走出黑风岭，天色己近黄昏，残阳如血，将地面染成暗红。苏寒与叶明珠刚踏上通往天枢帝国的官道，便察觉到西周弥漫着一股诡异的寂静。官道上本该往来的商队与修士不见踪影，只有几片枯叶在风中打着旋儿，沙沙作响。
苏寒悄然运转“天命洞察”，系统提示音立刻响起：“检测到方圆十里内存在十七处隐藏气息，疑似叶家伏兵。”他瞳孔微缩，不动声色地将叶明珠护在身后，低声道：“叶姑娘，等会儿无论发生什么，只管往西北方向跑，别回头。”叶明珠刚要开口询问，却见道路两旁的树林中，数十道身影缓缓走出。
为首之人身着叶家暗卫服饰，腰间玉佩刻着叶家二长老独有的印记。“赘婿苏寒，勾结魔宗妖女，盗取秘境至宝，今日奉长老之命，将你就地格杀！”暗卫统领话音落下，众人同时祭出法器，寒光闪烁间，剑气如暴雨般朝着苏寒袭来。
苏寒冷哼一声，混元混沌体的力量瞬间爆发，周身泛起一层混沌光芒。他抬手挥出数道混沌剑气，与对方的攻击轰然相撞，剧烈的爆炸声震得地面都在颤抖。叶明珠也挥舞着火灵剑加入战斗，火焰与混沌之力交织，将叶家暗卫逼退数步。
然而，暗卫统领突然掏出一枚红色信号弹射向天空。片刻后，空中传来呼啸之声，十几名御剑而来的修士出现在视野中，赫然是叶家的精锐弟子，其中一人正是叶明珠的堂兄叶浩。“明珠，你糊涂啊！”叶浩看着与苏寒并肩作战的堂妹，痛心疾首道，“这小子心怀不轨，你莫要被他蒙骗！”
叶明珠急得眼眶发红：“堂兄，苏公子并非你们说的那样！是叶家想借刀杀人，将我们送入黑风岭险境！”叶浩却充耳不闻，大手一挥：“拿下！”叶家众人攻势更猛，各种高阶法术层出不穷。苏寒虽有混元混沌体，但面对如此多的敌人，也渐感吃力。
就在局势愈发危急时，远处突然传来一阵急促的马蹄声。一支身着银色铠甲的军队疾驰而来，为首之人掀开马车帘子，露出一张绝美的容颜——竟是天枢帝国的公主楚瑶。“住手！”楚瑶一声令下，军队瞬间将苏寒和叶明珠护在中央。
叶家众人见状，脸色微变。叶浩硬着头皮上前：“公主殿下，此人勾结魔宗，盗取秘境宝物，我们这是在替天行道！”楚瑶冷笑一声，美目扫过众人：“我奉父皇之命调查黑风岭之事，倒是听闻有人妄图私吞秘境宝物，嫁祸他人。”她的目光落在叶浩身上，“叶公子，不知这话可有所指？”
叶浩额头渗出冷汗，强自镇定道：“公主殿下莫要轻信奸人之言......”他话未说完，苏寒突然发动“天命洞察”，系统提示：“检测到叶浩怀中玉简，内含与血煞宗勾结证据。”苏寒眼中闪过一道寒芒，身形如鬼魅般冲向叶浩，抬手便将玉简夺在手中。
“你......你敢！”叶浩脸色骤变，想要抢夺，却被楚瑶的护卫拦住。苏寒将玉简递给楚瑶，楚瑶用神识一扫，脸色顿时阴沉下来：“好个叶家，居然与血煞宗狼狈为奸！来人，将叶浩等人拿下！”
叶浩等人被押走后，楚瑶看向苏寒，眼中闪过一丝异色：“苏寒，你果然没让我失望。”她从怀中掏出一枚令牌，“这是天枢令，可在帝国境内调动部分军队。黑风岭之事牵扯甚广，望你助我一臂之力。”
苏寒接过令牌，心中却明白，这不过是楚瑶拉拢他的手段。但眼下局势复杂，多一份助力也是好的。待楚瑶率军离开，苏寒看向叶明珠，轻声道：“回叶家吧，是时候让真相大白了。”两人踏上归途，殊不知，更大的阴谋正如同一张巨网，在暗处悄然张开......（本章完）
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