晨光穿透镇魔渊的残雾，在五人身上镀上一层柔和的金边。王天小心翼翼地将净化后的混沌碎片收入怀中，吊坠与魂印在胸相辉映，泛起细微的涟漪。他望着远处山峦间若隐若现的村落炊烟，紧绷的神经却并未真正放松——黑袍人消散前的狂言仍在耳畔回响，影蚀教的火种，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
“先找个地方休整吧。”苏瑶的声音沙哑疲惫，她弯腰拾起半块破碎的陶瓶，瓶身沾染的混沌污渍己褪去，露出原本淡青色的釉面。药师的指尖抚过陶瓶裂纹，想起这些年在生死边缘调配药剂的无数个日夜，喉咙突然发紧。她转头看向王虎，武夫正倚着巨斧大口喘气，右臂的旧伤又渗出鲜血，染红了简单包扎的布条。
王虎察觉到她的目光，咧嘴露出个比哭还难看的笑容：“别看老子这样，还能再战三百回合！”他逞强地挥了挥斧头，却因牵动伤口闷哼出声。赤色剑意如今黯淡如风中残烛，可那双虎目依旧明亮——在他心里，只要兄弟们都还在，这点伤痛算得了什么。
楚逸风半跪在地上，颤抖的手指将玉笛残片拢在掌心。乐师的指甲缝里还嵌着干涸的血迹，识海深处残留的蚀魂音咒余韵仍在隐隐作痛。他望着破碎的笛身，突然想起师父临终前说的话：“音律之道，在于以心传情。”此刻，破损的玉笛反而像是他成长的烙印，见证着从依赖器物到掌控力量的蜕变。
林婉儿倚着王天，冰蓝色的灵力在指尖凝成细小的冰晶，又迅速消散。少女的发梢还沾着战斗时的尘土，苍白的脸颊却泛起淡淡的红晕。她抬头望向王天侧脸，记忆闪回祭坛上他燃烧神魂的模样，心脏猛地抽痛。“天哥，”她轻声开口，声音里带着劫后余生的后怕，“答应我，以后别再独自冒险了。”
王天的心脏狠狠一颤，低头对上她带着水雾的眼眸。他想起在归墟暗域，林婉儿也是这样满眼担忧地看着自己；在悬城之战，她更是毫不犹豫地为自己挡下致命一击。喉结滚动，他轻轻将少女揽入怀中，下巴抵着她的发顶：“好，我们永远一起面对。”
五人相互搀扶着走出山谷，却在山脚下发现一座被遗弃的村落。断壁残垣间，散落的农具和破碎的陶罐上都覆盖着一层薄薄的灰雾，透着诡异的死寂。苏瑶的药锄轻点地面，陶瓶中药液瞬间变成墨色：“这里的混沌污染虽己消退，但残留的气息仍在侵蚀一切生灵。”她蹲下身子，拨开一株枯萎的植物，根茎处赫然缠绕着细小的骨面藤蔓。
“看来影蚀教的余孽来过。”楚逸风的声音冰冷，玉笛残片在掌心发出细微的嗡鸣。乐师的听觉再次捕捉到异常——远处的风声里，隐约夹杂着铁链拖拽的声响，还有若有若无的诵经声。他下意识握紧短刃，眼神警惕如鹰。
王虎的巨斧重重杵在地上，震落几片干枯的落叶：“管他们藏在哪里，老子把这破村子翻个底朝天也要揪出来！”赤色剑意试图凝聚，却只在斧刃上闪过一抹微弱的火星。武夫咬牙切齿，对自己力量的衰退感到恼火，却不知暗处有几双幽绿的眼睛正死死盯着他们的一举一动。
王天的魂印突然发烫，他猛地抬手示意众人停下。左眼的淡金色光芒穿透迷雾，只见村西头的破庙中，几道黑影正在忙碌。他们身披残破的黑袍，胸口绣着半枚骨面图腾，手中捧着散发幽光的水晶瓶，瓶中装着的液体与混沌碎片的气息如出一辙。“是影蚀教的‘蚀灵使’，”他低声道，双生剑意悄然在周身流转，“他们在收集混沌残留，似乎要炼制新的法器。”
林婉儿的冰锥在掌心凝结，少女的眼神冷冽如霜：“这次绝不能让他们得逞。”她想起祭坛上那些被当作祭品的无辜修士，想起黑袍人残忍的实验，指甲深深掐进掌心。冰蓝色灵力在她周身盘旋，却在触及王天的手臂时，不自觉地放柔了几分——她知道，无论何时，他都会挡在自己身前。
苏瑶迅速调配出麻痹药剂，药锄在空中划出隐蔽的阵纹：“这些药剂能暂时封住他们的灵力，但维持不了太久。”药师的眼神扫过众人疲惫的身躯，心中暗暗担忧。她清楚，经历镇魔渊一战，每个人都己接近极限，可敌人却不会给他们喘息的机会。
楚逸风将玉笛残片收入怀中，右手握住短刃，左手结出音攻手印：“我先潜入探查，摸清他们的布置。”乐师的脚步轻盈如猫，身影很快消失在迷雾中。他的心跳声在耳畔清晰可闻，每一步都带着十二分的警惕，生怕一个疏忽就将同伴置于险境。
王虎握紧巨斧，压低声音道：“天哥，一会儿开打，你带着婉儿和苏瑶找机会摧毁那些水晶瓶。楚小子和我负责拖住敌人！”武夫的眼神坚定，却在看到王天苍白的脸色时，闪过一丝心疼——他太清楚这个少年为了守护大家付出了多少。
王天正要开口，破庙方向突然传来剧烈的爆炸声。楚逸风狼狈地从烟雾中冲出，衣袖被烧出几个大洞，脸上带着几道血痕：“中计了！那是个陷阱，里面至少有二十个蚀灵使，还有……”他的话被一阵阴森的笑声打断，庙门缓缓打开，一个戴着青铜面具的身影迈步而出，手中的权杖顶端，镶嵌着一颗跳动的心脏，心脏表面布满银纹，与王天的魂印隐隐呼应。
“来得正好，王天。”面具人的声音像是从九幽地狱传来，每一个字都带着刺骨的寒意，“我们主人想要的，可不只是混沌碎片……”随着话音落下，蚀灵使们同时举起水晶瓶，瓶中液体化作黑雾冲天而起，将整个村落笼罩其中。而在黑雾深处，无数骨面藤蔓破土而出，尖端的花苞绽开，露出锋利的獠牙……
