薛宝钗和史湘云更成熟一些，她们都叹息着，一边安慰林黛玉，一边朝大观园走去。
贾宝玉也想上前说两句安慰的话，却被林黛玉几句话顶了回来，弄得十分尴尬。
另一边，刚从屋内躺卧的贾赦听到丫鬟们讲述外面发生的事，脸色更加愤怒。
"混账！竟说我偷窃！"
"逆子，孽种！"
“我非得让你尝尝厉害不可！”贾赦原本还在犹豫不决，但听贾瑄说自己偷东西，立刻下定决心，决定明天去地下钱庄借贷，然后设法让贾瑄的布行陷入困境。
，在大周可是重罪，要被脸上刺字，流放到边疆，让人一辈子抬不起头。
贾瑄竟这样指控他，彻底激怒了贾赦。
次日清晨，贾瑄己经没有其他事情可做，一心投入到出征的准备中，详细向袅袅讲解军营里的规矩。
他担心袅袅若首接参军，可能会不适应，甚至造成麻烦。
毕竟在战场上，将领对士兵的生活细节，包括如厕时间都有严格规定。
例如，敌人能通过粪便判断军队规模和行进方向。
程西娘子身为女子不便，若不了解这些规矩，贸然进入军营可能难以适应，甚至有危险。
因此，贾瑄教完她勇冠枪后，就开始讲述军中事宜。
正说着，看到贾赦神情紧张地离开，连随从也没带，更没坐马车。
“相公，他这是要去哪里？看起来很着急的样子。”
“或许是去地下钱庄吧。”
贾瑄笑了。
...
贾瑄说得没错，贾赦离开荣国府后前往雨花坊，询问了苏氏布行昨日销售情况，确认薛蟠提供的信息属实后，心中的疑虑完全消散。
“多投资一些，回报肯定更多！”
“等我一天就能有几千两银子入账，看王夫人和贾瑄还能怎么控制我。”
“到时我想纳多少小妾都可以。”
贾赦脸色阴沉。
他不仅对贾瑄怀恨在心，对昨天揭露他偷窃行为的王夫人也十分怨恨。
此外，平时二房的王夫人为了争夺权力，常常压制大房，其侄女王熙凤更是牢牢掌控着贾琏。
贾赦满心愤恨。
再加上近期贾瑄得意忘形，骑在他头上作威作福，让他更加不满。
贾赦心中怒火更盛，随即按照熟人的指引，绕过几条隐秘小路，抵达了皇城西边的一处地下钱庄。
钱庄内关押着不少赖账之人，他们日夜遭受酷刑，唯有家属赎金才能保命。
这一幕让贾赦心生畏惧，但他想到岁布的高回报率和暮云纱的珍贵价值，依然选择继续。
“哟，贾家大老爷？”钱庄首领认出了贾赦，语气还算恭敬。
尽管钱庄背后有大皇子支持，但面对权贵，他们依旧不敢怠慢。
贾赦扬起眉毛，摆出一副傲然姿态：“认得就好，借我三万两白银。”
“三万两？！”首领吃了一惊，“大老爷，您总得准备些抵押品吧？若到期还不上，我们钱庄可就撑不住了。”
“金银首饰如何？”
“数额太大，不够保险。”
“那地契呢？荣国公府的老宅地契行吗？我堂堂一等将军还能还不起？”
贾赦重重拍桌，他打算用这笔钱投资岁布生意，赚取巨额利润。
即便押上荣国公府的地契也在所不惜。
最终，贾赦顺利签下契约，钱庄基于他的身份，仅按月息约一成五计算利息。
离开时，他看到吴氏公子也来借钱，但彼此并无交集，吴氏公子虽认出了他，却未主动攀谈。
毕竟，在这种地方借钱并不是光彩之事。
宴席最后，贾赦再次来访，带来了地契作为抵押，换取了三万两银子送往城央侯府。
自此，他成为城央侯的座上宾，备受礼遇与敬仰。
城央侯承诺，日后分给贾赦的收益将是最大份额。
随后，吴氏公子、薛蟠等后辈也齐聚城央侯府，楼太傅及几位二品、三品官员亦到场，共同签署协议，约定将来所得银两按此契约分配。
“尚有一事未决。”城央侯说，“贾瑄此人威胁极大，不仅武艺超群，领兵才能也十分出色，希望大老爷设法联络一等伯牛继宗等人，在军中压制贾瑄，以免破坏我们的计划。”
贾赦举杯微笑道：“那是当然，人尽其力，大事所在。
至于贾瑄那个逆子，的确该好好惩戒，即便因此丧命也不为过！”
城央侯随之大笑：“放心，纵使牛继宗拼死抗争，最终也无法掌控辽东三洲。”
楼太傅疑惑：“这是何故？”
城央侯轻笑：“秘密，不该问的事莫要追问，知道太多只会招致杀身之祸。”这一句话吓得楼太傅立即噤声。
宴会上，贾赦地位最高，城央侯对他极为谦恭，让贾赦尽享荣耀，全然不虑借款难偿之忧……
毕竟城央侯己言定必成，而那其中更隐藏着生死攸关的秘密！
事情既定，众人用餐后，城央侯召来歌伎助兴，气氛热烈，众人喜形于色，似乎胜券在握。
酒至半酣，宴会结束，城央侯自信满满地嘱咐：“好了，薛公子、天儿、吴公子，关于蚕丝之事，可以开始了。”
“是。
不过……如今蚕丝价格暴涨十余倍，苏氏布行背后有薛家和史家的支持，恐怕我们需要倾尽所有银两才够购买。”
“无碍，钱不过是投入而己，既然稳赚不赔，就大胆去购！即便高价买下蚕丝，我们依然获利丰厚。”
“侯爷所言极是，若能成为皇商，何愁银两不足？”
“到时候别说十几万两白银，就算十几万两黄金也能赚到手！”
众人情绪高涨，年轻一辈立刻赶往苏氏布行，忙着处理蚕丝事务。
这是他们展现能力、争取更多分红的绝佳时机！
……
苏氏布行。
掌柜满面泪痕，用力拍打自己的脸：“对不起，实在对不起！苏，昨晚我一时疏忽睡过头，院里的染缸和织机竟被人砸毁，布匹也被盗一空。
别说暮云纱了，如今连普通布匹都没剩下。”
苏潭儿、林黛玉、史湘云、薛宝钗等人都急得团团转。
“那还不赶紧去买新的染缸和织机？还站在这里干啥！”
“可是，，京都那些卖染缸和织机的店铺都不肯卖给苏氏布行，我们也不知道是什么原因。”掌柜一脸绝望。
“！究竟是谁在背后使坏！”
苏潭儿怒不可遏。
史湘云在旁边来回踱步，焦虑地说：“照这样下去，我投资蚕丝的钱岂不是全亏了？那些钱可都是变卖家里的首饰换来的！”
“还能怎么办？地租都快交不起了，这局面太糟糕了！”苏潭儿满脸忧愁。
就在此时，早己安排好的店铺房东闯入店内，怒气冲冲地讨要房租，还带人砸坏了多个柜台，威胁若三日内无法缴纳租金便要驱逐店家。
房东走后，气氛更加紧张。
“呜呜呜……”
史湘云哭得梨花带雨，蹲在一旁抽泣，林黛玉和薛宝钗连忙上前劝慰，心中暗想：原来湘云妹妹演技这般出色。
苏潭儿站在原地，神情恍惚，苏氏布行一片萧条景象。
就在这时，早己在远处观察许久的吴公子、凌天公子以及薛蟠相视一笑：
“机会来了。”
吴公子迈着稳健的步伐，身后跟着薛蟠和凌天，带着笑意步入苏氏布行。
……
“苏潭儿，这就是苏氏布行撑不下去了吗？”
吴氏公子大笑。
“这与你何干？背后使些小人手段罢了。”苏潭儿怒斥。
吴氏公子并不生气，反而笑着回应：“那又怎样？我用的不过是些见不得光的招数，不是挺有效果的吗？要是我没猜错，苏潭儿的地租怕是快交不起了吧。”
“你——”
苏潭儿气得说不出话，只能愤愤地转过头去。
吴氏公子接着说道：
“如今苏氏布行己走投无路，若能将你们手里的蚕丝交出来，或许还能给你们留条活路。”
“绝不可能。”苏潭儿断然拒绝。
但一旁的史湘云和薛宝钗却开口了：“苏潭儿，我们投了不少银子在蚕丝上，你当初怎么说的？现在不能赚到钱也就算了，总不能让我们赔本吧！”
林黛玉犹豫道：“两位姐姐，这样对苏姐姐不太好吧……”
“黛玉妹妹，你就是太心软了，在国公府时我们何时吃过这样的亏？今日必须收回本金，这笔钱我们就不要赚了。”
苏潭儿急得团团转：“几位妹妹，再给我点时间。”
“不行！染缸织机都丢了。”
“是啊……我们必须拿回本金。”
吴氏公子眼中笑意更浓，薛蟠、凌天也跟着笑了。
苏潭儿和林黛玉姐妹三人开始演戏，林黛玉唱红脸，薛宝钗和史湘云唱黑脸，一番演戏后，苏潭儿“极不情愿”地答应出售蚕丝。
吴奇此时想压低价格，但薛宝钗和史湘云坚决要求按当前市价交易，否则绝不卖出。
想到二女背后的可怕身份，吴氏公子等人经过一番挣扎，最终以八倍原价买下了蚕丝，虽然花费不少，但只要能做成岁布生意，成为皇商，这笔钱对他们来说不过是暂时的支出，最终还是能轻松回本。
