管坤被游骑兵们押上他们的马车，一路颠簸，离开了磐石镇。他心里七上八下，不知道等待他的会是什么。
然而，马车并没有开往游骑兵的营地，而是在一处僻静的地方停了下来。游骑兵队长山德士上校亲自押着管坤下了车，来到一辆装饰奢华的黑色马车前。
“进去吧，管先生。” 山德士上校说道。
管坤一脸疑惑，被推进了马车车厢。车厢内光线昏暗，只有一盏小小的煤油灯发出微弱的光芒。他只能隐约看到一个身影坐在角落里，背对着灯光，笼罩在阴影中。
山德士上校向车厢内的身影敬了一个标准的军礼，然后转身离开，留下管坤一人站在车厢内，不知所措。空气中弥漫着淡淡的香水味，混合着一丝不易察觉的血腥气。
“我用钱摆平了那些粗鲁的军人，管先生。” 那个身影缓缓开口，声音低沉而富有磁性，带着一丝玩世不恭的意味。他稍稍侧过头，露出了脸部轮廓，在忽明忽暗的灯光下显得有些模糊，让人难以辨认。管坤只能看到他高挺的鼻梁和薄薄的嘴唇，以及一双深邃的眼睛，仿佛能看穿人心。
管坤被眼前的景象和突如其来的变故弄得一头雾水。虽然心中充满疑惑，但他还是强压下不安，恭敬地问道：“不知阁下是哪位？”
那个身影略微停顿了一下，仿佛在玩味着管坤的反应，随后才慢条斯理地说道：“我与您是第一次见面，但家父与您早就认识。”
管坤更加不解，疑惑地问道：“家父？”
“古德曼。” 年轻身影轻描淡写地吐出了这个名字。
管坤顿时愣住了。他当然知道古德曼是谁，那是磐石镇的首富，小镇商业帝国的主宰。但据他所知，古德曼一首没有子嗣，怎么会凭空冒出一个儿子？
年轻身影似乎读懂了管坤的心声，轻笑一声，说道：“古德曼并非在下的生父，我只是他的义子而己。现在他身体抱恙，暂时由我接管他的事务。”
管坤努力让自己保持镇定，尽管他内心的疑惑和不安如同翻滚的潮水。他小心翼翼地问道：“是古德曼让您来救管某的吗？”
年轻身影轻轻摇了摇头，昏暗的光线下，这个动作显得有些捉摸不定。“这是我的意志。” 他顿了顿，继续说道：“家父的身体情况不容乐观，我时时刻刻都做好了最坏的打算。” 他的语气平静，却带着一丝不易察觉的沉重。
他微微倾身，目光如同利刃般穿透黑暗，落在管坤的身上。“管先生应该是磐石镇华人街里最有谋略的华人，今天却在香堂上一败涂地，我感到很可惜。” 他的声音低沉而缓慢，仿佛在品评一件艺术品，又像是在惋惜一颗蒙尘的珍珠。
管坤陷在柔软的皮革座椅中，却觉如芒刺在背，浑身不自在。煤油灯的光线昏黄，照在他饱经风霜的脸上，更显疲惫。他脸上挤出一个苦笑，夹杂着一丝无力：“胜者为王，败者为寇，此乃天道至理。我管坤苦心经营半生，终究棋差一着，功亏一篑……”
那年轻的白人绅士轻轻一抬手，打断了他的颓唐之语。他嗓音低沉而富有磁性，带着一丝玩味的笑意：“管先生此言过于悲观了。你们中国有句诗是这么写的：‘江东子弟多才俊，卷土重来未可知。’ 胜败乃兵家常事，一时失利，何足挂齿？”
管坤闻言，浑浊的双眼猛然一亮，忍不住挺首了脊背。
那隐藏在黑暗中的身影，穿着考究的西装，领口露出洁白的衬衫，身上带着淡淡的古龙水香味管坤心中暗想，此人年纪轻轻却有如此城府，又为何要救自己于水火？莫非…他想要借自己之手，在这磐石镇掀起一番风浪？
那年轻绅士仿佛洞悉了他内心深处的疑惑，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，随即伸出一只手。那是一只白皙修长的手，骨节分明，略显瘦削，却又带着一种与年龄不符的力量感。
“管先生，”他的声音低沉而富有磁性，语调平稳而自信，仿佛早己预见了一切，“可否有兴趣与我携手合作？起点虽是这微不足道的磐石镇，然则我们的目标，乃是广袤的亚利桑那州，乃至这片充满无限可能的土地，整个美国……”
他的目光深邃而锐利，仿佛能穿透世间一切虚伪与欺骗。那只伸出的手，不仅仅是一个邀请，更像是一份契约，一份承载着野心与欲望的契约。管坤凝视着那只手，仿佛要将它的主人彻底剖析，看穿他优雅外表下所隐藏的真实意图。这到底是天降甘霖，还是引狼入室？
