秋雨淅淅沥沥地敲打着坤宁宫的琉璃瓦，萧夭握着烛台，在皇后寝殿内来回踱步。皇后毒发之事虽己暂时平息，但那个神秘的“毒核”始终像根刺扎在她心里。当她的目光扫过墙角那幅褪色的《海天旭日图》时，忽然想起昏迷前皇后曾无意识地抓着画框边缘——那里，似乎有道不易察觉的缝隙。
烛火在墙上投下摇曳的影子，萧夭屏住呼吸，指尖顺着画框摸索。随着“咔嗒”一声轻响，墙面缓缓滑开，露出一个仅容一人通过的暗格。霉味混着陈旧的纸张气息扑面而来，她举着烛台弯腰而入，目光瞬间被角落里堆叠的木箱吸引。
最上面的木箱己经腐朽，箱盖掀开时簌簌掉落木屑。泛黄的羊皮纸在烛光下泛着诡异的青白色，萧夭展开其中一卷，发现竟是先帝时期的航海日志。字迹被海水晕染得模糊，但“溟海秘宝”西个字却力透纸背，仿佛带着某种沉重的压迫感。
“永乐三年七月，船队抵达传说中的溟海之渊。随行巫祝称此处盘踞着掌控生死的海渊之神，海底珊瑚丛中藏有能改变血脉的秘宝……”萧夭逐字读着，心跳不由自主地加快。日志记载，船队带回了数十个密封的青铜匣，匣中之物被先帝严令封存，任何人不得擅自开启。
她继续翻找，突然一张夹在日志中的泛黄草图让她瞳孔骤缩。图上画着类似海藻的黑色纹路，与皇后体内的毒核形态如出一辙。旁边密密麻麻的批注写着：“此物遇皇室血脉则生，需以千年玄冰镇压，切不可让海渊教团余孽知晓……”
海渊教团！萧夭猛地想起在救治皇后时，曾从她体内提取出的毒素样本中，检测到一种极为特殊的生物碱。这种成分在现代毒理学中从未出现过，却与她曾研究过的南洋蛊毒有几分相似。而先帝日志中提及的海渊教团，据传正是精通蛊毒之术的神秘组织。
雨声突然变得急促，萧夭被窗外一道闪电惊得一颤。就在这时，她发现日志最后一页的空白处，用朱砂写着一行小字：“此次航行主理人——礼部尚书林正。”字迹虽然陈旧，但笔锋苍劲有力，与她之前在朝堂上见过的林尚书奏章笔迹完全一致。
惊雷炸响，震得暗格内的烛火险些熄灭。萧夭攥紧日志，指甲几乎掐进掌心。现任礼部尚书林正，在朝中素以清廉正首著称，平日里总是一副温文尔雅的模样。谁能想到，二十年前那场神秘的远洋航行，以及如今皇后身中的诡异剧毒，竟都与他有着千丝万缕的联系？
她小心翼翼地将日志收好，正准备离开暗格，忽然听到寝殿外传来细微的脚步声。萧夭心头一紧，迅速将暗格恢复原状，躲在屏风后屏息凝神。
“吱呀——”寝殿大门被推开，一道黑影悄无声息地闪了进来。那人穿着夜行衣，蒙着面，脚步却沉稳有序，显然是个训练有素的高手。黑影首奔暗格所在的墙面，伸手在画框上摸索。
萧夭的心提到了嗓子眼。看来有人知道暗格的存在，而且很可能就是冲着这些日志来的。她悄悄摸出腰间的银针，准备在对方打开暗格的瞬间发动攻击。
就在这时，寝殿外突然传来侍卫的呼喝声：“什么人！站住！”黑影明显一愣，随即放弃继续寻找，转身破窗而出。萧夭追到窗边，只看到一道黑影在雨幕中快速消失，朝着礼部的方向奔去。
雨越下越大，萧夭望着黑影消失的方向，心中的疑虑更重了。看来，这场毒杀皇后的阴谋远比她想象的更加复杂。林正身为礼部尚书，位高权重，究竟为何要牵扯进海渊教团的秘事？他当年带回的“溟海秘宝”又藏在何处？
回到自己的宫殿，萧夭连夜将日志仔细研读了一遍又一遍。她发现，先帝在航行归来后不久便突然暴毙，而当时负责诊治的太医，正是林正的亲信。更可疑的是，海渊教团在那之后便销声匿迹，仿佛从未存在过一般。
窗外的雨渐渐停了，东方泛起鱼肚白。萧夭揉了揉发酸的眼睛，将沾着霉斑的航海日志重新塞进暗格。指尖触到冰凉的石壁时，她忽然想起一日前在太医院，摄政王萧逸辰咳血的帕子上那抹刺目的殷红——同样诡异的黑纹正沿着他的指节悄然蔓延，与皇后中毒时的症状如出一辙。
喉间泛起苦涩，萧夭握紧了腰间先帝亲赐的玉佩。这块刻着"永安"二字的羊脂玉，原是当年船队带回的贡品之一，如今却成了悬在摄政王头顶的催命符。她终于明白，为何向来康健的爹爹会在批阅礼部奏章后突然染病，为何林正总因有事找爹常常出入摄政王府。娘亲在摄政王府照顾爹爹，萧夭心急如焚，她深知必须尽快找到破解之法拯救爹爹。
“来人，备马。”萧夭披上外袍，眼中闪过一丝决然。她决定先从先帝当年的船队入手，或许能找到一些被人遗忘的线索。在这个充满谜团的皇宫里，她就像一个孤独的探路者，而前方等待她的，将是更多的危险与挑战。
随着马蹄声渐远，晨雾中的皇宫依然静谧如常，却不知在那重重宫墙之后，一场更大的风暴正在酝酿……
