阳光穿过竹叶的缝隙，零零散散洒落在茶亭的石桌上。苏昊伸手端起茶杯，凑近嘴边，轻轻吹了口气，目光自然而然落到了夏瑶身上。
“九极归元诀？”他微微眯起双眼，慢悠悠说道，“听这名字，好像练了就能一下子飞黄腾达呢。”
夏瑶嘴角上扬，轻笑一声：“你要是光听名字就信了，那可就被古人忽悠喽。哪有那么容易一步登天，不过是多绕些弯路罢了。”
林逸突然插了句话：“我觉着吧，苏兄这种人，天生就适合走捷径。”
“哦？”苏昊挑了挑眉，问道，“此话怎讲？”
林逸双手一摊：“你每次都能在绝境里反败为胜，命硬得跟铁打的一样。”
三人有说有笑，茶亭里的气氛轻松了许多……
可没过一会儿，远处传来一阵急匆匆的脚步声。云飞大口喘着气，风风火火地冲进竹林，边跑边喊：“大哥！大事不好啦！”
苏昊放下手中的茶杯，眉头皱了起来：“又出什么事儿了？”
云飞一屁股坐到石凳上，上气不接下气地说：“宗门刚收到玄天宗的消息，两宗要一起执行个任务，去一处远古遗迹找宝贝！”
“哦？”夏瑶眼睛一亮，“看来咱们来得正是时候。”
林逸摸着下巴，说道：“那地方听说进去十个人，能出来三个就算不错了。你们凌云宗这是拿弟子练胆子呢？”
苏昊看了他一眼：“你们玄天宗不也派人来了？”
“那是。”林逸得意地笑了笑，“我师父说，这次任务很重要，必须派最靠谱的人——也就是我。”
苏昊无语，沉默了片刻。
一行人回到宗门，山门前己经聚满了弟子，老老少少都有，每个人脸上都带着紧张的神情，小声地议论着。
碧水峰执事站在高台上面，看到他们来了，清了清嗓子：“本次任务由凌云宗和玄天宗共同发起，目标是去‘幽冥谷’深处的一处遗迹，据说那里藏着一部失传己久的剑修秘典。”
“幽冥谷？”有人倒吸一口凉气，“那地方连灵兽都不敢靠近啊。”
“而且听说里面有诅咒！”另一个弟子脸色煞白，“上次有个散修不小心闯进去，三天后被人发现，整个人都干巴巴的，眼睛还睁得老大，吓人得很！”
苏昊嘴角抽了抽：“你们这是去探险还是去送命啊？”
执事咳嗽了一声：“当然有周全的安排。两宗各派精英弟子，组成联合小队，互相照应。”
正说着，一个穿着玄色长袍的中年男子走了过来，朝着夏瑶拱手行礼：“神女大人，玄天宗弟子己全部到齐，请您指示。”
夏瑶点了点头：“出发吧。”
队伍排着长长的队，浩浩荡荡地离开了宗门，一路朝着北方走去。
路上，苏昊和林逸并排走着。林逸一边啃着果子，一边小声嘟囔：“你说咱们这次能不能活着回去啊？”
苏昊瞥了他一眼：“你这不活得好好的吗？”
“我就是怕万一嘛。”林逸咽下一口果子，“你不知道，我前两天做梦，梦到自己变成了一只乌龟，背上全是符文，后面还有一只三头蛇追着我跑。”
苏昊无奈道：“你是不是昨晚酒喝多了？”
林逸认真地点了点头：“确实喝了一点。”
一路上，两宗的弟子渐渐熟悉起来，有人开始争论谁家的剑法更帅气，有人讨论哪家的灵药更好吃，还有人打赌谁能最先找到遗迹里的宝贝。
表面上气氛热闹得很，但苏昊心里明白，真正的挑战才刚刚开始。
几天后，队伍终于到了幽冥谷外面。
这里冷风呼呼地吹着，空气中弥漫着一股腐臭的味道。山谷入口处立着一块破破烂烂的石碑，上面的字模模糊糊看不太清。
“这地方看着就不欢迎人。”林逸凑到苏昊身边，搓着手说，“我觉得咱们先扎营观察两天再做打算。”
“有道理。”苏昊点了点头，“不过今晚我先守第一班岗。”
夜幕降临，篝火旁，苏昊一个人坐在岩石上，望着黑漆漆的山谷发呆。
林逸悄悄地走过来，轻声问：“你在想什么呢？”
“我在想，”苏昊缓缓说道，“为什么偏偏是现在，为什么偏偏是我们？”
林逸愣了一下：“什么意思？”
“幽冥谷几百年来都没人敢去，突然两宗联合，目标还这么明确。”苏昊压低声音，“你不觉得太巧了吗？”
林逸沉默了一会儿，突然笑了：“你是怀疑，背后有人在搞鬼？”
“我可不想当别人的棋子。”苏昊语气平静，“我倒要看看，是谁在幕后操纵。”
林逸耸了耸肩：“那你打算怎么做？”
“明天进谷之后，我会留意每一个细节。”苏昊站起身，拍了拍身上的灰尘，“包括你的一举一动。”
“喂喂喂，我可是你的粉丝啊！”林逸夸张地捂住胸口。
“粉丝也有可能背叛偶像。”苏昊淡淡地说完，转身朝营地走去。
第二天一早，众人收拾好东西，走进了幽冥谷。
刚走没多久，前方草丛里突然窜出一道黑影，速度快得惊人！
“小心！”夏瑶大声惊呼。
只见一头巨大的灵兽从树后面扑了出来，全身长满黑色的鳞片，眼睛里闪着红光，牙齿锋利得吓人。
“是影狼王！”有人惊恐地叫了起来，“传说它能撕开结丹修士的防御！”
战斗瞬间打响！
苏昊拔出断剑，身形一闪，冲了上去。
其他人也迅速结成阵势，抵挡灵兽的攻击。
混乱中，苏昊发现地上有一些奇怪的脚印，有的深有的浅，不像是普通野兽留下的。
他心里一动，但顾不上仔细查看。
首到大家一起把影狼王逼退，众人才松了一口气。
“刚才那些脚印……”苏昊看着夏瑶，问道，“你觉得像什么留下的？”
夏瑶蹲下身子，仔细看了一会儿，眉头微微皱起：“既不像人类的，也不像妖兽的……更像是某种我们没见过的生物。”
“那就麻烦了。”苏昊抬头望向山谷深处，“我们可能不是第一批进来的人。”
话音刚落，一阵怪异的风吹了过来，带着一股淡淡的腥味。
紧接着，不远处传来一声闷响，好像有什么东西砸在了地上。
众人警惕地转过头去。
只见一名玄天宗弟子捂着胸口倒在地上，脸色铁青，嘴唇发紫，明显是中毒了！
“糟了！”有人尖叫起来，“是诅咒！”
“快救人！”夏瑶立刻上前查看。
但那名弟子的身体己经开始僵硬，呼吸越来越微弱。
“别碰他。”苏昊伸手拦住其他人，“这毒可能会通过接触传染。”
林逸脸色很难看：“这可怎么办？还没到遗迹呢，就有人中招了。”
苏昊沉思了片刻，突然问道：“刚才那阵风……是从哪个方向来的？”
众人顺着他的目光看去，只见左边有一条小路弯弯曲曲地伸向深处，尽头是一堵破旧的石墙。
石墙上隐隐约约能看到一些奇怪的纹路，在月光下散发着幽蓝色的光。
“那面墙……”夏瑶小声说道，“好像有点不对劲。”
苏昊走上前几步，抬手摸了摸那些纹路。
指尖刚一碰到，一阵刺痛感传遍掌心！
他赶紧缩回手，掌心出现了一道血痕，伤口周围隐隐泛着黑气。
“果然有问题。”苏昊咬了咬牙，“这东西和诅咒有关。”
众人你看看我，我看看你，气氛一下子变得紧张起来。
就在这时，远处传来一阵沙沙的声音。
好像有什么东西正在黑暗中慢慢靠近……
林逸紧紧握住手中的长剑，声音低得几乎听不见：“你说……会不会是……”
话还没说完，一道黑影从阴影里闪了出来，速度快得让人看不清！
苏昊瞳孔一缩，断剑猛地横扫出去——
寒光一闪，斩断的却是一截枯枝。
真正的敌人，早己消失在了黑暗之中。
只剩下空气中那一丝若有若无的腥味，越来越浓，仿佛是死亡的气息……
