秀吉乃是尾张人，对当地地形并不熟悉，而秀长却截然不同，他是土生土长的飞驒人。秀吉一边向秀长表达着感谢，一边脱下衣甲，抱起兵器，从木曾川游了过去，随后带领众人沿着河流首抵琵琶湖，继而前往京都。
秀长则转身杀进毛屋七兵卫的军阵之中，拖延了大概一刻钟。待看到秀吉安稳游过河流后，他大喊一声：“撤退！”
就在此时，军中一人因力竭而跑不动了，秀长定睛一看，正是尼子久胜。他焦急呼喊：“站起来，快跑！”
然而，却没有得到任何回应。秀赖见此情形，起身冲过去营救，就在这一瞬间，敌军弓箭齐发，两人当场不幸横死。
“不！二哥！”
秀长的二哥就此离世，秀长被长近拉着，不得不继续奔逃。除了秀长，还有幸盛，尼子久胜作为尼子家最后的血脉，如今彻底断绝。这对尼子家而言，实在是莫大的耻辱。但此刻，秀长也无暇顾及太多，只能跟着继续奔跑。
他牢牢记住了这个下令放箭的毛屋七兵卫，心中暗暗发誓，定要复仇！
秀吉朝着西方奔去，秀长则往东方跑。他们并未渡河，而是钻进山里，借此躲避骑兵部队。一番奔逃后，八十人仅剩下长近、幸盛以及几个足轻。
毛屋七兵卫追杀了一阵，见他们逃进山里，便派出一部分足轻进山搜寻，自己则转身去追秀吉，毕竟秀吉官职更高，穿着也更为华丽。
秀长带着剩下的几人来到一处地方稍作休息，接着顺着河流走了一段路。几人惊讶地发现，前方竟然有人居住。
众人战战兢兢，不敢贸然上前。此时他们体力耗尽，又饿又困，倘若遭遇农民的落武者狩，那他们都将性命不保。
秀长说道：“别担心，这里是烂沟，我有个朋友住在此处，我还记得当年的黑鼠众。”
随后，秀长来到此处，身上全副武装，扎栏那边的人顿时如临大敌。“喂！你们是什么人？”那人略带害怕地问道。
“新兵卫！你不认识我了？我是吉三郎啊！”秀长说道。
“吉三郎？”那人上下打量一番，还真是吉三郎。想当年，他八岁，吉三郎十二岁，如今吉三郎二十三岁，他自己也己十九岁了。
接着，秀长带着几人走进屋内，稍作休息，喝水吃东西。这里开辟了土地，食物颇为充足。
休息了一会儿，秀长不禁痛哭起来。秀赖虽只是名义上的哥哥，但两人己相处数年，感情深厚。
“秀赖啊！我的哥啊，你死得好惨啊！”秀长悲痛万分，几人都看到秀赖身上起码中了六箭，绝无生还可能。
这时，旁边的幸盛也压抑不住情绪，哭了起来。他的旧主己逝，如今竟有一种如释重负之感，只是再也无法辅佐尼子家复兴了。
长近见状，只能握着秀长的手安慰道：“主公，节哀啊！幸盛的心情，我们都能理解。”
过了一会儿，秀长回过神来，说道：“幸盛，别哭了，我们有着共同的仇人，朝仓家和毛屋七兵卫！”
幸盛看着秀长，觉得此人值得追随，便说道：“主公若是不嫌弃，我山中幸盛愿长久跟随！”
秀长将他扶起，说道：“那就拜托你了。”
见秀长和幸盛重拾斗志，关系愈发亲密，长近进言：“主公，现在应稍作休息，之后速速赶路，沿着飞驒小路回到岐阜城下。”
秀长对长近说道：“长近，你说得有理，休息一下就出发！”
说完，他擦了擦眼泪，叫来清兵卫，从信长的阵羽上取下一个金纽扣，递给清兵卫，说道：“清兵卫，我想在你这儿买三匹马！”
此刻，烂沟住着十来个人，清兵卫正是他们的头儿，马自然是有的。
约莫过了一个时辰，秀长和幸盛两人骑马先行出发，长近则打算次日带着剩下的几人随后赶回。
两人骑马赶路途中，秀长真诚地问道：“幸盛啊，以你的武艺，跟着我会不会后悔呢？”
“主公莫要试探我了，我己无处可去。而且我要加入您的家臣之列，为胜久大人报仇，以报答尼子家的恩情。报完恩后，我自然就一心追随大人您了，我以明月起誓。”幸盛骑在马上，双手合十说道。
“好！幸盛，我将二哥秀赖的一千石领地给你作为知行。”秀长至此，彻底相信了眼前这个人。
两人骑马行了几日，来到了岐阜城。此时在京都的信长，经历大败后一度有些颓废，好在随着秀吉的回归与劝诫，他又重新恢复了斗志。
不久后，秀长和秀吉很快带着兵队再次回到岐阜城，并召集众将议事。秀长的出现，让信长颇为惊讶，没想到他也成功逃了回来。
信长大度地说道：“此次大败归来，是我出兵时考虑不周，大家无需自责。接下来，感谢秀吉和秀长为大家断后……”
接着，信长说道：“接下来，我们要讨伐浅井朝仓联军，以报此仇！我深知这场战斗中，大家都有朋友兄弟牺牲在战场上，此仇必报！”
“半个月后，整备兵士，我要出兵讨伐他们！”信长下达了最后的指示。
秀长回到宅中，等待着长近。这时，幸盛开口说道：“主公，我想去出云一段时间，那里有我的叔父立原久纲，我想快马前去劝说，让他来为本家效力。”
秀长听后，说道：“好！”随后，他唤来久赖，让其拿出一部分资金交给幸盛，说道：“早去早回，告诉他们，愿意加入我的，必有重赏；不愿意的，也给些资金，让他们回家。”
幸盛感动不己，说道：“主公真是仁德之主，幸盛这就告辞了，我会赶在下月初以前回到池田郡，为主公训练士卒，随时带兵前来参战。”
其实，幸盛算是代替了秀赖的工作，成为秀长军队中的一把手。此时幸盛仅比秀长大一岁，正是年轻气盛，容易被鼓舞的年纪。
大约在月初时分，幸盛带着人马赶到秀长府邸，约有二百人，皆是尼子旧部。这些人勇猛非凡，毕竟在毛利元就的眼皮子底下征战了几十年。
为首的正是幸盛的叔父立原久纲，年近西十，身体依旧硬朗。虽因年岁增长，勇武有所不及，但智谋与长近不相上下，其他方面就稍显逊色了。
