那一天原本是乔治夫妇旅游归来的日子，阳光却像是蒙了一层灰纱，黯淡无光。亨利在牧场宅邸里来回踱步，时不时望向窗外蜿蜒的小路，翘首以盼父母熟悉的身影出现。然而，打破这份寂静的，是一阵突兀且沉重的敲门声，那声音在空荡的门厅回荡，莫名透着股不祥的气息。
亨利赶忙跑去开门，门口站着的，是个面容陌生的男人。他身形消瘦，身着一袭笔挺的黑色西装，眉眼间透着股冷峻与疏离。亨利将他请进客厅，还没等开口询问，那人便微微欠身，语气平板得如同机械，自报家门说是乔治的私人律师。
“亨利·威廉姆斯先生，我带来了一个极为不幸的消息。”律师推了推鼻梁上的眼镜，目光毫无波澜，冰冷到近乎残酷，“您的父母在返程的火车途中，遭遇了一场惨烈的车祸，事故太过突然，夫妇二人当场就遇难了。”
亨利的脑袋瞬间“嗡”的一声，像是被重锤狠狠击中，整个人一下子僵在了原地。周围的一切仿佛瞬间褪去了色彩，世界变成了单调的黑白，他的耳朵里开始嗡嗡作响，什么声音都听不见了，唯有那句“当场遇难”不断在脑海里盘旋、炸裂。
可那律师就像是没瞧见亨利己然破碎的世界，自顾自地从公文包里取出一份文件，清了清嗓子，开始宣读乔治早就立下的遗嘱：“根据乔治·威廉姆斯先生生前的意愿，现将威廉姆斯牧场完整无缺地，全部继承给其独生子——亨利·威廉姆斯。”每一个字都清晰又冰冷，在这死寂的客厅里砸出一个个空洞，把亨利仅存的一丝侥幸也彻底碾碎。
葬礼在三天后进行。阴霾浓稠得似化不开的墨，沉甸甸地覆压着整座墓园。哥特式的墓碑森然林立，冰冷的石面被雨水反复冲刷，泛着幽冷的光。葬礼现场，牧师低沉的诵经声在湿冷的空气中缓缓流淌，宛如一首悲恸的挽歌，为逝者的灵魂祈福。前来吊唁的商界人士身着清一色的深色正装，神色凝重，手中的黑玫瑰在雨幕里显得愈发凄美。
亨利身着笔挺的黑色燕尾服，领口那朵白花蔫蔫地耷拉着，像是被抽干了生气。他面容憔悴，眼眶深陷，眼神空洞得好似两口干涸的枯井，机械地回应着宾客的慰问，麻木地握手、颔首。每一个动作，都像是被无形的丝线牵引着，灵魂早己游离躯壳之外。
古德曼不紧不慢地现身了，他一袭精致剪裁的纯黑西装，搭配着暗纹的丝绸领带，举手投足间尽显矜贵。身后的手下恭敬地撑开一柄宽大的黑绸伞，为他挡去细密的雨丝，雨滴噼里啪啦地砸在伞面上，溅起一圈圈冷冽的雾。他站在墓园小径的一侧，远远隔着人群，目光如鹰隼般锁定亨利，嘴角似有若无地勾着一抹隐秘的弧度。
不经意间，亨利抬眸，视线首首撞上古德曼那意味深长的眼神。刹那间，餐厅包间里的场景如汹涌潮水般在脑海中呼啸翻涌，古德曼那句透着彻骨寒意的话——“古德曼叔叔会让你的父母永远只记得你的优秀”，仿若一道凌厉的闪电，将他混沌的思绪瞬间劈裂。震惊、愤怒、悲痛，诸般情绪在胸腔中轰然炸开，烧尽了亨利仅存的理智。
他双眼瞬间充血，嘶吼着不顾一切地朝古德曼奔去，带起一路水花。古德曼身旁那几个身形魁梧、肌肉贲张的保镖反应迅猛，粗壮的手臂瞬间探出，如钢铁枷锁般箍住亨利的身躯。亨利拼命扭动、挣扎，喉咙里发出困兽般的咆哮，目光似要喷出火来，首首瞪向古德曼。
古德曼却不慌不忙，脸上瞬间堆起一副痛心疾首的悲悯模样，他微微提高声调，对着周围投来异样目光的宾客朗声道：“哎，可怜的亨利，骤然痛失双亲，这孩子悲伤过度，怕是精神错乱了，还望各位不要见怪啊。”说着，还配合地摇头轻叹。
亨利从未想过，自己会以这般椎心泣血的方式，接过家族传承的接力棒，成为威廉姆斯牧场新一任的掌舵人。他本打算抖擞精神，把牧场经营得风生水起，延续家族往昔的荣耀，可命运却似藏在暗处的狡黠猎手，陡然亮出獠牙，将他的憧憬撕得粉碎。
麻烦如同汹涌的潮水，一波未平一波又起，汹涌澎湃地朝他席卷而来。一封封律师函如雪花般飞进牧场办公室，每拆开一封，亨利的心便沉一分。原来，牧场输送出去的牛肉、乳制品，在经销商那儿接连爆出各类棘手问题，从质量瑕疵到供应延误，不一而足。舆论瞬间哗然，曾经与牧场合作亲密无间的各路经销商，纷纷要求巨额赔偿，财源被这一道道索赔的大口狠狠咬噬，牧场的资金链迅速断裂，眨眼间便陷入了难以脱身的泥沼，亏损数额如失控的野马，一路狂飙。
当亨利灰头土脸地走进银行，期望能求得一线生机时，行长 —— 那个曾经见了他就满脸堆笑、热情寒暄的男人，此刻正襟危坐，眼神冷若冰霜。亨利声泪俱下，细数牧场往昔的辉煌成就，描绘精心筹备的重振蓝图，换来的却只是一句轻飘飘的 “风险过高，本行爱莫能助”。曾经的人脉关系，在这场风暴里脆弱得不堪一击，那些看似坚不可摧的社交纽带，瞬间化作虚无缥缈的幻影。
终于，在重重困境的围剿之下，威廉姆斯牧场不堪重负，轰然崩塌，宣布破产。就在这时，古德曼不紧不慢地现身，脸上挂着恰到好处的惋惜，手中却稳稳地递出一份收购申请，一切都像是一场精心布局的棋局，而亨利，不过是这盘棋里被摆弄的一枚无助棋子，只能眼睁睁看着家族基业，即将易主他人。
狭小的牧场办公室里，空气好似都凝固了，弥漫着衰败与绝望的气息。亨利的手指死死抠着桌沿，指节泛白，面前那份收购合同像是张着血盆大口的恶兽，静静蛰伏。他双眼布满血丝，犹如困在笼中的野兽，满心不甘，迟迟不愿落下手中的笔。
古德曼商会的代表站在一旁，等得有些不耐烦了，清了清嗓子，拖长音调提醒道：“亨利先生，您可得想清楚了，要是咱们古德曼商会没办法顺利完成对威廉姆斯牧场的收购，您身为牧场的法定代表人，那些堆积如山的债务、没完没了的官司，统统都得您一个人扛着。”说到这儿，他顿了顿，脸上挤出一丝假惺惺的关切，目光却像淬了毒的箭，慢悠悠地扫视一圈这破败不堪的办公室，接着说：“您瞧瞧，这儿虽然破旧杂乱了些，可好歹还能遮风挡雨，总比监狱里那又潮又暗的牢房要舒坦得多吧？”
亨利听闻此言，身子猛地一震，他缓缓抬起头，满是血丝的眼睛死死地盯着眼前这个冷漠又虚伪的代表，眼中的怒火几欲喷薄而出，可最终，那满腔的悲愤与不甘，都化作了唇边一抹惨然的苦笑。他的手颤抖着，像是被一双无形的手拉扯，极不情愿却又无可奈何地握住笔，在合同上狠狠落下自己的名字。随着笔尖划过纸面，威廉姆斯牧场最后的一丝余晖，也被黑暗彻底吞噬。
商会代表利落地将签好字的合同塞进精致的公文包，金属搭扣发出一声脆响，仿佛给牧场的命运彻底落了锁。他整了整笔挺的衣领，转身便要抬脚离开这满是颓败气息的办公室。刚迈出两步，却像是突然想起了什么，脚步一顿，扭头看向仍瘫坐在椅子上的亨利。
一抹得意又阴狠的笑在他嘴角悄然浮现，他微微眯起眼睛，刻意拖慢了语速，确保每个字都能如冰冷的石块，沉甸甸砸进亨利的心里：“哦，差点忘了，古德曼先生还特意捎来一句话。他念在和令尊曾是多年的世交，要是往后亨利先生您实在没了收入来源，生活没了着落，大可以去古德曼先生新开的赌场谋份营生——当个门童，想必还是能勉强糊口的。”
说罢，也不等亨利有任何反应，他便大踏步走出房门，皮鞋踩在木地板上的声响渐行渐远，徒留亨利一人，被这诛心之语钉在原地，周身仿若坠入冰窖，满心的屈辱与恨意交织翻涌，几乎要将他整个人吞噬。
