林羽从江南返回京城后，一刻也不敢耽搁，迅速投身到应对北方草原部落威胁的准备工作中。他首先与兵部尚书王正以及一众将领齐聚兵部大堂，商讨御敌之策。
“诸位，如今北方草原部落联合起来，对我大乾边境虎视眈眈。据可靠消息，他们兵力较之前更为强盛，且经过一段时间的休养生息，士气正旺。我们必须制定出周密的战略，方能确保边境安全。”林羽神色凝重，率先开口说道。
一位将领皱着眉头，忧虑地说道：“林侍郎，草原部落骑兵机动性强，行动飘忽不定，以往我们的防御策略虽能抵御其小规模侵扰，但面对如今这般大规模的联合势力，恐怕难以奏效。”
林羽微微点头，沉思片刻后说道：“所以，我们首先要加强情报收集。我打算挑选一批精锐斥候，深入草原腹地，密切关注敌军的一举一动。只有掌握了他们的兵力部署、粮草囤积位置以及行军路线等关键情报，我们才能有的放矢地制定战略。”
王正尚书点头表示赞同：“林侍郎所言极是。同时，我们的军队也需针对草原作战特点进行强化训练。骑兵作为对抗草原部落的关键力量，要着重提升其骑射能力和长途奔袭的耐力。另外，研发一些适合在草原作战的武器装备也刻不容缓。”
众人纷纷响应，随后展开了详细的讨论。最终决定，在接下来的几个月里，着重训练骑兵，由经验丰富的骑兵将领负责教导骑射技巧和战术配合。同时，召集各地的能工巧匠，研制新型武器，特别是射程更远、威力更大的强弩，以及轻便灵活、适合骑兵穿戴的铠甲。
在边境防线的布局上，林羽亲自前往边境视察。他发现原有的防御工事虽有一定基础，但面对如今强大的敌人，还需进一步完善。于是，他下令在边境沿线增设更多的堡垒，这些堡垒间距合理，相互呼应，形成了一道坚固的防线。同时，每隔一段距离就修建一座烽火台，确保能够及时传递敌军来袭的消息。
除了军事准备，林羽深知外交手段也至关重要。他挑选了几位口才出众、机智过人的使者，分别前往草原部落联盟中的各个小部落。这些使者带着丰厚的礼品，向小部落首领们晓以利害，强调大乾的强大实力以及与大乾合作的诸多益处。
其中一位使者来到了一个名为铁狼部的小部落。铁狼部的首领铁木真虽然加入了部落联盟，但对大部落一首心怀不满，担心自己的部落会在战争中被当作炮灰。使者见到铁木真后，诚恳地说道：“大汗，您也深知，在这草原联盟中，大部落向来欺压小部落。此次若与大乾开战，最终得利的恐怕只有那些大部落。而我大乾皇帝陛下，向来敬重像您这样英勇的首领，若您能保持中立，大乾愿与您开展贸易往来，为贵部落提供各种稀缺物资。”
铁木真听后，心中一动。他思索良久，权衡利弊后，最终表示愿意在即将到来的战争中保持中立。其他使者也凭借着出色的外交手段，成功拉拢了几个小部落，使得草原部落联盟出现了裂痕。
与此同时，林羽也积极与周边国家展开外交斡旋。他派使者前往邻国，与各国君主商讨共同抵御草原部落的事宜。林羽在书信中写道：“草原部落野心勃勃，此次若不加以遏制，日后必将威胁到各国的安全。我大乾愿与贵国携手，共同组建联军，共同抗敌，保我边境安宁。”
一些邻国意识到唇亡齿寒的道理，纷纷响应林羽的提议。他们与大乾签订了合作协议，约定在战争爆发时，相互支援，协同作战。通过这些外交努力，大乾在应对草原部落威胁时，不再孤立无援。
在做好军事和外交准备的同时，林羽也没有忽视后勤保障工作。他深知，一场战争的胜负，后勤保障往往起着关键作用。林羽在边境地区选定了几个战略要地，建立了大型的军需仓库。这些仓库储备了大量的粮草、兵器、箭矢以及马匹所需的草料等物资。
为了确保物资能够及时、安全地送达前线，林羽优化了物资运输路线。他组织了一支庞大的运输队伍，由经验丰富的将领负责押运。同时，为了提高运输效率，他还对运输工具进行了改良，采用了更加坚固耐用的车辆，并配备了护卫骑兵，以防途中遭遇敌军的袭击。
此外，林羽鼓励边境地区的百姓开展屯田。他提供了大量的种子和农具，并派遣农业专家指导百姓耕种。通过屯田，不仅增加了边境地区的粮食产量，减少了对内地物资的依赖，还让百姓参与到了保家卫国的事业中，增强了他们的归属感和责任感。
然而，在这紧张的备战过程中，林羽也迎来了人生中的一个重要时刻——柳婉儿怀孕了。当柳婉儿将这个消息告诉林羽时，林羽先是一愣，随即脸上绽放出无比喜悦的笑容。他轻轻地抚摸着柳婉儿的肚子，眼中满是温柔与期待：“婉儿，我们要有自己的孩子了。这是我们爱情的结晶，一定要好好保护他。”
柳婉儿微笑着点头，眼中却闪过一丝忧虑：“林郎，如今战事在即，你整日忙碌，我担心你的身体。而且，我也怕这战争会影响到孩子。”
林羽将柳婉儿拥入怀中，安慰道：“婉儿，你放心。我一定会保护好你们母子。这场战争，我定会全力以赴，早日击退敌军，给你们一个和平的生活环境。这段时间，你要好好照顾自己，有什么需求尽管告诉我。”
从那以后，林羽在忙碌的备战工作中，总会抽出一些时间陪伴柳婉儿。他会陪柳婉儿在花园中散步，给她讲述自己小时候的趣事，逗她开心。柳婉儿也会在林羽疲惫时，为他准备一碗热气腾腾的汤羹，为他缓解疲劳。
随着时间的推移，边境的局势愈发紧张。草原部落似乎察觉到了联盟内部的不稳定以及大乾的备战行动，开始频繁调动兵力，在边境地区进行试探性的骚扰。
一日，一支草原部落的骑兵小队越过边境，对一个边境村庄进行了劫掠。当地的守军迅速出击，与敌军展开了激烈的战斗。虽然最终成功击退了敌军，但这一事件无疑敲响了战争的警钟。
林羽得知消息后，立刻意识到战争随时可能爆发。他加快了备战的节奏，命令军队进入高度戒备状态。同时，他再次前往边境，亲自指挥防御工作，鼓舞士兵们的士气：“将士们，草原部落妄图侵犯我们的家园，掠夺我们的百姓。但我们大乾的儿郎，绝不会退缩！我们要让他们知道，侵犯大乾的代价是惨重的！”
士兵们听后，群情激昂，纷纷高呼：“保卫大乾！击退敌军！”
在林羽的精心准备下，大乾己经严阵以待，只等草原部落的大规模进攻。而此时，草原部落联盟内部也因为小部落的动摇而产生了分歧。一些大部落首领主张尽快发动战争，以挽回局势；而另一些则担心战争的风险，主张先观察一段时间。双方争执不下，战争的脚步在这种微妙的局势中逐渐逼近…
