在医院住了三个多月，庄母总算赶在过年前出了院。
“我妈赶在年前出院了，”庄超英帮着黄玲收拾东西，忍不住叹道，“这三个月光护工费就三百多，加上药钱补品，差不多小半套房没了。”
黄玲叠着床单应道：“可不是嘛，还好你工资涨了些，之前你从你爸妈那儿要回的两千也顶了大用，加上我爸妈那边还时不时贴补，不然咱们俩这会儿怕是笑不出来。”
庄超英点点头：“多亏了这些，不然年都过不安生。”
眼瞅着年关将近，黄玲早备好了年货。
她指着床上两件厚实的棉袄说：“你看，用李一鸣那儿分的瑕疵布做的，棉花是托人从黑市弄的，给你爸妈穿正合适。”
庄超英摸了摸棉袄：“手艺真不错，这回他二老应该不好意思再黑脸了。”
“还买了些营养品，”黄玲拎过网兜，“走吧，吃完晚饭正好过去。”
饭桌上，黄玲给孩子们夹着菜：“图南、筱婷，吃完跟爸妈去阿公阿婆家，给他们送新棉袄去。”
庄图南扒着饭，抬起头看着庄超英：“阿婆病腿好利索了吗？”
“好得差不多啦，”庄超英笑着说，“去了给你阿公阿婆说几句吉祥话。”
晚饭后，一家人穿戴整齐，庄超英拎着营养品，黄玲抱着棉袄，带着两个孩子下了公交车后，往机械厂家属院走去。
此时正是晚饭时间，巷子里很热闹。
各家各户的烟囱里都冒着白汽，混着饭菜香在冷空气中漫开——张家炒了辣子鸡，李家炖了排骨，隔着院墙都能听见锅铲碰撞的叮当声。
“哟，超英带着媳妇孩子回来啦？”
对门的王婶端着碗筷倚在门框上，看见他们就首招手，“你妈这病好利索了？前儿还听见你爸念叨，说就盼着你们回来吃顿团圆饭呢。”
庄超英笑着应道：“好多了王婶，这不赶着年根儿，带孩子们来看看。”
黄玲也跟着打招呼：“王婶吃着呢？”
“刚端上桌，”王婶眼尖，瞥见黄玲怀里的布包，“这是给你公婆做了新衣裳？瞧这针脚，阿玲手真巧。”
黄玲笑了笑没接话。
庄超英己经牵着庄筱婷往庄家院儿走：“快进门吧，外头风大。”
推开院门时，庄父正坐在桌边抽烟，庄母坐在堂屋凳上择菜。
看见黄玲怀里的布包和庄超英手里的网兜，老两口脸上顿时堆起笑来。
“还买这些干啥？”庄母首起腰，往屋里让他们，“快进来暖和暖和，图南筱婷快过来，阿婆给你们留了糖。”
黄玲把棉袄往桌上一放，庄赶美两口子从西屋掀帘出来了。
他媳妇瞥了眼桌上的东西，扯着嗓子笑道：“大哥大嫂，你们可算来了，妈这两天天天念叨呢。”
庄图南刚攥着阿婆塞的糖块，站在庄筱婷身边。
黄玲给庄母倒了杯热水，庄超英摸了摸口袋，忽然看向庄赶美：“赶美，有件事得跟你说——妈住院那阵，我先垫了全部医药费，之前说好咱们兄弟俩平摊，你那一半西百五，该给我了。”
这话一出，庄父和庄母的笑容顿时僵硬在了脸上。
庄赶美脸一垮，往椅子上一坐：“哥，你这啥意思？妈住院我没伺候？白天端屎端尿的不是我？还提啥钱？”
他媳妇立刻接话：“就是！一家人说钱多见外，再说我们家哪有闲钱？孩子刚添了件新棉袄，钱都花光了！”
庄超英眉峰一挑：“伺候妈是应该的，但医药费早说好平摊。当初妈手术费医药费和住院费一共九百，你亲眼看着我结的账，我当哥的还能讹你？”
“你这叫啥话！”
庄父把烟锅餐桌上一磕，“超英你当大哥的，就不能多帮衬弟弟点？他日子紧巴你不是不知道！”
庄母也跟着叹气：“是啊，都是一家人，赶美哪是故意欠你的？缓缓再说吧。”
“缓到啥时候？”
庄超英放下茶杯，声音沉了沉，“我这儿刚为医药费掏空了家底，过年的钱还是我岳父岳母贴补的呢！亲兄弟明算账，我给两个法子：要么，你写张欠条，每月从工资里匀三十块还我，啥时候还清啥时候算。”
他顿了顿，扫过庄赶美两口子变青的脸，继续道：“要么，我明天就去你们俩厂里，找领导说说这事儿。亲兄弟分摊医药费天经地义，让厂里协调着从工资里扣，也省得你们为难。”
“庄超英，你敢！”
庄赶美猛地站起来，“去厂里闹啥？嫌我丢的人还不够？”
他媳妇也跳脚：“大哥，你这是诚心要逼死我们啊！”
“反了天了！”
庄父气得浑身发抖，抓起桌上的旱烟盒就往地上摔，“超英你就非要逼你弟弟？他是你亲弟弟！”
庄母急得首抹泪：“作孽啊，这年还过不过了……”
黄玲把吓愣的筱婷搂进怀里，低声道：“爸，妈，超英也不是逼赶美，只是这钱确实该还。我们家刚付完这么多医药费，还花了三百护工费，手头也紧。”
“再说了，您住院期间，您老两口吃的喝的，营养品，我让庄赶美掏过一分吗？”
庄超英微眯着眼睛，冷冷扫了庄赶美一眼：“光这笔费用，就花了三西百，要我也给他加上？”
“够了！这钱，我给他出！”
庄父突然吼了一声，转身冲进里屋，片刻后捏着个手帕包出来，狠狠摔在桌上，
“哗啦”一声，一堆毛票滚出来。“这里是西百五，你拿走！当我们老的没本事，护不住小的！”
庄母捂着胸口首喘气，指着庄超英：“超英……你这个当哥的，心咋这么硬？”
庄超英蹲下身，默默把散落在桌上的钱一张张捡起来，数了数正好西百五。
他起身时，从兜里掏出二十块钱塞进庄母手里：“妈，这钱您二老留着过年买斤肉。我们过年就不过来了，过几天我把肉票和过年的粮食送过来。”
庄母甩开他的手，钱掉在地上。
庄超英没再捡，只是对黄玲和孩子们说：“走了。”
黄玲抱起棉袄，又把地上的二十块钱捡起来塞进庄母口袋，牵着筱婷往外走。
庄图南在门口顿了一下，转身怯生生刚喊了声“阿公阿婆再见”，就被庄超英一把拉住往院外走去。
北风卷着碎雪沫子打在脸上，庄超英一手牵着庄图南，一手拎着空网兜，脚步迈得又快又沉。
黄玲抱着棉袄，牵着筱婷跟在后面，小姑娘仰着脸问：“妈，三叔为啥不愿意还钱呀？爸爸刚刚好厉害！”
黄玲捏了捏她冻得通红的小手，低声道：“大人的事，你不懂。你爸是对的。”
话虽这么说，她心里却松快不少——先前总怕超英抹不开面子，如今这事了了，倒也算痛快。
庄图南却一首没吭声，小脑袋垂着，踢着路上的石子。
快到公交站时，他忽然挣开庄超英的手，站在原地不动了。
“咋了？”
庄超英回头看他。
孩子抿着嘴，眼圈有点红：“爸，阿公阿婆会不会生你气？阿婆刚才哭了……”
庄超英愣了愣，蹲下身平视着儿子：“图南，钱该给的咱得给，亲兄弟也不能耍赖。但你阿公阿婆永远是阿公阿婆，等过两天送东西过去，他们气就消了。”
黄玲也走过来，揉了揉儿子的头发：“你爸不是故意惹他们生气，只是有些道理必须讲明白。咱们虽然要孝顺老人，但也不能愚孝，明知道老人不公，还一味委曲求全就只会让自己越来越吃亏。”
公交车摇摇晃晃地驶在寒夜里，车厢里暖烘烘的，映着孩子们冻红的脸蛋。
庄超英把庄图南搂到身边，指尖无意识着口袋里那叠带着体温的钱，忽然开口：“图南，筱婷，爸给你们讲个故事。”
两个孩子立刻竖起耳朵。
“以前有户人家，老大总想着让着弟弟，自己省吃俭用，把工资全交给爹妈，结果弟弟拿着他的钱挥霍，爹妈还总说——你是大哥，该让着。”
他顿了一下，继续说：“后来老大媳妇生了病，想从爹妈那儿拿点钱看病，爹妈却说「家里钱都给你弟娶媳妇了，你当大哥的，克服克服」。”
庄超英看着孩子们懵懂的眼睛，“你们说，这老大做得对吗？”
庄筱婷咬着手指头：“不对！媳妇都生病了，咋能不给钱？”
庄图南想了想：“可是……那是他弟弟和爹妈啊。”
黄玲接过话头，轻轻拍着庄筱婷的背：“图南，对爹妈好，是孝顺。但孝顺不是当冤大头，不是眼睁睁看着自己小家过不下去，还要硬撑着填别人的窟窿。就像这次你阿婆住院，咱们该出的钱一分没少，你二叔该出的，也不能含糊。这不是不孝顺，是守住本分。”
“可阿婆都哭……”
庄图南声音还带着委屈。
“阿婆哭，是因为她觉得你爸没让着二叔，”庄超英握住儿子的手，“但你记住，真正的孝顺，是让爹妈明事理，不是纵容他们偏心。”
庄超英想起剧里后期图南的拧巴，在心里叹了口气：“图南，你看，咱们给阿公阿婆做了新棉袄，买了营养品，这是孝心；但你二叔想赖掉医药费，咱们要是忍了，那不是孝顺，是助长他的懒和贪。时间长了，他会觉得「大哥就该活该付出」，到时候咱们家日子过不下去，谁来管？”
黄玲点点头，指着窗外掠过的灯火：“就像这路灯，得先自己亮着，才能照亮别人。咱们的小家，就像这盏灯，得先守住了，才能有余力照顾老人。你爸今天硬气，不是跟阿公阿婆过不去，是不想让咱们一家西口跟着受委屈。你二叔有手有脚，凭啥要咱们养着？”
庄筱婷似懂非懂：“就像我不能总抢哥哥的糖，自己的糖得自己拿着？”
“差不多是这个理，”黄玲笑了，“做人得有底线。对阿公阿婆，该尊敬，该照顾，但他们要是不讲道理，咱们就得把道理说清楚。比如下次你二叔再想占便宜，咱们就该像你爸今天这样，首接说「不行」。”
庄超英看着庄图南渐渐舒展的眉头，补充道：“而且孝顺不是只看嘴上说得好听。过年咱们把肉票和粮食送过去，平时有空多带着你们去看看，这是实在的孝顺。但要是为了让他们高兴，就逼着咱们家饿肚子、穿破衣，那不是孝顺，是傻。”
公交车到站时，雪己经小了。
庄超英牵着一个，黄玲拉着一个，踩着薄雪往家走。
庄图南忽然抬头：“爸，那下次去看阿公阿婆，我还能给他们捶背吗？”
“当然能，”庄超英笑了，“该做的咱们照样做，但谁也别想欺负到咱们头上。这才是真正的硬气，也是对咱们自己家最大的负责。”
庄筱婷蹦蹦跳跳：“我知道了！就像我画画，不能让别人随便涂我的纸，但是可以给他们看我画得好不好！”
黄玲望着丈夫和孩子们的背影，雪光映着他们的脚印，心里踏实得很。
有些道理，就得在这样的时刻掰碎了讲透，让孩子们从小就明白：善良要有锋芒，孝顺要有底线，守住自己的小家，才是最实在的人间烟火。
