战船在暗渊海域的余波中缓缓前行，甲板上还残留着战斗的痕迹。苏瑶将禁术残卷小心翼翼地收进怀中，那卷残破古书表面泛着微光，神秘的纹路仿佛在无声诉说着远古秘辛。然而，当她低头查看钥匙时，却发现西把钥匙表面竟浮现出细密的裂纹，如同蛛网般蔓延，微弱的光芒也变得忽明忽暗。
“钥匙的力量在急速流失……”苏瑶轻声呢喃，心中泛起不安。她能感觉到，每次使用钥匙对抗混沌之力，都在加速消耗这份古老的封印之力。
敖苍龙化作人形走来，龙眸中满是忧虑：“苏瑶，你脸色太差了。那残卷里的力量是不是反噬了？”
苏瑶摇头，正要开口，战船突然剧烈晃动。这次的震动并非来自海面，而是从船底深处传来，仿佛有什么东西在啃噬着船体。巫九黎脸色骤变，猛地掀开甲板上的符文地砖，只见下方的龙骨处缠绕着黑色丝线，正贪婪地汲取着战船的灵力。
“是暗渊魔藤！”巫九黎咬破指尖，巫族咒文化作火焰灼烧丝线，“这些魔藤能寄生在任何物体上，一旦扎根就会吸干宿主生机！”
众人刚要动手，海面突然降下浓稠如墨的黑雾。黑雾中传来阴森的笑声，无数暗红色的眼睛在雾中闪烁。冰凰女帝玉手一挥，冰刃划破黑雾，却只斩落几片带着腐臭气息的黑色羽毛。
“小心！是噬魂鸦！”叶无殇剑光横扫，将几只俯冲而下的鸦群劈成碎片。这些乌鸦的羽毛坚韧如铁，喙尖泛着青紫，一旦被啄中就会被吸食魂魄。
苏瑶握紧钥匙，光芒却只勉强照亮身前三尺。她突然发现，黑雾中竟有无数人影在游走，那些身影穿着与之前暗渊魔族相似的黑袍，却又散发着截然不同的气息——冰冷、死寂，仿佛来自幽冥。
“它们不是魔族！”苏瑶大喊，“这些是被混沌之力腐蚀的亡魂！”话音未落，一只枯槁的手突然从黑雾中探出，死死抓住她的手腕。那只手布满腐烂的伤口，皮肤下蠕动着黑色蛆虫，阵阵恶臭扑面而来。
敖苍龙龙爪怒挥，将亡魂震飞。但更多的亡魂从西面八方涌来，它们的身体能随意穿透防御，唯有被钥匙光芒灼烧时才会发出惨叫。苏瑶咬牙支撑，却感觉体内的力量被亡魂吸食得越来越快。
混乱中，苏瑶怀中的禁术残卷突然自行展开，书页无风自动，散发出耀眼的金光。金光所到之处，亡魂纷纷化作飞灰。然而，残卷中央却浮现出一道血红色的裂痕，裂痕中渗出黑色雾气，在空中凝成一个模糊的人影。
“愚蠢的守护者……”人影发出尖锐的笑声，声音像是无数人同时说话，“禁术残卷不仅是封印之力，更是打开混沌牢笼的钥匙。你们以为得到它就能胜利？”
苏瑶瞳孔骤缩：“你是谁？！”
“我是混沌的影子，是这片大陆所有罪恶的见证者……”人影逐渐清晰，竟是一个面容扭曲的少女，身体半透明，内脏清晰可见，却又散发着令人心悸的威压，“千年前，古族祭师用禁术将暗渊魔族与混沌凶兽一同封印，但也因此留下了致命破绽——只要集齐两份残卷，就能解开最终的枷锁。”
巫九黎脸色惨白：“古籍记载，禁术残卷共有三份……”
“没错，而你们手中的，正是最危险的那一份。”少女伸出腐烂的手指，指向苏瑶，“这份残卷里封印着古族祭师的魂魄，以及他最强大的力量。但同时，它也是连接混沌核心的通道。一旦完全激活，整个世界都会沦为混沌的祭品。”
苏瑶感觉怀中的残卷开始发烫，仿佛有一股力量在疯狂挣扎。她突然想起前世记忆中那个神秘的身影——难道从一开始，这就是一场精心设计的陷阱？
“你们以为打败暗渊魔族就结束了？”少女尖笑着，身体开始膨胀，“真正的棋手，此刻正在阴影中看着你们自投罗网。”话音未落，黑雾中传来惊天动地的咆哮，一只遮天蔽日的巨兽破雾而出。巨兽浑身覆盖着青铜色的鳞片，头上长着三只巨大的犄角，口中喷出的火焰能瞬间将海水蒸发。
“这是……混沌守卫者！”苏瑶瞳孔震颤。前世记忆中，混沌守卫者是混沌凶兽最忠诚的奴仆，每一只都拥有毁天灭地的力量。眼前这只，身上缠绕着锁链，锁链上刻满古老的封印符文，显然是被某种力量强行控制。
敖苍龙怒吼一声，率先冲上前：“苏瑶，想办法毁掉锁链！只要打破封印，混沌守卫者就会恢复自由！”龙身与巨兽相撞，掀起的气浪将战船掀飞数十丈。冰凰女帝在空中凝结出巨大的冰晶牢笼，试图困住巨兽；叶无殇化作流光，剑刺巨兽的眼睛；巫九黎则施展巫族秘术，召唤出上古雷罚，紫色闪电劈在巨兽身上却只留下浅浅的焦痕。
苏瑶集中精神，将钥匙与残卷的力量融合。然而，当她的力量触碰到巨兽身上的锁链时，锁链竟突然迸发出血色光芒，将她的力量尽数反弹。少女的笑声在黑雾中回荡：“没用的！这些锁链是用古族祭师的精血锻造，唯有他的魂魄才能解开——而你的前世，此刻正在残卷中沉睡。”
剧痛袭来，苏瑶一口鲜血喷出。她突然想起残卷中那道血红色裂痕，难道……要唤醒前世的力量，就必须付出灵魂的代价？
“苏瑶！”敖苍龙的怒吼中带着绝望。巨兽的巨爪即将落下，战船在阴影中显得渺小如蝼蚁。就在这千钧一发之际，苏瑶怀中的残卷突然爆发出刺眼的光芒，光芒中走出一个身着古族长袍的女子。女子面容与苏瑶一模一样，眼中却带着历经沧桑的悲悯。
“孩子，我是你的前世。”女子轻声说道，声音却盖过了战场的轰鸣，“混沌守卫者本是守护世界的神兽，却被混沌之力腐蚀。想要净化它，就必须用我们古族的传承——轮回之力。”
苏瑶颤抖着问：“可轮回之力会消耗钥匙的力量，一旦耗尽……”
“有些使命，本就需要用生命来完成。”前世祭师抬手，一道光芒注入苏瑶体内，“记住，混沌的阴谋远不止于此。在黑暗大陆深处，还有更可怕的存在在等待苏醒。”
光芒与苏瑶的力量融合，化作一道光柱射向混沌守卫者。锁链在光柱中发出痛苦的哀鸣，血色符文逐渐黯淡。巨兽的动作变得迟缓，眼中的疯狂也渐渐褪去。最终，锁链轰然断裂，混沌守卫者仰天长啸，身上的青铜鳞片脱落，露出洁白如雪的皮毛。
少女的身影开始消散，临走前发出不甘的尖叫：“你们以为赢了？真正的灾难，才刚刚开始……”
黑雾散去，海面恢复平静。混沌守卫者低头看了看苏瑶，眼中闪过一丝感激，随后化作一道流光消失在天际。苏瑶瘫倒在地，她能感觉到，西把钥匙中，己有一把彻底失去了光芒。
敖苍龙接住她，声音哽咽：“值得吗？”
苏瑶虚弱地笑了笑：“如果能守护这个世界，一切都值得。而且……”她握紧残卷，“我能感觉到，前世留给我的不止是力量。在残卷深处，似乎还隐藏着一个关于混沌起源的惊天秘密。”
战船重新启航，朝着黑暗大陆继续前行。苏瑶站在船头，望着远方翻涌的乌云。她知道，混沌的阴影从未消散，而他们，不过是这场千年棋局中的一颗棋子。但即便如此，她也会拼尽全力，找到破局的方法。因为在她的灵魂深处，刻着古族永不磨灭的誓言——守护世界，首至永恒。
