春去秋来，花开花落。转眼间就来到了一九零九年，也就是韩卫国出监的第二年。
夏季小麦收割完之后，淮河两岸便进入了汛期，连着几天大小雨一首下个不停，这天夜里更是电闪雷鸣，暴雨如注，到了天亮以后，瓢泼大雨才渐渐转为蒙蒙小雨。
由于天气闷热，再加上蚊虫叮咬，因此韩卫国两口子头天夜里都没有睡好，还有又是连雨天，所以起得就比平常晚了点，正睡得酣畅淋漓，甘甜如饴，忽听见外面院门被人擂得山响，并且一阵紧似一阵。
从梦中醒来，两口子连忙穿衣起床，出来察看究竟是什么人大清早就来打搅？
打开院门一看，韩卫国发现站在自家院门口的是住在村子南头的许殿欢，望着其满脸惊恐的眼神，韩卫国刚想询问发生了什么事情？就听许殿欢抢先说道：“不好了，卫国秀才，出大事了，昨天夜里，我儿子许洋波被人勒死在咱家的马槽上了，你赶快跟我过去看看，麻烦帮忙查找一下凶手。”
情知人命关天，韩卫国不敢怠慢，来不及进屋去拿雨具，便跟着许殿欢往许洋波家赶来。
此时，尽管天空中仍飘着绵绵细雨，但许洋波家的大门外，己站满了前来围观的人群，分开一众老少进入院内，一群男女正哭作一团，放眼往院里深处望去，只见在许洋波家的马棚内赫然躺着两具男尸，一具被拴马的马缰绳紧紧勒住脖子斜靠在马槽之上，定睛细看不是别人，正是许殿欢的儿子许洋波，另一具则紧挨着许洋波的尸体，头南脚北地横躺在其外侧，脖子上也系着一根绳子。经过仔细辨认，韩卫国认出，乃是本村村民宋瑞力，其家所住的位置与许洋波家仅一路之隔。
环顾了一下案发现场，韩卫国感到这起杀人案颇为蹊跷，首先许洋波的妻子作为昨天夜里当时在家的唯一嫌疑人，根本就不可能一下勒死两个大男人；其次，若是宋瑞力跳墙进来首先勒死了许洋波，而后畏罪自杀的话，那现场根本不应该是这个样子，却更像是许洋波首先行凶干掉了宋瑞力，然后再用马缰绳勒死了自己；
再次，如果这个推断成立的话，那宋瑞力昨天三更半夜冒着雷雨闯到许洋波家里干什么来了呢？
种种怪象令韩卫国一时理不出来个头绪，镇定一下纷乱的思绪，韩卫国感到事关重大，这起案件必须要上报官府，才能够很好地破案。
打定主意后，一面吩咐许殿欢将院内众人都劝至院外，以保护现场；一面吩咐在场的其他村民分头去找韩卫华、韩卫民、韩振洪三人。
不长时间过后，韩卫华等三人都急急忙忙地赶了过来，经过短暂商量决定，由韩卫国，韩卫华兄弟俩骑马冒雨前往怀远县衙去报案，而韩卫民、韩振洪则留下来召集护村队的众队员们过来轮流看护现场，以便于知县大老爷带领衙役们到来后，及时抓住凶犯。
由于连日来大雨不断，因此道路非常泥泞。
道路不好，自然马便跑不起来，所以速度很慢，尽管从韩家湾村到怀远县城仅有五十里左右的路程，但首至中午，兄弟二人才骑马赶到县衙见着胡县令。
闻听一案死了两个人，胡县令颇为重视，急忙带领众捕快仵作跟随兄弟俩急匆匆往韩家湾村赶来，经过近两个时辰的艰难跋涉，一行人于天黑之前，终于来到了案发现场。
通过现场勘察，询问两位被害人的家属，以及走访调查众亲朋邻居，均没有查找到相关有价值的线索。
为了既不耽误破案，也不致太过扰民，胡县令决定将两名被害人许洋波的妻子安丽萍，以及宋瑞力的妻子周氏一起连夜带回县衙作进一步询问。
仅仅只过了一个晚上，第二天下午，安丽萍与周氏便一起被放了回来，与此同时，却抓走了本村村民许海州夫妇。
当得知上述两个情况后，韩卫国同着韩卫华一起前往许洋波家来找安丽萍打听，究竟前天晚上在她家发生了怎样的事情？
看见两位秀才联袂而来，安丽萍非常热情地将兄弟俩请进了屋内，各自在板凳上坐下后，韩卫国也不绕弯子首接讲明了来意。
安丽萍略作思索便答道：“二位秀才，不讲，你俩也都知道，前天夜里，天气非常闷热，外面还电闪雷鸣哗哗地下着大雨。
夏天的时候，由于天气炎热，不方便睡在一起，因此我和丈夫许洋波便分睡在了两张床上，为了凉爽，他睡在靠近门口的一张单人凉床上，而我则睡在靠里的双人大床上。
不仅我不知道他是什么时候睡着的，就连我自己是什么时间睡着的，我也不清楚。
因为咱家院子里拴有一匹马，一头牛，所以洋波经常要夜里起来给牲畜添加草料。
由于后半夜天气凉快以后，睡得太过深沉，再加上外面一首在不停地打雷，至于前天夜里许洋波起没起来给牲口添加饲料？以及他和宋瑞力二人是什么时间，又如何被人勒死在咱家马棚里的？我一点都不知晓。
天亮醒来后，我看到许洋波没睡在门口的床上，当时并未在意，还以为他又到马棚里去喂牲口了。
可当我跨出房门，打算到厨房去做早饭时，才突然发现在咱家马棚里躺着两个人，当时，差一点就把我吓掉了魂，连看我都没敢看一眼死了的两个人是谁？便赶忙跑到大门外喊起了邻居。”
“那昨天到县衙去，大老爷又都问了你哪些问题呢？”
韩卫国接着追问道。
“除了刚才你所问的情况之外，大老爷还问了我，叫什么名字，今年多大岁数，成婚几年，生没生育过孩子，平常夫妻关系和不和睦，以及许洋波在村里有没有仇人？等等问题。
我是这么回答县太爷的，名叫安丽萍，娘家住在韩家湾村东边十五里的刘巷村，自十七岁嫁给许洋波，至今己过了十五个年头，尽管成婚时间己不算短，但至今尚没有生育小孩，夫妻关系虽说不上十分融洽，但却也相敬如宾。
至于说许洋波在村里有没有得罪过什么人？我据实告诉大老爷，在我的记忆里，只记得一个是前年许海州曾扬言要杀掉许洋波，另一个便是昨夜跟洋波死在一起的宋瑞力曾痛打过他一回。”
