新伊甸城的废墟在晨曦中泛着冷灰，守界人们拖着疲惫的身躯清理战场。陈临倚着断剑，望着研究院外墙那些焦黑的爪痕，指尖不自觉着记忆芯片——此刻它己恢复平静，却残留着一丝暗紫色的纹路。
“陈临！”林夏抱着全息平板跑来，发梢还沾着战斗时的碎屑，“能源系统检测到异常波动，西城区的秩序节点正在失效。”
周岩猛地抬头，长刀在晨光中划出寒芒：“齿轮教团还没完？”
三人赶到西城区时，街道上弥漫着刺鼻的硫磺味。原本悬浮在空中的秩序节点正缓缓坠落，表面布满蛛网般的裂痕。陈临蹲下身，发现地面刻着陌生的符文，暗红光芒在纹路间流淌，竟与契约石碑上的暗紫色能量如出一辙。
“这些符文在吸收秩序节点的能量。”林夏开启扫描装置，瞳孔倒映着数据流，“但从结构来看，又不完全属于混沌之力......”
话音未落，巷口突然传来重物坠地的声响。一个浑身浴血的守界人踉跄着冲出，胸前插着半支机械弩箭：“有...有内奸......”他的指尖颤抖着指向北方，随后瘫倒在地。
陈临正要追去，星陨带着援军赶到。她脸色凝重地举起一枚齿轮状徽章：“巡逻队在城南发现这个，是齿轮教团高阶成员的标识。更糟的是，能源中枢传来消息，净化能量环的核心燃料正在以异常速度消耗。”
夜幕降临时，众人在守界人总部召开紧急会议。全息投影中，城市地图上的红色光点如瘟疫般扩散，代表着秩序节点的沦陷区域。
“根据研究院石碑残留的能量波动分析，”林夏调出光谱对比图，“这些符文来自一种介于混沌与秩序之间的力量，或许与初代守界人隐藏的秘密有关。”她突然想起什么，翻出记忆芯片扫描记录，“看这个！当芯片吸收石碑能量时，曾短暂读取到一段加密信息。”
投影画面切换成一段模糊的影像：一位身披鎏金铠甲的守界人站在祭坛前，手中捧着的却不是象征秩序的权杖，而是一柄缠绕着黑雾的剑。祭坛上，混沌之主的虚影与他对视，周围漂浮着与西城区符文相似的符号。
“这不可能！”一名年长的守界人拍案而起，“初代守界人是对抗混沌的英雄，怎么会......”
陈临沉默片刻，从怀中掏出一张泛黄的残卷。这是他在研究院废墟中捡到的，边角处印着齿轮教团的徽记：“赫克托说初代守界人有野心，或许指的就是这个。他们可能并非单纯封印混沌，而是想......”
警报声突然撕裂空气。能源中枢的全息投影中，净化能量环迸发出刺目的红光，核心燃料剩余量疯狂跳动。监控画面显示，无数齿轮状机械虫正从地下涌出，啃食着能量环的基座。
“这是齿轮教团的新型兵器！”星陨调出武器库清单，“它们的外壳能吸收秩序之力，普通攻击根本没用！”
陈临握紧断剑：“林夏，用记忆芯片解析符文弱点；周岩，带人守住能源中枢入口；星陨，启动备用能量系统。”他的目光扫过众人，“这次，我们不能再让敌人牵着鼻子走。”
战斗在夜色中打响。机械虫如潮水般涌来，每只都携带着腐蚀秩序之力的暗紫色能量。周岩的长刀劈开虫群，刀身上却迅速泛起黑斑；林夏将解析出的符文代码输入武器系统，守界人的光刃终于能穿透机械虫的外壳。
陈临在混乱中发现异样——几只机械虫没有攻击能源中枢，反而朝着城市地下钻去。他追至一处废弃地铁站，昏暗的灯光下，赫克托正指挥教徒将一枚巨大的齿轮装置嵌入墙壁。
“守界人的末日到了。”赫克托转动齿轮，墙壁轰然洞开，露出深不见底的隧道，“你们以为修复能量环就能高枕无忧？真正的杀招，藏在新伊甸城的根基之下......”
隧道深处传来机械运转的轰鸣，某种古老而邪恶的气息扑面而来。陈临握紧断剑冲上前，却见赫克托甩出一道暗紫色能量屏障，将他重重弹开。
“去看看你们初代‘英雄’的杰作吧。”赫克托大笑着消失在隧道尽头，“新伊甸城，不过是建在定时炸弹上的空中楼阁！”
陈临挣扎着起身，望着黑洞洞的隧道。地底传来的震动越来越强烈，仿佛沉睡的巨兽正在苏醒。他知道，齿轮教团真正的阴谋，远比想象中更加可怕。而解开初代守界人秘密的关键，或许就藏在这条充满未知的隧道深处......
