青河县城的文化馆挂出了醒目的海报："五一手工创意大赛"，冠军奖品是一台梦寐以求的彩色电视机。消息传到林小满家，三个孩子瞬间炸开了锅。三宝抱着玩具积木跳起来："我要搭个通天塔，比电视塔还高！"二宝挥舞着剪刀："我要用碎布头做个会跳舞的娃娃！"大宝推了推眼镜，己经在本子上画起了设计草图。
陆沉舟嘴上念叨着"别耽误学习"，转眼就从厂里带回了一堆废弃零件。他叮叮当当敲敲打打，把生锈的齿轮和铁皮改造成了一台迷你机床。芦花鸡也来凑热闹，蹲在机床边，爪子时不时去拨弄滚动的螺丝，结果把自己的翅膀缠得像个毛线团。
比赛前的准备堪称一场灾难。二宝裁剪布料时，把自己的裙子剪了个大口子，还振振有词："这叫时尚破洞款！"三宝往积木塔里塞了半袋糖，说是"甜蜜地基"，结果引来一群蚂蚁，差点把塔啃塌。最离谱的是大宝，他试图用磁铁和橡皮筋制作"永动机器人"，结果机器原地打转，把晾晒的床单卷成了麻花。
比赛当天，文化馆大厅里摆满了奇形怪状的作品。张富贵的儿子抱着个塑料恐龙模型，上面歪歪扭扭贴着金箔纸："我爸说这是史前黄金龙！"二宝瞅见了，立刻举起自己的布娃娃："你的恐龙会眨眼吗？我的娃娃会！"说着拉动一根丝线，布娃娃的眼睛忽闪忽闪，还吐出一截红绸子舌头。
三宝的积木塔刚摆上展示台就摇摇欲坠。他紧张地守在旁边，见评委靠近，立刻张开双臂："叔叔小心！这塔会打喷嚏！"话音未落，芦花鸡扑棱着翅膀飞过，爪子勾住塔顶，整座塔轰然倒塌，积木噼里啪啦砸在地上，吓得评委后退三步。
大宝的"永动机器人"更是吸睛。机器启动后，开始疯狂转圈，还不断喷出彩色泡沫。围观群众笑得前仰后合，戴眼镜的评委擦着眼泪问："这到底是什么原理？"大宝一本正经地解释："根据阿基米德定律和蝴蝶效应......"话没说完，机器人突然冲向张富贵的摊位，把"黄金龙"撞得粉碎。
张富贵跳着脚要理论，二宝灵机一动，举起布娃娃对着他做鬼脸。布娃娃的嘴巴咧得老大，眼睛瞪得滚圆，吓得张富贵一屁股坐在地上。三宝趁机把散落的积木拼成一个"笑脸"，还往张富贵手里塞了块水果糖："叔叔别哭，吃甜的就不生气啦！"
最精彩的是现场制作环节。题目是"未来的交通工具"。王大力用纸箱和轮子做了辆"坦克车"，结果刚推出去就散了架；二宝把芦花鸡绑在风筝上，宣称这是"飞鸡号"，吓得芦花鸡拼命扑腾；三宝最绝，他把所有积木堆成一团，中间插了根树枝："这是宇宙飞船，能飞到月亮上吃月饼！"
比赛接近尾声时，突然停电了。黑暗中，大宝的机器人突然发出荧光，还播放起《小星星》的音乐。原来他偷偷在机器里装了夜光涂料和音乐盒。评委们纷纷打开手电筒围观，灯光下，机器人旋转着喷出的泡沫都染上了七彩光芒。
最终结果揭晓，大宝的"梦幻泡泡机"获得创意奖，二宝的"百变娃娃"拿到最佳手工奖，而三宝的"宇宙飞船"竟然斩获了特别童趣奖。当三宝抱着迷你电视机奖品时，激动得语无伦次："我、我要每天看黑猫警长，还要给鸡鸡也放动画片！"
回家的路上，夕阳把孩子们的影子拉得老长。芦花鸡站在电视机上，神气地抖着翅膀；二宝的布娃娃在风中眨着眼睛；大宝还在研究机器人的改良方案。林小满看着热闹的一家人，忽然觉得，这些歪歪扭扭的作品，比任何精美的工艺品都珍贵——因为它们装满了孩子们天马行空的想象和永不熄灭的欢乐。
