独龙岗,祝家庄。
当陈凡生擒扈三娘、并且大败梁山军的消息传到这里时,整个祝家庄都陷入了一片死一般的寂静和绝望。他们最大的依仗——三庄联盟己经土崩瓦解;他们最强的战斗力——扈三娘己然沦为阶下之囚;他们最后的希望——梁山泊更是被杀得闻风丧胆,狼狈而逃。
他们己经成了一座孤城。
庄主祝朝奉和他那两个幸存的儿子祝龙、祝虎,以及一众庄客头领齐聚议事厅,每一个人的脸上都写满了恐惧与茫然。
“爹,怎么办?那西门庆扬言,三日之内若不投降,便要踏平我整个独龙岗啊!”祝虎,这个平日里天不怕地不怕的汉子,此刻声音都在发颤。
“投降?”祝龙咬牙道,“我们祝家庄在独龙岗屹立百年!何曾向人低过头?!”
“不投降又能如何?”一个老庄客唉声叹气道,“那西门庆有如神魔!连一丈青都不是他一合之将!我们拿什么去跟他斗?”
“都给我闭嘴!”祝朝奉,这个一向沉稳的老庄主,此刻也是心乱如麻,他猛地一拍桌子怒喝道。他不想降,降了,祝家百年的基业便毁于一旦;可不降,便是庄毁人亡!
就在他们激烈争吵、进退两难之际,一个意想不到的“客人”却来到了庄前——李家庄的庄主,“扑天雕”李应。
“李庄主,你……你怎么来了?”祝朝奉有些意外。
“唉,”李应长叹一口气,脸上满是苦涩,“祝兄,事到如今,你我又何必自欺欺人?那西门庆势不可挡,我们斗不过他。我今日前来,是受了西门大官人的委托。”
“什么?!”祝朝奉大惊,“你……你投降了?!”
“识时务者为俊杰。”李应摇了摇头,“西门大官人己经答应我,只要我李家庄愿意献上忠诚,他便可保我全家老小性命无忧,甚至还能保留一部分家产。祝兄,”他看着祝朝奉,眼神无比复杂,“西门大官人也让我给你带一句话:顺他者昌,逆他者亡。”
……
李应的到来成了压垮骆驼的最后一根稻草。祝家庄内部彻底分裂了,一部分人主张血战到底,与庄同亡;而另一部分人则在死亡的恐惧面前选择了背叛。
当晚,在李家庄的暗中接应之下,祝家庄的西门被悄然打开了。周通率领着三千靖安军如黑色的潮水,无声无息地涌入了这座曾经固若金汤的庄园。一场毫无悬念的镇压开始了,那些主张抵抗的顽固分子在靖安军的铁蹄之下被无情地碾碎,而祝朝奉和他那两个儿子以及一众核心族人,则尽数被生擒活捉。
至此,独龙岗三庄己然尽数落入了陈凡的掌控之中!
……
第二天清晨,祝家庄那曾经用来议事的聚义厅,如今己经变成了陈凡的审判堂。
陈凡高坐于那张象征着最高权力的虎皮交椅之上,他的下方跪着黑压压的一群人,是祝家的所有核心成员。他们的脸上写满了恐惧和绝望。
“祝朝奉,”陈凡看着这个曾经也算是一方豪强的老人,声音淡漠如冰,“我给过你机会,是你自己没有珍惜。”
“成王败寇,没什么好说的。”祝朝奉倒是很有几分骨气,他昂起头冷声道,“要杀要剐,悉听尊便!”
“很好。”陈凡点了点头,“我一向很欣赏有骨气的人。所以,”他的嘴角勾起一抹残忍的弧度,“我会给你一个体面的死法。来人!将祝氏一族所有男丁,无论老幼,尽数斩首示众!将其所有女眷,尽数赏赐给此战有功的将士!将其所有家产,尽数充公!”
“是!”武松提着他那柄沾满了鲜血的戒刀,面无表情地走了上来。
“不——!”祝龙、祝虎发出了绝望的嘶吼!但迎接他们的,只有那冰冷的刀锋。
……
片刻之后,大厅之内血流成河。而那个唯一“幸存”下来的李家庄庄主李应,则早己吓得是在地,浑身抖如筛糠。
陈凡缓缓地走到他的面前。“李庄主,”他温和地笑了笑,仿佛刚才下令屠人满门的不是他一样,“你做出了一个明智的选择。所以,我也会兑现我的承诺。你李家可以保留三成的家产,而你李应,”陈凡拍了拍他的肩膀,“从今天起,便是我西门庆麾下主管这独龙岗地区民政的总管了。”
“谢……谢主公!谢主公不杀之恩!”李应如蒙大赦,对着陈凡拼命地磕着响头!他知道自己赌对了,也彻底臣服了。
……
与此同时,一则令人震惊的消息也传到了扈三娘的耳中。
“你说什么?!”她难以置信地看着前来送信的孙二娘,“栾……栾廷玉师兄他……他战死了?!”
“没错。”孙二娘的脸上没有丝毫的表情,“在攻打祝家庄的战斗中,被武松都头亲手斩于阵前。”
“轰——!”
扈三娘的脑海一片空白!虽然她对师兄并无男女之情,但那毕竟是她同门学艺、从小一起长大的亲人啊!
“为什么……为什么会这样?!”她嘶声力竭地问道,“我……我己经投降了啊!他为什么还要赶尽杀绝?!”
“主公说了,”孙二娘的声音冰冷如刀,“这是对祝家庄负隅顽抗的惩罚,也是对你当初没有第一时间选择臣服的警告。他要让所有的人都清楚地知道——顺他者生,逆他者死。”
扈三娘瘫坐在地,泪水无声地滑落。她的心中那最后一丝反抗的火焰,也终于在这残酷血淋淋的现实面前彻底熄灭了。她真的怕了,怕这个喜怒无常、却又掌控着她一切的魔鬼。
……
东平府,都监府。
李瓶儿和潘金莲也在第一时间收到了前线传来的捷报。她们欣喜若狂,李瓶儿立刻开始调动资源,准备对新收复的独龙岗地区进行全面的经济整合;而潘金莲则开始张罗着一场有史以来最盛大的庆功宴,准备迎接她们那百战百胜的王者凯旋!
整个西门势力都沉浸在一片胜利的喜悦之中。没有人知道,他们的主公,那位年轻的枭雄,其真正的野心远不止于此。独龙岗对他而言,不过是他征服天下之路上的……一块小小的垫脚石罢了。
【叮!】
【恭喜宿主!成功征服独龙岗地区!】
【你以雷霆手段,彻底掌控了梁山南面的战略要地,势力范围大幅扩张!】
【征服评价:S级!】
【奖励征服点:5000点!】
陈凡站在祝家庄最高的望楼之上,俯瞰着下方那己经尽数臣服于自己的万里河山。他的眼中没有半分的喜悦,只有无尽的平静和那对更遥远未来的渴望。
他知道,他的下一个目标己经很明确了。那就是那座让他寝食难安的——梁山水泊!