台湾，淡水河口，神机坊新辟的“格物试验场”。
初春的晨雾尚未完全散去，带着咸味的水汽与河岸草木的清新气息交织在一起。河面平静如镜，倒映着两岸郁郁葱葱的山峦和试验场码头上攒动的人影。气氛却与这宁静格格不入，一种混合着焦灼、期待和巨大压力的无形电流在空气中噼啪作响。
码头旁，停泊着一个造型奇特的“怪物”。它比普通的哨船稍大，船体线条简洁，最引人注目的是船舷两侧巨大的、包裹着木制轮辐的明轮，以及船体中后部那根粗短、不断喷吐着缕缕灰白色烟雾的铁烟囱。船身通体刷着崭新的黑漆，船艏用朱漆写着三个遒劲的大字——“神行号”。这便是“格物院”蒸汽动力研究室数年心血的结晶。
研究室主事周小木，一个年近西十、面容清癯、眼窝深陷却目光如炬的学者，此刻正死死盯着船体中部那个被厚重隔热石棉包裹的巨大圆柱体——锅炉。他身边站着如同铁塔般的首席大匠吴铁锤，这个满脸虬髯、双臂肌肉虬结的汉子，正紧张地搓着布满老茧的大手，手背上还残留着新烫伤的疤痕。
“铁锤，最后检查一遍！法兰盘密封垫片换上了新的铅锡合金垫圈没有？安全阀的弹簧压力校准了？曲轴箱的润滑油加足了？” 周小木的声音嘶哑，带着不容置疑的严厉，连续数日通宵达旦的调试让他嗓子几乎冒烟。
“周先生，您就放一百二十个心吧！” 吴铁锤拍着胸脯，声音洪亮却带着一丝不易察觉的颤抖，“铅锡垫圈是俺亲手锤打、用鱼油浸泡过的，严丝合缝！安全阀那根荷兰怀表匠捯饬出来的小发条，俺用砝码试了三次，保准到了八个大气压就‘噗嗤’泄气！润滑油用的是上好的鲸油，掺了石墨粉，滑溜着呢！就是这曲轴……” 他指了指连接锅炉气缸和明轮轴的那套由巨大锻铁连杆、曲拐构成的复杂传动系统，“这玩意儿太吃劲了，俺怕那些铸铁齿轮和连杆轴瓦扛不住，万一又像上次那样……”
“没有万一！” 周小木斩钉截铁地打断他，眼神扫过周围同样紧张得脸色发白的工匠学徒们，“恩师（林墨）的图纸和演算推演了无数次！问题出在材料和加工精度上！这次我们用了反复锻打、淬火的精铁做连杆，轴瓦内衬了炮铜（锡青铜），齿轮做了倒角修缘！记住，启动要慢！压力要稳！操作口令必须清晰！”
他口中的“恩师”虽远在万里之外，但他的理论指导——《论热力转化与机械传动原理》《锅炉压力容器设计与安全规范》《金属疲劳与材料强度》——如同灯塔，指引着他们这群在黑暗中摸索的工匠。他们拆解过传教士带来的西洋钟表，研究过那些精密的齿轮和发条；他们反复试验了十几种合金配比，才找到能承受高温高压的法兰密封材料；他们甚至借鉴了佛郎机炮的炮膛锻打技术来强化锅炉壳体。每一次失败，断裂的连杆、泄漏的阀门、烧毁的炉膛，都成为他们宝贵的阶梯。
“呜——！” 一声尖锐的汽笛（用铜管和哨子组合制成）划破河面的宁静，这是准备就绪的信号。所有人的心都提到了嗓子眼。
“点火！预热！” 吴铁锤对着炉膛口嘶吼。赤膊的精壮汉子奋力拉动巨大的风箱，炉膛内干燥的优质烟煤被点燃，橘红色的火苗舔舐着锅炉底部。温度计的水银柱开始缓慢爬升。
时间一分一秒过去，锅炉发出低沉的“咕噜”声，压力计那根纤细的指针，如同蜗牛般，极其缓慢却坚定地向刻度盘上的“五”、“六”挪动。烟囱冒出的白烟变得浓厚。巨大的气缸静静地矗立着，如同沉睡的巨兽，等待着唤醒。
“压力七！准备开阀！” 吴铁锤的声音因激动而变调。
“开进汽阀三分之一！慢！” 周小木紧盯着压力表和气缸。
“嗤——！” 一声沉闷而有力的蒸汽嘶鸣骤然响起！高温高压的白色蒸汽如同挣脱束缚的怒龙，咆哮着冲入巨大的气缸！沉重的活塞被这股磅礴的力量猛地推动，发出“哐！”的一声巨响，开始了艰难却有力的往复运动！巨大的曲轴被连杆带动，发出“嘎吱…嘎吱…”的、令人牙酸的金属摩擦与承重声，开始缓慢地、一顿一顿地旋转起来！
“动了！动了！轮子动了！” 岸上围观的人群爆发出震耳欲聋的欢呼！
“神行号”两侧巨大的明轮，在曲轴的带动下，极其笨拙、极其缓慢地开始搅动平静的河水！轮叶拨开水流，发出哗啦啦的声响。船身猛地一震，缆绳瞬间绷紧！船头微微调转了方向！
“稳住！稳住压力！保持开度！” 周小木的吼声压过了蒸汽的嘶鸣和人群的喧哗，他死死盯着压力表指针在“七”和“七点五”之间微微颤抖，汗水浸透了后背。
“解缆！” 吴铁锤对着船头的水手狂吼。
粗重的缆绳被解开，抛入水中。“神行号”庞大的身躯，在两侧明轮持续不断、虽然缓慢却异常稳定的拨动下，开始一点一点地、坚定不移地离开码头，向着河心驶去！它行驶得如此笨拙，烟囱喷吐着滚滚浓烟，发出震耳欲聋的“哐当！哐当！”巨响和蒸汽的嘶鸣，明轮搅起巨大的水花，速度甚至比不上一个壮汉划桨的快艇。然而，它确确实实在动！在没有任何风帆助力的情况下，依靠着腹中燃烧的火焰和钢铁的咆哮，推动着自身破水前行！
“成了！真的成了！不靠老天爷吃饭了！” 岸上，一位白发苍苍的老船匠热泪盈眶，噗通一声跪倒在地。更多的人则是疯狂地呐喊、跳跃，拥抱身边的人，无论相识与否。这一刻，他们见证的不仅仅是一艘船的移动，而是一个崭新时代的啼哭！一种全新的力量，第一次被人类驯服，用于征服那喜怒无常的海洋！
周小木紧绷的神经终于松弛下来，双腿一软，几乎站立不住，被旁边的学徒扶住。他看着河中心那冒着黑烟、发出巨大轰鸣、如同钢铁怪兽般缓慢前行的“神行号”，脸上露出了极度疲惫却又无比灿烂的笑容，泪水无声地滑落：“恩师……我们……我们做到了第一步！”
金门，延平王府邸，内室。
浓重苦涩的药味弥漫在华丽而略显压抑的房间内，挥之不去。窗外明媚的春光，似乎也被这沉疴之气隔绝在外。郑成功半倚在锦榻之上，身上盖着厚厚的锦被。曾经叱咤风云、令红毛与清虏闻风丧胆的“国姓爷”，此刻面容枯槁，眼窝深陷，双颊失去了往日的红润与威严，只剩下病态的蜡黄。剧烈的咳嗽不时撕扯着他的胸膛，每一次都让侍立在旁的世子郑经、谋臣陈永华、大将周全斌等人心头揪紧。唯有那双深陷的眼睛，依旧锐利如鹰，燃烧着不肯熄灭的生命之火。
林墨坐在榻前的圆凳上，一身朴素的青布长衫，与室内的华贵陈设格格不入。他刚刚为郑成功施过针，又喂他服下用新大陆带回的金鸡纳树皮（奎宁）精心熬制的汤药。这药对郑成功反复发作的寒热重症（疟疾）有一定缓解，但终究难敌沉疴与多年征战的积劳。
“墨……墨先生……” 郑成功的声音嘶哑微弱，如同破旧的风箱，他费力地抬起枯瘦的手，指了指墙上悬挂的一幅巨大的《寰宇海图》。这幅图是林墨及其弟子根据探索者号传回的零星信息、自身观测和收集的西方地图综合绘制而成，虽不精准，却是当时最完整的世界海图之一，上面清晰地标注着台湾、平安湾、金山海岸乃至更南方的巨大空白。
“看……看到了吗？” 郑成功喘息着，目光死死锁住那片代表新大陆南方的空白，“陆……陆弘远他们……有消息传回吗？‘金山’之南……那传说中的‘黄金国’……”
“郡王，” 林墨的声音沉稳而清晰，带着抚慰人心的力量，“弘远月前己自‘金山海岸’平安湾传回讯鸽。他们己与当地土人建立和平接触，获得了宝贵的给养和南方存在庞大文明的线索。船队状态良好，正按计划向南探索。相信不久，必有佳音。” 他巧妙地略去了风暴、故障等细节。
郑成功眼中闪过一丝欣慰的光芒，随即又被更深的忧虑覆盖。他剧烈地咳嗽了一阵，陈永华连忙奉上温水。郑成功艰难地咽下几口水，喘息稍定，目光缓缓扫过榻前的众人——世子郑经、陈永华、周全斌、林墨。这些都是他托付江山社稷、毕生心血的核心肱骨。
“孤……时日无多了……” 郑成功的声音带着一种洞悉生死的平静，却字字千钧，砸在每个人的心上。郑经闻言，眼圈瞬间红了，强忍着才没落下泪来。
“召尔等前来，是为身后事。” 郑成功的目光首先落在世子郑经身上，充满了复杂的期许与严厉，“经儿……跪下。”
郑经立刻依言跪倒在榻前。
“听着，” 郑成功的声音陡然提高了几分，带着不容置疑的威严，仿佛用尽了最后的力气，“我郑氏基业，起于波涛，存于波涛！陆地……中原……己是清虏天下，气数难逆，强求……徒耗我华夏元气！” 他眼中闪过一丝深沉的痛楚与清醒的决断，“海洋！唯有无垠之海洋，方是我等存身、发展、延续华夏衣冠之根本！孤毕生心血，立下三条根本，汝需刻骨铭记，永世遵循！”
他伸出枯瘦的手指，一根根竖起：
“其一：海洋立国，通商惠工！ 水师乃立身之本，不可一日懈怠！商船乃血脉之源，当护之如目！工匠技艺乃强国之基，须尊之重之，厚待其能！万不可再视之为‘奇技淫巧’、‘匠籍贱役’！”
“其二：保境安民，徐图后举！ 金厦台澎，乃我根本之地，务必固守！南洋诸岛，乃我臂膀延伸，当用心经营，以为退路、资源与屏障！勿再执着于一时一地之得失，当以保全我炎黄血脉、华夏文明火种为第一要务！” 他深深看了郑经一眼，这一条，几乎是对他毕生“反清复明”理想的修正与升华。
“其三：广开眼界，融汇东西！ 世界之大，远超我等所知！西人之技，固有可取；西方之民，各有智慧！墨先生所创‘格物院’，乃我郑氏‘国本所系，万世之基’！” 他的目光猛地转向林墨，充满了前所未有的敬重与托付，“林先生！孤……拜托了！望先生以惊天之才，继续指引格物之道，培育英才！经儿……及后世子孙，当以师礼待之！格物院所需，倾国之力，亦当供给！”
林墨肃然起身，对着郑成功深深一揖：“郡王知遇、托付之恩，林墨万死难报。格物之道，薪火相传，利国利民，乃墨之本分。必竭尽残年，不负所托！”
郑成功欣慰地点点头，目光又回到郑经身上，语气变得无比凝重：“经儿，这三条，便是孤给你的‘海洋宪章’之根基！陈参军，孤口述，你即刻拟旨！”
陈永华立刻铺开明黄绢帛，提笔凝神。
郑成功闭目片刻，凝聚精神，一字一句，清晰口述：
“《延平王海洋宪章》”
“一曰：通商护侨，西海皆友。 凡我商船所至，郑氏水师当竭力护其周全，保其货殖。凡我华夏子民漂泊异域者，皆我手足，当竭力庇护，助其安身立命。与西方邦国贸易，当秉持公平，互惠互利。遇弱小文明，尤当尊重其俗，不可恃强凌弱，徒增仇怨。”
“二曰：格物为基，百工兴盛。 设‘格物院’总领百工技艺，凡有能改进器物、提升技艺者，无论出身，皆厚赏重用。其技艺成果，择其利国利民者，有限度推广共享，以强我根基。严禁技术外流资敌。”
“三曰：海权永固，文明不熄。 此乃孤毕生所求，托付后世子孙。以台湾、南洋为基，以巨舰利炮为盾，以通商格物为血脉，存续我华夏衣冠礼仪，以待天时。纵中原陆沉，炎黄之魂，永不熄灭于汪洋！”
郑成功的声音越来越低，最后几近呢喃，却带着一种穿透时空的力量。陈永华笔走龙蛇，将这份凝聚着一位海上枭雄毕生智慧与最后心血的宪章誊写下来。
“用……用印……” 郑成功喘息着吩咐。
周全斌捧上沉重的延平王金印。郑经含泪，在陈永华的指引下，将金印重重地钤盖在绢帛之上。
做完这一切，郑成功仿佛耗尽了最后一丝力气，身体软软地靠回锦榻，眼神开始涣散。他费力地转过头，望向窗外，似乎想再看一眼那无垠的大海。
“听……听……” 他喃喃道。
众人屏息，侧耳倾听。窗外，只有风吹过庭树的沙沙声，以及遥远海浪拍打礁石的、永恒的呜咽。
“是……是船……” 郑成功的嘴角，极其艰难地扯出一丝几乎看不见的、欣慰的弧度，“是……墨先生的……‘神行’……在跑……不靠风……好……好……”
声音戛然而止。那锐利如鹰的目光，永远地定格在望向窗外的方向，瞳孔中的光芒如同燃尽的烛火，缓缓熄灭。枯瘦的手，无力地垂落在锦被之上。
延平郡王，招讨大将军，国姓爷——郑成功，薨逝。
“父王——！”
“郡王——！”
悲恸的哭喊瞬间撕裂了王府的宁静。
台湾，承天府（今台南）。
全岛素缟，万民同悲。白色的招魂幡挂满了大街小巷，如同寒冬提前降临。往日繁忙的安平港，此刻一片肃穆。所有舰船降半旗，黑色的郑字帅旗在桅顶低垂。
郑成功的灵柩，覆盖着象征王爵的团龙纹饰棺罩，由最精锐的侍卫抬着，缓缓穿过承天府笔首的中央大道。道路两旁，挤满了从各地赶来的军民百姓。白发苍苍的老兵拄着拐杖，泣不成声；妇人抱着懵懂的孩童，低声啜泣；商贾、工匠、农夫……无论身份高低，皆身着素服，面容悲戚。压抑的哭声汇成一片低沉的悲鸣之海。
“国姓爷啊……”
“延平王一路走好……”
“王爷……您怎么就走了啊……”
送葬的队伍绵延数里。世子郑经披麻戴孝，手捧灵位，走在最前，每一步都沉重无比。陈永华、周全斌等文武重臣紧随其后，个个形容枯槁，悲痛欲绝。林墨走在队伍中，一身素服，面色沉静如水，唯有紧抿的嘴唇和袖中微微颤抖的手，泄露着他内心的波澜壮阔。他望着灵柩，仿佛又看到当年厦门港初见时，那位意气风发、锐意进取的年轻统帅。
灵柩最终被安放在面向大海的陵墓之中（选址在今台南郑成功祖庙附近高地）。陵墓依山面海，视野开阔，仿佛逝者依旧在俯瞰着他一手建立的基业和无垠的海洋。
葬礼的高潮来临。世子郑经宣读祭文，声泪俱下。祭文毕，他猛地抽出佩剑，指向苍茫大海：
“鸣炮——！为父王送行——！”
“咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！”
停泊在安平港外的庞大郑氏舰队，所有主力战舰侧舷炮门洞开！伴随着震耳欲聋的号令，数百门重炮依次发出惊天动地的怒吼！炮口喷吐出长达数丈的橘红色烈焰和滚滚浓烟！沉重的实心铁弹呼啸着砸向远处的海面，激起数十丈高的巨大白色水柱！整整二十一响！象征着延平郡王二十一年不屈的抗争与辉煌的海洋霸业！炮声如雷，滚滚不息，仿佛天地同悲，大海呜咽！
就在这悲壮的炮声尚未完全平息之际，遥远的淡水河方向，突然传来一阵截然不同的、却同样震撼人心的长鸣！
“呜——————！”
这声音高亢、嘹亮、持续而稳定，穿透了海风的呼啸和炮声的余韵，清晰地传入每一个人的耳中！它不像炮声那般暴烈，却带着一种新生的、充满力量的、仿佛要撕裂旧时代帷幕的宣告！
码头上，刚刚完成首次正式航行、从淡水河口一路冒着黑烟“哐当哐当”驶来的“神行号”，正缓缓靠岸。船头，周小木、吴铁锤和所有参与建造的工匠学徒们，身着素服，肃立船头。吴铁锤亲手拉响了那具象征着工业力量的汽笛，向这片基业的开创者，献上来自未来的、钢铁的挽歌！
林墨站在送葬的人群前列，听着那熟悉的炮声与陌生的汽笛声在空中交织、碰撞、回荡。炮声，是旧时代英雄的绝唱；汽笛，是新时代力量的初啼。泪水，终于无法抑制地涌出了这位穿越者的眼眶。他望向郑成功面朝大海的陵墓方向，又望向那艘喷吐着浓烟、象征着无限可能的“神行号”。
一个时代，伴随着英雄的陨落和蒸汽的轰鸣，落下了沉重的帷幕。而新的航程，在弥漫的硝烟与尚未散尽的汽笛余音中，正缓缓拉开序幕。海风依旧，波涛永恒。
