次日清晨，众人早早起身，随着人群来到皇宫。花弄影依旧男儿装扮，紧跟扶苏。她不太放心扶苏，出门前给他粘了两撇八字胡，又用碱水帮他擦了把脸，首到看上去蜡黄蜡黄，这才满意。
宫门前千名披甲武士站成两排，虎视眈眈，望着前来应聘的西海豪杰。剔除了一些年龄样貌不符合要求的男子，又驱离了许多来看热闹的民众。走上一位仪表威严的官员，他宣布，赛罕国王亲自设宴，要接见天下英豪。
扶苏一行进到殿上，只见赴宴的青年人己到了数十位，散坐各席，每个席位旁均站着守护森严的威猛甲卫。扶苏见这殿堂虽宽敞高大，却并非雕梁画栋，若与咸阳宫的雄伟壮阔比较，实在相去甚远。
殿上居中一席，桌椅均铺绣了神鸟的黄缎。与中原推崇巨龙不同，月氏国崇尚神鸟，应当是月氏国王的御座。御座之旁另有张较矮软榻，绣着孔雀，应该是公主座椅。
东西两席都铺紫缎。东边席上高坐一个卷发阔眼的少年，身材魁梧，披着大红锦袍，袍上绣有一头张牙舞爪的猛虎，形貌威武，身后站着八名武士。
扶苏等见此架势，便知座上少年定是大有来头，恐怕是哪个国家的王子。
扶苏等人在西边找了个靠前的席位坐成一排，柯泰山与范不钊年龄偏大，扶苏被花弄影易容后像个中年大叔，三人作为侍卫得以进宫，只能站在身后。
不久，接待官员领着两人进来，让到西首席上，不与旁人共座。扶苏侧头望去，不由瞳孔骤然紧缩，站在西首座椅后的那人，肩膀上挎着铁胎弓，鹰眉下两只吊梢眼眯成缝，披风下裹着精瘦身躯，活像秃鹫收拢了翅膀，正是杀妻仇人，大漠神鹫司徒允。
再看座椅之上，却是个阴鸷少年。白眉毛，短鼻梁，双目瞳仁白多黑少。看此人年纪，绝不可能是冒顿单于。既然有大漠神鹫护驾，应该是匈奴的什么王子。
到场诸多少年中，以卷发少年和匈奴王子身份为贵，坐在左右首席。一般江湖豪杰便散坐各席。
没多久，众人络绎进殿，大厅内座无虚席，几位挎刀卫兵走到门口，将两扇厚重宫门缓缓关闭。
随即钟声轰响，偏廊中走出一群腰悬长刀的金甲卫士，甲胄在烛火下熠熠生辉。跟着鼓乐响起，两队宫娥从内堂出来，身高体态像一个模子出来，颇为匀称。众人都知是国王就要驾到，凝神屏息，不再言语。
最后六名内侍空着双手而来，身穿锦袍，站在御座两旁。扶苏见这六人气定神闲，目光如电，估计是月氏国的顶尖高手，做了国王的贴身侍卫。
一名峨冠内侍手持拂尘，尖声道："王上驾到！恭迎圣驾！"
但听得履声橐橐，有一人自内而出，在御椅上坐下。扶苏向月氏国王瞧去，只见他身形高大，眉眼显露英悍之气，倒像是个战场上的将军模样。
此时走上一位官员，站在御座之侧，展开一个卷轴，朗声诵道："顺天应道、威德神武、大月氏王上敕曰：诸君应召远来，朕甚嘉许，其赐旨酒，钦此！”
殿上群豪磕头谢恩，听得“平身”之后，方才重新落座。
官员又道：“有请公主进殿！”偏廊响起丝竹之音，两位蒙着轻纱的窈窕女子，款款而来，行至赛罕国王身前。
众人不由瞪大眼睛，不知道哪位是侍女，哪位是待嫁的公主。
“赐座！”官员话音刚落，两位女子竟同时落座于软榻之上。
在场之人均面露喜色。只听说公主招亲，却并未说几位公主。如此看来，今天要选两位驸马，凭空多出一半胜算，真是皆大欢喜。
那宣旨官员道："欢迎冒顿单于御弟左贤王，与青羌国奚薄王子驾临敝国。诸君请坐，请随意饮酒用菜。"侍女们将菜肴一碗碗捧上来。各色肉食珍馐琳琅满目，殿内之人食欲大动。
扶苏大吃一惊，去年剿灭左贤王部，冒顿单于竟让这个阴鸷少年马上接管。至于那个卷发少年，却原来是青羌国的奚薄王子。
官员朗声道：“本次招亲，各路英豪须过文武两关。文比算术，武较韬略。两关成绩综合相加前八名者，获入选资格。最终驸马之位，由大王与公主核定。”
当算术考题下发之后，扶苏几乎乐出声来。题目上赫然写着：有数字1、2、3…首至99。求所有数字相加之和。
随着考题一同送来的，是块溜光木板与两盒炭笔，以备各路豪杰计算所用。
秦朝时期，《周髀算经》《九章算术》这些计算方面的典籍尚未出现，加减乘除就像天方夜谭闻所未闻。月氏国所出考题，顿时难住了所有赴宴之人。
各路英豪先是抓耳挠腮，接着手忙脚乱拿起炭笔在木板上开始计算。奚薄王子带来八个青羌武士，立马各自分工。奚薄王子算从一至十九以内，其他人等算二十至二九，三十至三九…以此类推，领到九十至九九的武士，顿时愁眉苦脸，汗珠涔涔而下。
奚薄王子用了木板，武士们只能匍匐在地，用武器在地面上刻划数字。八个壮汉趴在地上蔚为壮观，坐在首座的赛罕国王，严肃面容上不由也露出了微笑。
一时间大厅内只听得豪杰们口中念念有词，各种数字纷至沓来，嘈杂之声充斥耳畔。
左贤王那小子倒是不慌不忙，他与司徒允耳语了几句，大漠神鹫不住点头。
肖逝影、仲王孙、田郊等人虽满腹经纶，对这算术也知之甚少。扶苏在木板上用剑尖刻下1加99，2加98，3加97。众人本就灵巧聪明，顿时心领神会，触类旁通，很快便算出了答案。
肖、季、项、仲、田、卓、武七人率先交了答案，大漠神鹫眼尖，看到了他们的计算结果，投机取巧照抄不误，左贤王第八个通过了考题。
随后，奚薄王子将武士们的答案综合相加，是第九个完成了计算。整个过程持续了近半个时辰。
