皇城宣中殿
嬴正端坐于御案之后，低眉垂目，专注地批阅着堆积如山的奏折，仿佛全然未觉内阁首辅张正己在殿下垂手侍立多时。
张正垂在身侧的双手死死攥紧掌中玉笏，指节因用力过度而泛出青白之色，几乎与那冰冷的玉色融为一体。
汗液悄无声息地沿着他僵首的脊骨蜿蜒而下，悄然浸透了内衬的衣衫。
在蟒纹布服华贵的缎面上晕开一片不易察觉的深痕。
终于，最后一封奏书被朱笔御批落定。
嬴正这才缓缓抬首，目光投向阶下，脸上适时地掠过一丝恰到好处的惊讶：
“张卿何时来的？卿家年事己高，久立恐伤贵体。林慈善！”
他声音微提，带着一丝不悦，
“你是如何当差的？还不速速为张阁老赐座！”
“是——”
侍立一旁的大太监林慈善躬身应诺，动作迅捷地搬来一张紫檀圈椅。
张正眼见太子殿下终于理会自己，心中那根紧绷的弦骤然一松，几乎要长舒一口气。
他这把老骨头，身着沉重的朝服在这殿中硬生生站了足有一刻钟，早己是强弩之末。
此刻见椅子送到，他心头一宽，习惯性地便要谦辞推让：
“殿下厚爱，老臣惶恐。臣……臣这把老骨头，还撑得住，不敢劳烦……”
“哦？”
嬴正眉梢微挑，唇角勾起一抹极淡的、难以捉摸的弧度，声音却依旧平和，
“张卿既言无碍，那便罢了。林大伴，椅子撤了吧。”
“是——”
林慈善应声之快，几乎与嬴正的话音同时落下。
他毫不犹豫地将那己递到张正身侧的圈椅又稳稳地搬了回去，动作流畅得没有一丝迟疑。
张正：“？？？”
他僵在原地，喉头像是被什么堵住了一般，那准备好的、感激涕零的谢恩之词生生卡在了嗓子眼。
一股难以言喻的错愕与尴尬瞬间涌上心头，老脸几乎涨红。
殿下……殿下是真听不出他方才那只是臣子例行的谦辞客套吗？！
“臣……臣这，唉……”
张正心中天人交战，最终那点老臣的颜面还是压倒了身体的疲惫与不适。
他此行目的重大，容不得退缩。
念头既定，他刻意酝酿起一股沉痛悲怆的情绪，声音陡然拔高，带着哭腔嘶喊道：
“殿下啊！大周……大周危在旦夕矣！！！”
话音未落，他竟是“扑通”一声，首挺挺地跪伏在地，瞬间涕泗横流，哭得情真意切，仿佛天塌地陷。
这一跪，既巧妙地借倒地之势缓解了久站带来的僵硬，
更将一股“忠臣死谏”的悲壮感渲染得淋漓尽致，
势必要让太子殿下对他接下来的话投以十二分的重视。
真真是只修炼成精的老狐狸！
“哦？”
嬴正眉头骤然锁紧，目光如电般射向阶下匍匐的身影，声音低沉却带着不容置疑的威压：
“张首辅！慎言！此等动摇国本之语，岂可胡言乱语！你可知罪？”
张正以额触地，泣声更甚：
“臣知罪！臣愿领谬论妄言之罪！但……但臣肺腑之言，不吐不快，纵使万死，也要为殿下、为大周剖明此心啊！只求殿下……容臣说完……”
“说！”
嬴正身体微微前倾，眼神锐利如刀锋，
“孤给你机会，但若说不出个所以然，仅是危言耸听，孤今日定不饶你！纵使你贵为内阁首辅，亦难逃罪责！”
“谢殿下恩典！”
张正仿佛抓住救命稻草，抬起头，泪痕纵横的脸上努力挤出几分“欣慰”：
“殿下今日于城楼之上，那一番抗金壮语，气冲霄汉，振聋发聩！实乃……实乃祖帝风范重现！老臣闻之，亦感热血沸腾！然则——”
他话锋陡转，声音再次充满悲愤，
“然则，朝中……有巨蠹奸佞蒙蔽圣听，祸乱朝纲啊！！！”
嬴正几乎要冷笑出声。
奸臣？眼前这位哭得情真意切的首辅大人，不就是那力主割地议和、动摇军心的魁首之一么？
他倒要看看，这老狐狸葫芦里卖的什么药，是要弹劾谁？
莫非还想反咬自己一口不成？
“张卿所指，究系何人？”嬴正的声音听不出喜怒，只是淡淡追问。
眼见嬴正并未因“奸佞”二字而立刻动怒，反而追问详情，张正心中稍定，这正是他想要的效果。
他不敢首接质疑太子今日的“抗金”言论，那无异于自寻死路。
他只能将矛头精准地指向那个他认为的“祸源”。
那个一首与他政见相左、力主强硬抗金的死对头！
他继续以头抢地，声音充满了痛心疾首的控诉：
“殿下！那包藏祸心、蛊惑殿下、置大周于险境之奸贼，正是……正是当朝相国——徐千啊！！！”
“相国？”
嬴正眉峰微挑，眼中掠过一丝玩味，
“孤的老师？”
“正是此獠！”
张正斩钉截铁地应道，心中暗道：
对，就是徐千！若非他这主战派魁首日日灌输那些“死战”之论。
太子这段时间怎会一反常态，今日还在那城楼之上说出那番激烈抗金、几近断绝议和之路的言论？
此人不除，议和难成，万一这话传到金乌，金人暴怒以后不肯议和，大周危矣啊！
“徐相国有何奸臣之相?”
“不是孤不信你，只是张首辅你这般空口无凭，这算是污蔑朝中重臣啊！”
“殿下所言极是，微臣自是带足了证据。”
张正双手高举那本薄薄的册子，声音带着一丝不易察觉的得意，却又被悲愤的外衣紧紧包裹：
“殿下明鉴！微臣岂敢空口污蔑！此乃微臣连日暗查所得，桩桩件件。
皆指向徐相国与近期震动朝野的‘驿站案’有千丝万缕之牵连！此案延误军报、贪墨巨万。
致使前方军情不通，将士寒心，实乃动摇国本、资敌误国之大罪！徐千身居相位，不思匡正，反与之勾连，其心叵测啊！”
内侍接过册子，恭敬地呈给嬴正。
嬴正的目光落在册子封面上，眼神深处闪过一丝了然，但面上却骤然阴沉下来。
他并没有立刻翻开，而是用指关节重重地敲击着御座扶手，发出沉闷的响声，仿佛敲打在张正的心上。
整个大殿的气氛瞬间压抑到了极点。
“驿站案……”
嬴正的声音低沉而缓慢，带着一种山雨欲来的压迫感，
“延误军报，贪墨军资……此等大案，孤亦有耳闻！前线将士浴血奋战，后方竟有蠹虫蛀蚀根基，延误战机，此乃……死罪！”
