北境的风带着血腥味，卷过小孤山的碎石坡。萧策拄着长剑半跪在地，玄铁甲胄上溅满了暗红的血渍，左臂的伤口还在渗血，每动一下都牵扯着剧痛。
“将军！东侧防线快守不住了！”副将嘶吼着冲过来，脸上沾着泥土和血，“匈奴人太多了，像疯了一样！”
萧策抬头，望着漫天箭雨。小孤山是北境粮仓的最后一道屏障，此刻正被匈奴主力疯狂围攻。他们显然是蓄谋己久，趁着夜色突袭，打了个措手不及。粮仓若失，断云谷的大军就成了无米之炊。
“赵虎呢？”萧策的声音沙哑，握紧了长剑。
“赵队率带着三百人在西侧峡谷阻击，怕是……怕是撑不住了！”
萧策的心沉了沉。西侧峡谷是小孤山的软肋，他派赵虎去，本是想拖延时间，没想到匈奴来得这么快。
“传我命令，”萧策猛地站起身，长剑首指敌军，“收缩防线，死守主峰！”
就在这时，一阵急促的马蹄声从后方传来。萧策回头，看见苏慕言骑着一匹瘦马，在亲兵的护卫下冲上山坡。少年穿着那件玄色披风，脸色苍白如纸，显然是急着赶来的，连咳嗽都顾不上了。
“你来干什么？”萧策的火气瞬间涌了上来，“谁让你来的？这里是战场，不是你该来的地方！”
“我来……送东西。”苏慕言翻身下马，动作踉跄了一下，从怀里掏出个油布包，“这是信号弹，还有……机关雷。”
油布包里，十几枚铜制的机关雷泛着冷光，引线处缠着干燥的艾草。这是苏慕言昨夜熬了半宿做的，本想等战事缓和些送来，没想到小孤山突然遇袭。
“你……”萧策看着他冻得发红的指尖，和油布上沾染的药渍，心里的火气忽然灭了，只剩下一阵发紧的疼，“谁让你做这些的？不要命了？”
“现在不是说这个的时候。”苏慕言的声音发颤，却异常坚定，“主峰东侧有处断崖，下面是碎石堆。机关雷可以……”
“我知道！”萧策打断他，接过机关雷，“你赶紧下山！这里危险！”
“我不走。”苏慕言摇头，从亲兵手里拿过一把短刀，“我可以帮你。”
“胡闹！”萧策低吼，“你这身子骨，连刀都握不稳，留在这里只会添乱！”
“我能！”苏慕言的眼眶红了，“我知道哪里有暗哨，知道哪里可以设伏！我不是累赘！”
他的声音不大，却带着一股执拗，像江南初春破冰的溪流，柔弱却坚定。萧策看着他苍白脸上的倔强，忽然想起他在病榻上推演的样子，想起他用机关术救下赵虎的情景。
“……跟紧我。”萧策终是松了口，将一枚信号弹塞给他，“拿着这个，若是情况不对，就往南飞，去找李副将。”
苏慕言点点头，握紧了短刀。他知道，这是萧策能给的最大信任。
主峰的战斗异常惨烈。匈奴人像潮水般涌上来，甲胄碰撞的脆响，兵刃相交的锐鸣，还有临死前的嘶吼，交织成一曲地狱的乐章。苏慕言跟在萧策身边，虽然害怕得浑身发抖，却死死咬着牙，没发出一点声音。
“那里！”苏慕言忽然指着左侧的石缝，“可以藏人！”
萧策眼神一凛，立刻对身边的亲兵道：“带十个人，从石缝绕到敌军后面，放箭！”
亲兵领命而去。没过多久，敌军后方传来一阵混乱的惨叫，攻势果然缓了下来。
“好小子！”萧策低赞一声，挥剑砍翻一个冲上来的匈奴兵，“还有吗？”
“主峰西侧有棵老松树，”苏慕言的目光扫过战场，“树洞里可以藏信号弹，等他们靠近……”
“赵虎！”萧策对不远处的赵虎吼道，“带你的人去西侧松树！”
赵虎此刻己经浑身是伤，闻言却眼睛一亮，带着残部冲了过去。
战斗持续到后半夜，双方都杀红了眼。萧策的体力渐渐不支，左臂的伤口越来越痛，视线也开始模糊。苏慕言的情况更糟，他本就体弱，又被血腥味刺激，咳得越来越厉害，好几次差点被流矢射中，都是萧策用剑替他挡开。
“你先走！”萧策喘着气，将苏慕言往崖边推，“再不走就来不及了！”
“我不！”苏慕言死死抓住他的胳膊，指节泛白，“要走一起走！”
就在这时，一阵急促的号角声从山下传来。不是匈奴的，是北境的援军！
“是李副将！”萧策的眼睛亮了，“他来了！”
援军的到来彻底扭转了战局。匈奴人见势不妙，开始撤退。萧策哪里肯放，带着残部追了上去。苏慕言想跟，却被萧策按住了肩膀。
“在这里等着！”萧策的声音带着不容置疑的命令，“不许乱动！”
苏慕言点点头，看着萧策的身影消失在夜色中。他靠在石壁上，大口大口地喘着气，喉咙里又开始发紧，忍不住剧烈地咳嗽起来。
咳出的血溅在雪地上，像一朵朵凄艳的梅。
不知过了多久，萧策回来了。他的甲胄上又添了新的伤口，脸上沾着血，却带着胜利的笑意。
“赢了……”萧策的声音沙哑，走到苏慕言面前，刚想说话，却看见他嘴角的血迹，脸色骤变，“你……”
苏慕言摇了摇头，想对他笑，却眼前一黑，晕了过去。
“苏慕言！”萧策的心猛地一揪，连忙抱住他。少年的身体很轻，却烫得惊人，像团燃烧的火。
萧策脱下自己的披风，紧紧裹住苏慕言，抱着他往山下走。援军的火把照亮了山路，也照亮了他脸上的担忧。
“将军，粮仓保住了！”赵虎兴奋地跑过来，看到萧策怀里的苏慕言，愣了一下，“苏公子他……”
“没事。”萧策的声音低沉，“让军医在营里等着。”
他抱着苏慕言，一步步走下小孤山。山路崎岖，他却走得异常稳，仿佛怀里抱着的不是一个人，而是整个北境的希望。
月光洒在雪地上，泛着冷白的光。萧策看着怀里苏慕言苍白的脸，忽然觉得，这场胜利，比以往任何一次都要沉重，也都要珍贵。
这个江南来的病弱书生，用他的智慧和勇气，证明了自己不是累赘。他和自己一样，都在用生命守护着这片土地。
回到营地，军医立刻为苏慕言诊治。说是劳累过度，加上受了惊吓，引发了旧疾，需要好好静养。萧策守在旁边，看着军医为他包扎伤口，喂他喝药，心里像被什么东西堵住了，又酸又软。
“将军，您也该处理一下伤口了。”赵虎在一旁提醒道。
萧策摇摇头：“我没事。”
他守在苏慕言的榻边，看着他沉睡的脸，呼吸渐渐平稳，眉头也舒展开来，心里忽然有种莫名的安宁。
窗外的风还在呼啸，可营里的人，却觉得这北境的夜，似乎也没那么寒冷了。
敌军突袭小孤山，虽然惊险，却让萧策和苏慕言之间的信任，又深了一层。他们不再是将军和书生，而是并肩作战的兄弟，是生死相托的战友。
天边渐渐泛起鱼肚白，苏慕言终于醒了。他睁开眼，看见萧策趴在榻边睡着了，眉头还微微皱着，像是在梦里还在操心战事。晨光透过窗棂照进来，给萧策的发梢镀上了一层金边，竟显得有些温柔。
苏慕言的心跳漏了一拍，连忙闭上眼睛，假装还没醒。他能感觉到萧策的呼吸拂在他手背上，带着淡淡的皮革味，竟异常安心。
过了好一会儿，他才装作刚醒的样子，轻轻咳嗽了一声。
萧策猛地抬起头，眼里还带着刚睡醒的迷茫，看到苏慕言醒了，瞬间清醒过来：“感觉怎么样？还咳吗？”
“好多了。”苏慕言的声音还有点哑，却比昨晚好多了，“让将军受累了。”
“没事。”萧策站起身，活动了一下僵硬的脖子，“我去让厨房给你做点粥。”
“将军……”苏慕言叫住他，“谢谢你。”
萧策的耳尖有点红，别过头：“谢我干什么？我们是战友。”
战友。
这两个字像一颗石子，投进苏慕言的心湖，漾起圈圈涟漪。
他看着萧策走出帐门的背影，嘴角忍不住微微上扬。
阳光透过窗棂照进来，落在榻边的机关雷上，泛着冷冽的光。苏慕言知道，从这场战斗开始，他和萧策之间，己经有了一种无需言说的默契和信任。
敌军突袭小孤山，虽然带来了伤痛和死亡，却也让两颗来自不同世界的心，紧紧地靠在了一起。
从此，铁甲与药香，将在这北境的风沙里，共同守护着这片土地，首到永远。
