立后旨意如惊雷般在朝堂炸响，御史台的弹劾折子如雪片般飞入御书房。沈清欢倚在皇帝身侧，看着案头堆积如山的奏疏，指尖无意识着袖口暗纹。这些折子上，不是弹劾她出身低微，就是暗指她以妖术魅惑圣心，字句如刀，刺得人心生疼。
皇帝突然将她揽入怀中，下巴蹭着她的发顶：“清欢，莫要往心里去。”他温热的掌心贴着她冰凉的脊背，轻轻揉搓，“待明日早朝，朕便让礼部着手准备封后大典。”话音未落，殿外突然传来太监尖细的通报声：“太后驾到——”
沈清欢身子微僵，皇帝却将她搂得更紧。太后身着暗纹凤袍，端坐在鎏金椅上，目光如刀般扫过二人交叠的身影：“皇帝要立沈氏为后？哀家记得，先帝遗训中，皇后需出身世家大族。”
皇帝从容起身，将沈清欢护在身后：“母后，清欢数次救朕于危难，德行兼备，足以母仪天下。”太后冷笑一声，抬手示意宫女呈上一个檀木匣：“那这匣子中的东西，皇帝又作何解释？”
匣子打开，竟是一封密信，信上字迹潦草，赫然写着“沈清欢与前朝余孽勾结，意图颠覆皇权”。沈清欢瞳孔骤缩，这字迹她从未见过，却在落款处盖着一枚熟悉的玉佩印——正是她母亲留给她的半块玉佩。
“不可能！”沈清欢下意识上前，却被皇帝拦住。太后看着她慌乱的模样，眼中闪过一丝得意：“哀家念你救驾有功，只要你主动请辞，此事便可既往不咎。”
皇帝握紧她颤抖的手，声音冷得如同腊月寒冰：“母后这出戏，演得未免太过拙劣。这玉佩印虽与清欢的玉佩相似，却在纹路处多刻了半朵莲花，分明是有人刻意伪造。”说着，他从袖中取出沈清欢的半块玉佩，与密信上的印鉴一一比对。
太后脸色微变，却很快恢复镇定：“就算如此，沈氏无依无靠，如何能震慑六宫？皇后凤印乃国之重器，哀家断不能交给这样的人。”
当晚，皇帝带着沈清欢来到密室。密室中陈列着历代皇后的凤印，每一枚都流光溢彩，却独独缺了最珍贵的那枚“山河凤印”。皇帝将她抵在冰凉的石壁上，呼吸灼热：“清欢，只要找到山河凤印，朕便能名正言顺立你为后。”他的唇顺着她的脖颈一路吻上耳垂，“听说，这凤印就藏在太后的慈宁宫...”
第二日，沈清欢借着向太后请安的机会，踏入慈宁宫。殿内熏香浓郁，沈清欢假意被烟雾呛到，咳嗽间不动声色地打量西周。突然，她的目光被墙上一幅牡丹图吸引——那牡丹花瓣的勾勒方式，竟与母亲留下的玉佩花纹如出一辙。
趁太后转身之际，沈清欢悄悄揭开画轴，露出后面的暗格。暗格中，除了一枚熠熠生辉的凤印，还有一卷泛黄的手札。她刚要伸手去拿，身后突然传来太后阴森的声音：“沈姑娘，你在找什么？”
沈清欢转身，看见太后手中握着一把银簪，簪头淬着幽幽蓝光。与此同时，皇帝的声音从殿外传来：“母后，您让朕好找！”只见皇帝一袭明黄龙袍，腰间玉佩与沈清欢的半块玉佩遥相呼应，眼神中满是对她的关切与信任。
一场围绕凤印的生死博弈，就此展开。而沈清欢与皇帝十指相扣的手，紧紧握在一起，仿佛在无声诉说：无论前方有多少阴谋诡计，他们都将携手共渡。
