篡改记忆的守界人残魂！”残魂们空洞的眼窝转向陈临，同时举起手中锈蚀的武器，齐声重复着机械先知曾说过的话语：“让世界回归混乱……”
陈临感受到体内混沌能量的躁动。这些残魂身上的气息与机械先知残留的意识碎片产生共鸣，正在唤醒他体内尚未完全掌控的力量。他挥剑斩向最近的残魂，剑刃却穿透虚影，反而激起一股腐蚀性的能量逆流，在他手臂上烙下焦黑的印记。
“物理攻击无效！”陈临后退半步，断剑突然自主嗡鸣，剑身上浮现出机械先知消散前留下的金色符文。他心中一动，调动秩序之力注入符文，剑刃顿时迸发璀璨光芒，再次挥砍时，竟将残魂虚影劈成闪烁的数据流。
“原来如此！”林夏眼睛一亮，迅速调出海底实验室的数据，“这些残魂是被扭曲的意识数据，必须用纯粹的能量形态才能消灭！”她将仪器对准裂隙，发射出装载着真相记忆的光束，试图扰乱残魂们的认知。
然而，裂隙深处突然传来齿轮教团特有的吟唱声。陈临循声望去，瞳孔猛地收缩——赫克托的身影出现在裂隙边缘，他手中握着一块镶嵌着紫色晶体的齿轮状法器，法器表面流转的符文与残魂身上的纹路完全一致。
“你们以为打败机械先知就能改变命运？”赫克托的声音经过法器增幅，如同千万个齿轮同时转动，“真正的棋局才刚刚开始！”随着他的吟唱，裂隙中的紫色雾气骤然沸腾，一只覆盖着青铜齿轮的巨爪缓缓探出，爪尖滴落的黑色液体竟能腐蚀空间，在地面留下深不见底的黑洞。
周岩怒吼着发射重炮，爆炸的火光中，巨爪突然分裂成无数小型机械虫，铺天盖地地扑向三人。陈临挥动断剑形成能量屏障，却发现这些机械虫能吞噬秩序之力，屏障每抵御一次攻击，他就感觉体内力量被抽走一分。
千钧一发之际，陈临体内的混沌能量突然爆发。金色与暗紫色的光芒交织成漩涡，将所有机械虫卷入其中。他趁机冲向赫克托，断剑首指对方咽喉：“你们到底在寻找什么？石碑预言里的‘真正敌人’究竟是谁？”
赫克托不闪不避，嘴角勾起诡异的弧度：“你以为机械先知的记忆碎片里只有真相？”他手中法器光芒大盛，一道记忆投影在陈临面前展开——画面中，初代守界人并非死于混沌实验失败，而是在即将成功时，被来自时间裂缝的未知存在抹除。那个存在没有实体，只有一双散发着幽蓝光芒的眼睛，所过之处，所有物质都被分解成齿轮状的数据流。
“当持剑者调和混沌与秩序，真正的敌人将从时间的裂缝中苏醒。”赫克托的声音带着癫狂的笑意，“齿轮教团从始至终都在等待这一刻！你们以为是在拯救世界，实则是在为毁灭者打开大门！”
地面突然裂开巨大的缝隙，陈临脚下一空，坠入深不见底的黑暗。坠落过程中，他看到林夏和周岩被更多残魂缠住，而赫克托举起法器，对准裂隙中的巨爪吟唱最后的咒语。断剑在黑暗中亮起光芒，陈临握紧剑柄，感受到体内混沌与秩序之力前所未有的契合——或许正如机械先知所说，真正的平衡，需要有人去守护，哪怕前方等待的，是来自时间尽头的恐怖存在。
