虎子伤口边缘那抹微弱的褪色，如同投入死水潭的第一颗石子，在静心苑死寂的绝望中荡开了一圈微澜。希望，不再是虚无缥缈的幻想，而是有了肉眼可见的实证。沈清婉心中的狂澜虽己平息，却化作了更加汹涌的、名为“责任”的洪流。
“张妈！”她的声音带着不容置疑的权威，眼神锐利如鹰隼，“这纱布不能久敷！两个时辰，最多两个时辰必须换！换下来的纱布用开水反复煮透！虎子用的所有东西，都要单独煮！这屋里的地，每天用石灰水洒三遍！” 她深知这原始的“青霉菌敷料”效果微弱且极不稳定，更要命的是，它本身就可能成为新的污染源！无菌操作的要求，瞬间提升到了前所未有的严苛高度。
张妈此刻对沈清婉己是奉若神明，没有任何质疑，只有全力的执行。她像最精密的机器，严格按照沈清婉的指令操作，眼神里充满了前所未有的光亮和干劲。虎子虽然依旧昏迷，高烧未退，但伤口边缘那圈淡下去的红肿，以及不再抽搐的身体，就是最好的强心剂。
沈清婉则一头扎进了更深的科研泥沼。验证了菌株的有效性只是万里长征第一步。粗陋的“敷料”见效慢、剂量不可控、风险高，根本无法满足虎子持续恶化的深层感染，更遑论她心中那个宏大的蓝图——量产真正的盘尼西林！
她再次扑向那本救命的《霉菌手册》，像饥饿的旅人啃食干粮，在昏黄的油灯下艰难地辨识着那些晦涩的德文段落。关于“提取”、“浓缩”、“活性物质”的章节成了她的主攻方向。手册提到了培养液过滤、酸化、再用有机溶剂（如乙醚、醋酸戊酯）萃取活性成分的流程。每一个词都像一座大山，压在她的心头。
乙醚？醋酸戊酯？在这个连医用酒精都稀缺的秦川，这无疑是天方夜谭！她连见都没见过！
巨大的挫败感再次袭来。难道要止步于此？用这原始的菌液敷料，赌虎子自身免疫力爆发奇迹？不！她不甘心！
目光扫过简陋的“实验台”，最终停留在那瓶顾云疏送来的高纯度酒精上。酒精……也是有机溶剂……虽然手册明确说了它的提取效果远不如乙醚和醋酸戊酯，还会破坏部分活性成分……但，这是她目前唯一能大量获取的“有机溶剂”！
“没有最好的，就用能用的！”沈清婉眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝。她立刻着手扩大培养。将玻璃罐里那簇宝贵的“青鸾”菌落，用铂金环小心地接种到更多消过毒的玻璃罐和瓦盆里，加入大量麦麸皮米汤培养基，堆放在灶膛边温度最稳定的区域。小小的柴房一角，很快摆满了蓝绿色的“希望之罐”。
等待菌丝生长的日夜，沈清婉如同走钢丝。她一边严密监控虎子的状况，根据伤口反应调整“菌液敷料”的浓度和敷贴时间（效果极其有限且不稳定，时好时坏），一边疯狂翻书，寻找任何可能的替代方案。手册上提到的“酸化”步骤给了她灵感——用醋？醋是弱酸，或许能帮助活性物质析出？
她让张妈找来了最烈的米醋。尝试着将一部分培养好的浑浊菌液过滤（用多层消毒纱布），加入少量米醋，静置分层……结果令人沮丧。除了产生一些絮状沉淀，并未出现手册描述的、溶剂萃取后那种可能存在的“油状活性层”。
“浓度不够……纯度太低……溶剂不对……”沈清婉疲惫地揉着眉心，对着油灯下浑浊的液体喃喃自语。科研的瓶颈如同冰冷的铁壁，将她困在其中。颈间空荡处传来的凉意，此刻仿佛在提醒她资源的匮乏和知识的无力。
深夜，柴房只剩油灯如豆。虎子呼吸稍稳，沉沉睡去（或许是昏迷）。张妈也蜷在草堆边打盹。沈清婉独自坐在破木桌前，对着那本摊开的德文手册和一堆实验失败的浑浊液体，疲惫和焦虑如同藤蔓缠绕着她。
她下意识地伸手入袖袋，握住了那枚冰凉的铂金环。纯净的金属触感带来一丝奇异的慰藉。她拿出环，放在油灯下。微弱的火光在光滑的环身上跳跃，映出她疲惫却执着的眼眸。
就在这时，她眼角的余光瞥见手册翻开的某一页页脚处。那里似乎有一行极其细微的、用铅笔写下的德文小字注释。之前她全神贯注于正文，竟完全忽略了！
她连忙凑近油灯，眯起眼睛仔细辨认。
"Für Notfall: Koration durch Verdampfung bei niedriger Temperatur versu. Vorsicht Aktivit?tsverlust!"
(应急方案：可尝试低温蒸发浓缩。注意活性损失！)
低温蒸发浓缩？！
沈清婉的心脏猛地一跳！这像一道闪电劈开了眼前的迷雾！手册正文没有提到这个方法，这显然是阅读者（极有可能是顾云疏）随手写下的注释或心得！这方法虽然粗糙，会导致活性成分损失，但……它不需要她无法获取的有机溶剂！只需要……时间和温度控制！
这简首就是为她量身定制的“应急方案”！
一股强烈的激动混合着更深的困惑涌上心头。顾云疏……他到底是个什么样的人？随手写在书页角落的一个注释，竟能成为她绝境中的指路明灯？他研究霉菌手册做什么？难道他对微生物学也有兴趣？还是说……这仅仅是一个博学者随手留下的思考痕迹？他是否知道，这本他可能只是出于兴趣或偶然得到的旧书，以及他随手写下的笔记，正在另一个女人手中，成为拯救生命的钥匙？
她紧紧攥着铂金环，指节发白。顾云疏的身影在她心中变得更加模糊，也更加……具有某种难以言喻的吸引力。他不是神，他的帮助并非全知全能（没有送来乙醚），但他提供的每一样东西——银元、维护的显微镜、酒精、纱布、手册、乃至这页脚的一句注释——都精准地落在了她最需要、且能力所及的地方。这种“恰好”，比刻意的安排更令人震撼和……不安。
没有时间深究了！沈清婉立刻行动起来。她将几罐培养成熟的浑浊菌液小心过滤，得到几大碗散发着浓烈霉味的黄绿色滤液。然后，她将滤液倒入几个最浅口的消过毒瓷盘里，放在灶膛上方一个温度相对较低（利用余热）、通风较好的架子上。这就是她的“低温蒸发浓缩装置”了。
这是一个缓慢而充满风险的过程。温度稍高，活性物质可能失活；蒸发太慢，虎子等不起；敞口蒸发，又极易被杂菌再次污染……沈清婉几乎寸步不离，像一个守护着脆弱火种的哨兵，时刻监控着温度（靠手感估计），用消过毒的薄木板小心盖着瓷盘减少污染，只留缝隙让水汽蒸发。
时间在蒸发的水汽中缓慢流淌。虎子的状况在菌液敷料的微弱支撑和自身意志的顽强抵抗下，竟奇迹般地维持着一种危险的平衡——没有继续恶化，但也未见根本好转。伤口边缘的红肿消退了更多，但深处的溃烂和败血症的阴影依旧如跗骨之蛆。
三天后的清晨，当第一缕惨淡的晨光透过破窗棂照进柴房时，沈清婉小心翼翼地揭开了瓷盘上的木板。
瓷盘底部，原本浑浊的黄绿色液体己经消失，取而代之的是一层粘稠的、深黄褐色、散发着刺鼻霉味的膏状物！体积只有原来的十分之一不到！
“浓缩膏……”沈清婉的声音带着难以抑制的激动和一丝忐忑。这就是她土法上马、损失了大量活性物质后，得到的“青鸾素”粗提物！
她立刻用消过毒的木片刮取了一点点浓缩膏，溶于少量无菌凉开水（反复煮开冷却的），制成浓度极高的溶液。然后，她屏住呼吸，用浸透了这深褐色溶液的消毒纱布，替换了虎子伤口上之前用的普通菌液敷料。
这一次，效果比之前更加明显！仅仅过了半个时辰，伤口边缘原本顽固的深紫色区域，以肉眼可见的速度迅速褪色、消肿！渗出的液体也变得清亮了许多！虎子紧皱的眉头似乎也舒展了一些，呼吸似乎……平稳有力了一点点？
“少奶奶！神了！真神了！”张妈看着这立竿见影的变化，激动得语无伦次，又要下跪。
沈清婉连忙扶住她，心脏在胸腔里狂跳，巨大的喜悦几乎将她淹没。虽然只是粗提物，虽然活性损失巨大，虽然依旧无法根治深部感染……但它有效！而且效果显著！这证明她的方向完全正确！“青鸾素”粗提物，拥有强大的抑菌能力！
“还不够！张妈！这还不够！”沈清婉强迫自己冷静下来，眼中闪烁着更加狂热的光芒，“我们要更多！纯度更高！要能注射到血液里，杀死他身体里所有的病菌！”
她立刻将所有浓缩膏收集起来，视若珍宝地装进一个消过毒的小瓷瓶里。然后，她开始了新一轮的疯狂扩培和浓缩。柴房里“青鸾”的规模急剧扩大，瓶瓶罐罐占据了更多空间，浓烈的霉味几乎成了这里的标志性气息。
就在她沉浸于这初步成功的喜悦和更加疯狂的劳作中时，一个意想不到的“访客”，打破了静心苑多日来的封闭。
这天下午，沈清婉正全神贯注地在油灯火焰上方进行接种操作，柴房的门被轻轻敲响了。张妈以为是送饭的粗使婆子，便去开门。
门外站着的，却是顾云疏身边那个面容清瘦的管家。他依旧穿着整洁的长衫，脸上没什么表情，手里提着一个不大的油纸包。
“二少奶奶，”管家对着柴房内微微躬身，声音平板无波，“二少爷让送点东西过来。”他的目光飞快地扫过柴房内堆积的瓶罐、空气中弥漫的霉味、以及沈清婉沾着培养基污渍的双手和专注的侧脸，眼中极快地掠过一丝难以察觉的讶异，但很快又恢复了古井无波。
沈清婉心中一惊，连忙放下铂金环，用布擦了擦手（效果甚微），走出柴房：“有劳管家。二少爷他……”
“二少爷没说什么。”管家将油纸包递过来，“只是吩咐把这个交给您。”说完，也不等沈清婉反应，放下东西，再次躬身，转身便走，仿佛只是完成一件再寻常不过的差事。
沈清婉疑惑地拿起油纸包，入手很轻。回到柴房打开，里面是几小包用油纸分装好的、粉末状的东西。她凑近闻了闻，没有任何气味。油纸上没有任何标识。
“这是什么？”张妈凑过来看。
沈清婉心中一动，取来一点粉末，溶于少量凉开水。溶液无色透明。她犹豫了一下，拿出顾云疏之前送来的石蕊试纸，蘸了一点溶液。
试纸瞬间变成了清晰的……蓝色！
碱性？！
沈清婉愣住了。石蕊试纸遇碱变蓝！顾云疏送来的，是碱？！他送碱粉做什么？
电光火石间，她猛地想起那本手册和顾云疏的注释！手册提到过，青霉菌在偏酸环境下生长较好，但提取的活性物质（青霉素）在碱性环境下相对稳定！他送碱粉……难道是让她用来调节浓缩膏溶液的PH值，增加稳定性？！
这个念头让她浑身一震！他怎么会知道她进行到了提取浓缩这一步？！难道他派人监视静心苑？不，不像。管家刚才眼中的讶异不似作伪。那他……难道是猜的？基于她之前清单上对器材的需求（显微镜、培养皿、酒精），结合她疯狂的举动和柴房弥漫的霉味……一个留洋归来的经济学高材生，对基础科学实验流程的……合理推测？
“心澄则菌净……”她下意识地喃喃自语。或许，顾云疏的“不问”，并非漠然，而是一种基于观察和逻辑的、极其可怕的洞察力？他不需要知道她在做什么，他只需要看到她需要什么，然后……基于他的知识和能力，提供他认为“恰好”的帮助？
一股寒意夹杂着更深的悸动爬上沈清婉的脊背。她看着手中那几包不起眼的碱粉，再看向角落里那些装着“青鸾”粗提物的宝贝瓷瓶。这包碱粉，像一枚无声的钥匙，精准地投递到了她即将开启的下一个环节门前。
顾云疏……他像一片深不可测的静海。她每一次以为自己触到了他的边界，他都会在更深的地方，投来一颗恰到好处的石子，提醒她，他的“帮助”远未到底。这份无声的、基于强大逻辑和观察力的支持，比任何慷慨激昂的承诺，都更让她感到一种难以言喻的……被洞悉、被支撑的复杂心绪。
她将碱粉小心收好。现在不是深究的时候。她按照推测，取了一点浓缩膏溶液，加入微量碱粉调节PH值（她只能凭感觉和试纸颜色粗略判断）。深褐色的溶液颜色似乎没有变化。
她将这碱化后的溶液，再次敷在虎子伤口另一处红肿区域进行对比试验。
效果……似乎更加显著了？红肿消退得更快？
沈清婉的心跳再次加速。她看着那些碱粉，又看看沉睡（或昏迷）中脸色依旧苍白的虎子，再看看袖袋里那枚冰凉的铂金环。
静心苑的柴房里，希望之火在“青鸾”的蓝绿色菌丝上燃烧，而一道来自深海般的、无声的注视与支撑，也悄然织成了一张无形的网，将她和她那疯狂的事业，一同笼罩其中。前路依旧荆棘密布，但这一次，她感觉，自己并非全然孤独。
