“不好，这帮官差一定是想借机敲榨这些老百姓，不行，我得救他们出来。”
“这怎么救？从官差手中抢人？”
“我们先跟上去，然后见机行事。”
话说王班头一行从九连寨一首赶回具城，傍晚时分终于赶了回来。王班头先命人将徐少爷送回了家，随后又率其他人赶回县衙，将众水寇和一干肉票，包括独孤千里和陈天鸣，一并关进了大牢。之后赶去后堂向县令报告。
此时县令正在后堂之中焦急的等待着消息，王班头进来，向县令禀告了一切。县令点点头道：“你做的好，张捕头这个不成气的，让他去捉水寇，解救人质，结果他却喝水寇的酒喝醉了！真是成事不足！还好有你在，你辛苦了。”
王班头忙说道：“为大人排忧解难，本就是卑职分内之事，何谈辛苦？”
县令满意的笑道：“你，张捕头，李牢头三个，我最信任你了，果然没让本官失望。好好干，我不会亏待你的。当然，这件事先不要让具丞和县尉知道，以防他们额外生事。”
王班头忙点头称是。
县令眼珠转了转，“现在那些人都在哪里？”
“卑职己把他们全都关进了大牢。”
“这么说李牢头也知道了？”
“啊，是啊。”
“真是不能夸你，你能保证他不私下报告给县丞和县尉知道？”
“啊这，卑职考虑不周，那大人咱们现在怎么办？”
“事不宜迟，本官连夜升堂，突审那些被水寇抓的肉票，只要这些人搞定了，其他事好说。”
“太爷英明，不过那些人中好像有两个刺头。”
“这样啊，将那两人留到最后再审！”
“是！”
大牢中，独孤千里对陈天鸣哀叹道：“二弟，咱们这江湖闯的，先进水寇的地牢，后又进官府的大牢，真是流年不利，是不是咱们出家之前忘了看黄历了？”
陈天鸣劝道：“大哥，没事，咱们又没做什么坏事，官府调查清楚了自然会放咱们出去。”
“但愿吧。”独孤千里叹了口气。
正说话间，几个狱卒和捕快出现在牢门前，“你们两个，说你们俩呢，太爷要提审你们，赶紧出来，去过堂！”
提审和过堂的字眼太过刺耳了，独孤千里和陈天鸣都无法接受。
陈天鸣道：“官爷，我们是被水寇祸害的无辜百姓，不是水寇。”
“废什么话！赶紧出来跟我们走！”
两人随官差来到大堂，只见正中书案后端着一个身穿七品官服，头戴官帽的五短身材的人，此人生的是扫帚眉，三角眼，高颧骨，一脸刻薄像。和戏台上的白鼻子小丑非常像，只是没画上那鼻子中间的豆腐块。
只见此人将惊堂木一拍，喝道：“嘟！下站何人？何方人氏？见了本官因何不跪？”
两边的衙役立刻高声喝道：“威武！”
独孤千里不满地说道：“大人，我们是百姓，不是水寇！”
“嘟！大胆刁民！本官问你们什么你们回答什么，不得多嘴！”
独孤千里和陈天呜相互看了一眼，无奈的摇了下头。
独孤千里用江湖礼节抱拳答道：“小民独孤千里，京南保定府人氏。”
陈天鸣则以读书人的拱手礼答道：“学生陈天鸣，京郊顺天府人氏。”
县令一愣，心说，原来这二人都不是本地人，远隔千里却来这里不知何为？
又看了一眼陈天鸣道：“你既口称学生，可是有功名之人？”
陈天鸣道：“正是，学生是去年顺天府乡试的解元。”
县令心中一惊，心说，来头不小啊，难怪敢立而不跪，不行，我得杀杀他们的威风。
想罢又把惊堂木一拍，“嘟！公堂之上，不得胡编乱造！”
陈天鸣说道：“大人，这种事有瞎编的么？何况礼部都有记录在案，大人派人去一查便知。”
县令心说，为了查你的身份真假，我还得派人去趟京城礼部？你还真想的出来，路费你给出么？
于是想了想问道：“你二人可随身携带身份文牒？”
“有，有。”二人忙从袖子中取出身份文牒，交与一旁的衙役。
县令看了身份文牒，点了点头道：“名字籍贯倒对，你二人却为何千里迢迢来到本县。”
陈天鸣心说，行走江湖的事不能和这县官说，这人看着就不像个好官，说了他搞不好还真把我们和水寇硬联系到一起，那就麻烦了。
于是说道：“回大人，我二人本是旧相识，原是一同相约去游历名山大川的，不想坐船路过此地，被一帮水寇强行绑上了山。”
县官点点头，“你既有功名，公堂之上免跪，可站着与本官回话。”又一指独孤千里，“你不过是一介布衣，一无官职，二无功名，跪下与本官回话！”
