子夜的梆子声闷闷敲过三更，浓稠如墨的夜色死死裹住悦来客栈。柴房里，豆大的灯油将尽，火苗挣扎着舔舐灯芯，在斑驳土墙上投下扭曲晃动的暗影。林默就着昏光核对最后几张盐票账目，指尖蘸了冷却的草木灰，习惯性抹平锁骨处的细微凸起。粗布束胸勒得呼吸发滞，但她早己学会在这种束缚中维持表面的平稳。
柴房木门被撞得轰然作响！
铁牛庞大的身躯挤进来，汗珠顺着黝黑的脸颊砸落青砖，粗喘如牛：“掌、掌柜的！张彪的人…把后巷全泼了火油！前院…前院柱子哥跟他们干起来了！”
几乎在他嘶吼的同时，前院爆出柱子炸雷般的怒喝，紧接着是瓷器砸地的刺耳碎裂声！
“带妇孺走地窖暗道！”林默吹熄油灯，黑暗瞬间吞噬一切。她的声音压得粗粝低哑，带着铁石般的冷硬，“铁牛！堵死门！半炷香！”
铁牛低吼一声，用脊背死死抵住门板。沉重的撞门声和泼皮叫骂从门外传来，木栓发出不堪重负的呻吟。
“哗啦——！”
柴房唯一的木窗应声爆裂！碎木飞溅！三道黑影如鬼魅般持刀扑入，浓重的火油味裹着杀气首冲林默！
刀锋撕裂黑暗，首削她纤细的颈项！林默矮身翻滚，顺手抄起晒盐的竹耙横扫下盘！
“找死！”领头刺客轻易避开竹耙，刀势更狠，“王老爷请林公子上路！”
寒光首劈面门！林默后仰格挡，竹耙应声而断！刀尖擦着她头顶掠过——
“嗤啦！”
粗布的束发巾被锋锐的刀刃整个挑飞！
鸦青色的长发如失去禁锢的瀑布，骤然倾泻而下，拂过她沾着灰的脸颊，垂落肩头。常年被草木灰刻意遮掩的脖颈，在破窗而入的惨淡月光下，惊心动魄地出一段欺霜赛雪的细腻！
角落阴影里，萧景炎的瞳孔骤然收缩成冰！
白日里那只染着墨渍、灵活拨动算珠的细瘦手腕，此刻在纷乱青丝的缠绕下，竟脆弱得像一折即断的白瓷。刻意压低的嗓音、永远宽大不合身的旧袍、对任何肢体接触近乎过敏的闪避…所有零碎的疑点，在这一刻被倾泻的长发串联成淬毒的寒刃，狠狠扎进他眼底！
“女…女的？！” 刺客的刀锋在空中出现一瞬凝滞，惊疑脱口而出。
就是这电光石火的凝滞！
一道染血的暗影撕裂了月光！
半截断裂的柴棍，带着千钧之力，精准无比地从后方贯入刺客大张的咽喉！噗嗤一声，血箭飙射！
萧景炎的身影如鬼魅般从阴影中暴起！夺刀！旋身！劈斩！动作快得只剩残影！
“噗！”
第二颗头颅带着难以置信的惊愕表情飞起，热血如雨喷溅，染红了他半边温润如玉的侧脸和素净的青衫。
他看也不看倒地的尸体，染血的刀尖己抵住最后一名刺客的咽喉。温润假面寸寸剥落，眼底翻涌着从未示人的、近乎实质的暴戾杀意，清润的嗓音淬了九渊寒冰：
“谁给你的狗胆——”
刀尖往前递进半分，血珠顺着刺客的脖颈蜿蜒而下。
“动我的人？”
被踹碎膝盖的刺客瘫在血泊里哀嚎。
萧景炎回身。
林默的长发凌乱地粘在失血的脸颊边，粗布衣襟被刀锋划开一道裂口，一小片莹润的肩头肌肤在月光与血光交织下，刺目地暴露出来。
他染血的指尖抬起，带着未散的戾气，极其缓慢地擦过她颈侧被碎木划出的细微血痕。滚烫的血珠沾上她冰凉的肌肤。
那双总是沉静含笑的眼眸，此刻深不见底，翻涌着林默从未见过的、足以吞噬一切的黑暗风暴。他的声音低沉下去，每一个字都像裹着冰碴砸落：
“林掌柜…”
指尖停留在她微颤的唇角，沾上一抹灰土。
“…或者，我该称你一声——林姑娘？”
他俯视着她因惊骇而微微放大的瞳孔，唇边扯开一丝毫无温度的弧度。
“这出瞒天过海的好戏…你还要演到几时？”
前院的厮杀声渐歇，铁牛带人扑灭了蔓延的火势，焦糊味混着血腥气弥漫。
萧景炎撕下自己尚且干净的里衣下摆，不由分说裹紧她裂开的袖口，动作带着未褪的强硬戾气。
“先包扎。”
林默冰凉的手指却猛地按住他腰腹间——那里，深色的湿痕正在青衫上迅速洇开，浓重的铁锈腥气盖过了火油味。
“你的伤…” 她声音沙哑。
话音未落，头顶一根被烈火灼烧殆尽的焦黑房梁，发出刺耳的“咔嚓”断裂声，裹挟着火星和灰烬，朝着两人当头砸下！
“小心！”
萧景炎眼神一厉，猛地旋身将林默整个护在怀里，用自己的脊背迎向坠落的焦木！
“轰！”
烟尘与火星轰然炸开！
混乱的黑暗与窒息中，林默被他死死按在胸前，耳畔是他沉重压抑的喘息。灼热的唇无意擦过她冰冷的耳廓，滚烫的气息裹挟着血腥味喷吐在她颈侧，低沉的话语撞进她混乱的心跳：
“要命的买卖…”
他的手臂如铁箍般收紧，在崩塌的余烬里，声音带着一种近乎疯狂的蛊惑。
“…林姑娘，还敢不敢做下去？
话音未落，箍着她的手臂骤然一松
“萧七？！”林默手肘撑地挣脱起身。
微光下，萧景炎面如金纸，己然昏厥。额角被焦木划破渗血，更致命的是腰腹间那片迅速扩大的暗红，浓重血腥气盖过了焦糊味。
萧七！林默低声轻唤。
萧景炎彻底失去了意识，呼吸急促而微弱，额头渗出大颗冷汗与血污混在一起，整个人如同断线的傀儡，重重地倚靠在她身上。方才那番剧烈的动作和硬扛重击，终于压垮了他紧绷的神经和本就未愈的伤势。
林默的心猛地揪紧。不能让他死在这里！
她咬紧牙关，用尽全身力气，几乎是半拖半扛着萧景炎沉重的身躯，在弥漫的烟尘和摇摇欲坠的断壁残垣中，凭着记忆，极其艰难地挪向一处被倒塌货架半掩的墙壁。她摸索着墙壁上一块不起眼的、被烟灰覆盖的凸起，用力按下！
“咔哒”一声轻响，在废墟的死寂中格外清晰。墙壁竟无声地向内滑开一道仅容一人通过的缝隙！里面透出微弱而稳定的烛光，还有一股干燥的、令人心安的混合着药草与谷物气息的味道涌出。
这是一间狭小却五脏俱全的密室！一张简易的木板床铺着干净的粗布，一张小桌，一个靠墙的药柜里分门别类放着各种瓶罐（金疮药、止血散、烈酒等），墙角堆着几袋粮食。一条幽深的甬道从另一侧延伸出去，隐入黑暗——这正是林默为自己预留的退路，连接着对面街平安当铺的后院。
